Comment les premiers investissements dans GM et Coke ont fait de Ty Cobb l'un des athlètes les plus riches de tous les temps

2024 Auteur: Ethan Spencer | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 09:03

Si Ty Cobb revenait aujourd'hui sur terre à travers un trou de ver de type "Field of Dreams" pour enseigner une clinique aux débutants, les joueurs passeraient probablement tout leur temps à quémander des astuces pour améliorer leur moyenne au bâton. Cela serait compréhensible étant donné le record établi par Cobb. La moyenne de 367 au bâton à vie est toujours valable, plus de 80 ans après le dernier lancer de la batte. toutefois, si les recrues d’aujourd’hui étaient vraiment intelligentes, elles ne passeraient pas un moment à parler du baseball avec Cobb. Au lieu de cela, ils s'imprégneraient de chaque conseil en investissement que le Hall of Famer aurait appris au cours de sa vie. Plus précisément, les recrues voudraient découvrir comment Ty Cobb est passé d’un garçon de ferme peu éduqué de Géorgie à un athlète professionnel, en un des plus habiles le plus riche investisseurs sur la planète. À la mort de Ty Cobb en 1961, son portefeuille d’investissements comprenait des participations précoces et lucratives dans des sociétés telles que Coca-Cola et General Motors, qui étaient suffisamment importantes pour valoir l’équivalent moderne de des centaines de millions et potentiellement des milliards de dollars aujourd'hui.

Tyrus Raymond Cobb est né le 18 décembre 1886 dans une famille paysanne de Narrows, en Géorgie. Le jeune Ty méprisait ses professeurs, suivait rarement les cours et adorait pratiquement échouer à ses examens. Heureusement, ses compétences supérieures sur le terrain de baseball ont permis à Cobb de faire partie d'une série d'équipes de ligues mineures dans tout le sud. Alors qu'il partait pour sa première équipe de ligue mineure, le père de Cobb l'envoya avec ces mots de séparation: " Ne rentre pas à la maison un échec". Après avoir couru quelques saisons et ne pas gagner plus de 50 dollars par an, Ty fut finalement vendu aux Tigers de Detroit en 1905 pour la somme de 750 dollars.

Tragiquement, à peine trois semaines avant ses débuts dans les ligues majeures, la mère de Ty a accidentellement tué son père avec un fusil de chasse. Le père de Ty avait soupçonné sa femme de tricherie et se faufilait dans leur chambre pour l'attraper en flagrant délit. Elle a confondu son mari avec un intrus et l'a tué à bout portant. Cela a évidemment traumatisé Ty pour le reste de sa vie. Des années plus tard, Ty attribuait son style de jeu agressif au fait que son père ne l'avait jamais vu dans un grand match. En fait, pour le reste de sa vie, Ty a été amené à prouver à son père qu'il n'était jamais un échec.

Au cours de sa première saison professionnelle avec les Tigers de Detroit en 1905, Ty vit dans une pension de famille à 10 $ par semaine et gagne un salaire très modeste de 1 200 $ par an. Deux ans plus tard, il menait la ligue avec une moyenne au bâton de.350 et, en 1909, il menait les Tigers à trois fanions consécutifs de la Ligue américaine. En récompense de ses efforts après la saison 1909, Cobb reçut un bonus de 1 000 dollars et son salaire fut augmenté à 9 000 dollars par an (ce qui équivaut à environ 200 000 dollars aujourd'hui). Contrairement à ses coéquipiers et autres joueurs de la ligue majeure, le garçon de ferme de Géorgie n'a pas laissé filer la ruée vers le nouvel argent.

Apparemment, le fait que les athlètes soient terribles avec leur argent n'est pas exactement un nouveau concept. Plus de 90 ans avant que Bobby Bonilla signe son brillant contrat différé de 20 ans avec les Mets, Ty Cobb a regardé autour de lui et a abouti à une conclusion surprenante. Après avoir vu ses coéquipiers gaspiller chaque dollar de leur salaire en alcools, femmes et tracteurs sophistiqués (la Cadillac Escalade d'hier), Ty a conclu qu'il devait commencer immédiatement à planifier sa sécurité financière.

Afin d'en apprendre davantage sur l'argent et les investissements, il a commencé à traîner près de la bourse de Detroit pendant ses jours de congé. Ayant grandi autour des agriculteurs, il s'est vite rendu compte que le prix du coton était bas et a acheté pour 1 000 dollars de contrats à terme. En deux ans, à l’approche de la Première Guerre mondiale et de l’explosion du besoin d’uniformes en coton, Cobb réussit à vendre son investissement 7500 $ de profit (175 000 $ en dollars d'aujourd'hui). Sa prochaine idée d'investissement venait d'un autre endroit improbable. Detroit avait perdu la Série mondiale trois années consécutives de 1907 à 1909, mais à chaque fois, Ty et ses coéquipiers recevaient une bague de consolation en cuivre. Après avoir joué à ces trois anneaux sur son bureau, Cobb a pensé un jour que, tout comme le coton, le prix des métaux monterait en flèche alors que la Première Guerre mondiale perdure. Il entreprit immédiatement de trouver des moyens d’investir dans le métal, avant de s’installer dans une mine de cuivre à Bisbee, en Arizona. Cobb a acheté 400 actions de la mine de cuivre au prix de 3 $ par action et les a finalement vendues à un prix raisonnable. $15,000 profit (300 000 $ en dollars actuels).

Ty est apparu dans sa première publicité pour la société Coca-Cola en 1907. Le match était un paradis, car Ty adorait ce produit, qui venait également de Géorgie. Au fur et à mesure que la relation de Ty avec Coke grandissait, il devint un ami très proche de son compatriote géorgien Robert Woodruff, dont le père Ernest Woodruff était l'investisseur principal et le président de la société Coca-Cola. Robert lui-même assumera les fonctions de président de Coca Cola de 1923 à 1954. Les deux garçons de Géorgie passent de nombreuses journées hors saison à parler de stratégies d'investissement pendant qu'ils chassent dans l'immense domaine de Robert, juste à l'extérieur d'Atlanta. Sans surprise, Ty est devenu un investisseur très précoce dans Coca-Cola et même un membre du conseil d'administration de la société. Son investissement initial dans Coke avait commencé avec 300 actions. Vingt ans plus tard, sa participation dans Coca-Cola atteignait plus de 24 000 actions. Il croyait tellement en Coca-Cola qu'il a également acheté trois usines d'embouteillage Coca-Cola, situées dans l'Idaho, l'Oregon et la Californie.

Après avoir encaissé de gros gains boursiers, Cobb était devenu accro à investir. À tel point que, à la fin de la Première Guerre mondiale, lorsque les meilleurs joueurs de baseball gagnaient 6 000 dollars par an, Ty gagnait 20 000 dollars de salaire et occupait un portefeuille d’investissements d’une valeur supérieure à $300,000 (4,6 millions de dollars en dollars d'aujourd'hui). Étonnamment, au fur et à mesure que sa fortune grandissait, il en allait de même pour sa performance sur le terrain. Au cours de sa carrière de baseball, Ty a battu plus de 90 records de la ligue, dont beaucoup sont encore valables.

En 1924, 25 000 dollars lui ont été versés pour que Ty apparaisse dans une annonce de journal pour United Motors. Comme d'habitude, au lieu d'empocher l'argent, il a utilisé chaque dollar pour acheter des actions United Motors. United Motors a finalement été achetée par General Motors et les actions de Ty ont été converties en actions GM au moment même où l'industrie automobile américaine décollait. Sa participation dans GM a continué de croître au fur et à mesure de son apparition dans de nombreuses campagnes publicitaires et, étant donné que ses actions United United d'origine avaient été achetées à un stade aussi précoce, elles lui donnaient droit à d'énormes paiements de dividendes trimestriels. Cobb finirait par approuver des dizaines de produits comme les cigarettes, le tabac, les laxatifs, le chewing-gum, les sluggers de Louisville, les gants de baseball et même une ligne de bretelles Ty Cobb. Il gagna 1 000 dollars en frais d’apparition pour avoir participé à des matchs d’exposition et s’être présenté à des foires nationales pendant la saison morte. Et chaque dollar qui a été investi a été investi dans des actions ou de l'immobilier.

Ty a effectué sa dernière saison de baseball professionnel en 1927. Il a terminé sa carrière de joueur-entraîneur du Philadelphia Athletics et a gagné son salaire le plus élevé en carrière, 85 000 $ (1,14 million de dollars aujourd'hui). Un an plus tard, il était assez riche pour faire une offre d'achat à lui seul des Cincinnati Reds au prix de 275 000 $ (l'offre a été refusée). À la retraite, Cobb a déménagé dans un manoir de luxe dans le quartier chic d’Atherton, en Californie (où vivaient des dizaines de personnes comme Steve Jobs et Larry Ellison). En 1936, il était l'un des premiers membres du Temple de la renommée du baseball. Il figurait sur 92,8% des bulletins de vote éligibles. Il a également aidé d'autres joueurs comme Joe DiMaggio à négocier des contrats et à créer des comptes d'investissement. Il a co-écrit plusieurs livres sur sa vie et a continué à faire des apparitions publiques à des fins lucratives et caritatives jusqu'à sa mort.

Ty Cobb est décédé en 1961 après une longue bataille contre le cancer de la prostate. Quelques jours avant sa mort, il s’est rendu à l’hôpital Emory avec deux sacs. Un sac contenait des objets personnels tels que des vêtements et du dentifrice, l’autre, un million de dollars en obligations négociables (essentiellement de l’argent) et un pistolet Colt.45. Au moment de son décès, la valeur du portefeuille de Ty avait pris de l'ampleur. 12,1 millions de dollars. C'est égal à 97 millions de dollars en 2016, dollars ajustés de l'inflation. Son portefeuille contenait 10 millions de dollars d'actions de General Motors et 2 millions de dollars de Coca-Cola. Étonnamment, avant sa mort, ce portefeuille rapportait 450 000 dollars par trimestre sous forme de dividendes. Cela signifiait que sa valeur nette personnelle augmentait d'environ 15 millions de dollars par an (en dollars 2016). Il possédait également une grande quantité de biens immobiliers, dont plus de la moitié de ce qui allait devenir le lac Tahoe dans le nord de la Californie.

Sa volonté a mis de côté 1/4 de l'argent pour établir le Fondation éducative Cobb d'Atlanta qui a octroyé à ce jour plus de 15 millions de dollars de bourses d'études à des dizaines de milliers d'enfants pauvres en Géorgie. Il a également fait don d’une grande partie de ses actions Coca-Cola à la construction du Système de santé Ty Cobb qui exploite aujourd'hui huit hôpitaux et centres de soins à service complet dans toute la Géorgie. Les résidents de Royston, en Géorgie, appellent Cobb Memorial "l'hôpital construit avec une batte".

Oh, et un autre détail intéressant: si Ty n'avait pas fait don de ses actions Coca-Cola à des œuvres caritatives où elles avaient été cédées et distribuées aux personnes dans le besoin, après 50 ans de scission d'actions et de dividendes cumulés, sa part aurait aujourd'hui plus de valeur que 2 milliards de dollars! Pas mal pour un garçon de ferme de Géorgie qui s'est avéré être tout dans la vie, sauf un échec.