Comment Michael Jackson a acheté le catalogue Beatles et l'a transformé en un empire musical de milliards de dollars

2024 Auteur: Ethan Spencer | [email protected]. Dernière modifié: 2024-01-12 03:15

L'article ci-dessous est la deuxième partie d'un article que nous avons publié sur l'histoire des Beatles et de Michael Jackson. L'article précédent décrivait tout ce qui s'était passé de la Beatlemania à environ 1984. Au cours de cette période, le catalogue des Beatles avait été acheté et vendu à plusieurs reprises et avait finalement été confié à Michael Jackson. Nous allons résumer quelques points importants, mais sinon, vous n'avez pas besoin de lire l'article précédent pour suivre l'histoire ci-dessous. Si vous souhaitez savoir comment une décision économique horrible a coûté aux Beatles tout leur catalogue de musique, cliquez sur le lien suivant:

Partie 1: Comment Paul McCartney a perdu la propriété du catalogue Beatles

Partie 2: Comment Michael Jackson a acheté le catalogue Beatles

À la fin de la première partie de cet article, nous étions en 1984 et un magnat australien des affaires, Robert Holmes à Court, venait d’annoncer qu’il mettait en vente le catalogue de musique des Beatles. Techniquement, Robert Holmes à Court vendait une société appelée ATV Music Publishing, qui possédait environ 4 000 chansons, dont notamment une société appelée Chansons du nord, qui était le bras de publication de musique des Beatles. Grâce à un contrat absolument terrible signé par John Lennon et Paul McCartney au début de leur carrière, Northern Songs détenait les droits de publication de plus de 250 chansons des Beatles, y compris tous leurs tubes les plus populaires de la plus haute Beatlemania. En 1984, Paul McCartney et la veuve de John Lennon, Yoko Ono, avaient eu au moins deux occasions d'acheter le catalogue, mais les deux fois où ils sont passés, estimant que le prix de 40 millions de dollars était trop élevé. Lorsque Robert Holmes à Court a acheté ATV Music en 1984, McCartney et Ono se sont vus offrir une nouvelle chance de faire leur première offre, mais ils ont encore une fois refusé.

Pendant ce temps, en Californie, Michael Jackson, 25 ans, vient de remporter le succès astronomique de Thriller, était au milieu d’une période de deux ans de magasinage de droits de publication. Ironiquement, c'est Paul McCartney, qui a d'abord enseigné à Michael le secteur des droits d'édition. En 1982, tout en enregistrant la chanson "Say, Say, Say" ensemble à Londres, Michael a brièvement vécu avec Paul et Linda McCartney. Après le dîner un soir, Paul récupéra un épais livre de cuir sur une étagère. Le livre, a expliqué Paul, énumère toutes les chansons qu'il a achetées au cours de la décennie précédente. Comme si ce n’était pas assez impressionnant, Paul se vantait de n'avoir fait que l'année dernière 40 millions de dollars des redevances (96 millions de dollars en 2013) de ses droits de chanson. Quand Paul eut fini de parler, Michael le regarda et dit: " Un jour, je posséderai tes chansons." Paul se mit à rire et répondit: " Super, bonne blague!"

Michael ne plaisantait certainement pas. Entre 1982 et 1984, il investit des millions de dollars dans l’achat de droits d’édition auprès d’une grande variété d’artistes. Son premier achat important a été l'ensemble du catalogue de Sly and the Family Stone. Il a ensuite acheté une série de singles classiques comme "Great Balls of Fire", "Shake Rattle Rattle and Roll", "Quand un homme aime une femme" et "Runaround Sue". Lorsque John Branca, avocat de longue date de l'avocat de Jackson, a appris que l'ATV était à vendre en 1984, il a demandé à Michael de lui faire une offre. Michael demanda à Branca de ne ménager aucun effort pour acquérir le catalogue des Beatles.

La plus haute enchère du catalogue s'élevant à 40 millions de dollars. Jackson et Branca préparèrent donc une offre susceptible de faire peur à tout le monde: 47,5 millions de dollars (106 millions de dollars en 2013). Le propriétaire d'ATV, Robert Holmes à Court, a accepté provisoirement leur offre et les deux parties ont entamé le processus de diligence raisonnable. Les négociations entre les avocats de Jackson et de Holmes à Court ont duré 10 mois et coûtaient personnellement plus d'un million de dollars à Jackson. L'équipe juridique de Jackson a passé plusieurs mois à la Bibliothèque du Congrès des États-Unis pour étudier la validité de chacun des droits d'auteur des 4 000 chansons. Au total, plus d'une centaine d'avocats ont été nécessaires pour générer huit contrats différents jusqu'à ce que les deux parties se soient finalement entendues sur l'accord. En octobre 1985, l'accord fut conclu et la prédiction de Michael Jackson se réalisa officiellement: il possédait désormais l'intégralité du catalogue de musique des Beatles.

Michael Jackson contrôlait maintenant les droits de publication de toutes les chansons des Beatles. Cela signifiait qu'il était libre de concéder des licences de chansons telles que "Yesterday", "All You Need is Love" et "Revolution" à la marque de son choix. S'il accordait une chanson pour 100 000 dollars, les auteurs-compositeurs Lennon et McCartney toucheraient quand même 25 000 dollars chacun, et l'éditeur Michael Jackson, 50 000 dollars. En 1987, Michael exaspérait Paul lorsqu'il avait cédé à Nike la chanson "Revolution" pour 500 000 $. Mais il n'y avait rien que Paul puisse faire à ce sujet maintenant.

Un empire est né

En 1995, les dirigeants de Sony proposent à Michael une offre qu’il ne peut refuser. Sony propose de verser à Michael 95 millions de dollars (160 millions de dollars en dollars d'aujourd'hui) pour fusionner ATV Music avec leur société de catalogues et former un nouveau centre de publication en copropriété à parts égales. C'était une bonne affaire, car non seulement Michael avait immédiatement récupéré près de deux fois son investissement initial, mais il détenait désormais 50% d'une maison d'édition de musique bien plus importante, qui devrait encore grossir à l'avenir. Et au fait, Michael contrôlait toujours 100% de ses propres chansons par le biais de sa société séparée, Mijac Music.

Entre 1995 et 2005, Sony / ATV Music Publishing détiendrait plus de 200 000 chansons.Entre 2005 et 2013, la société posséderait plus de deux millions de chansons, dont des dizaines de catalogues précieux et des chansons individuelles d'artistes tels que Eminem, Lady Gaga, Akon, Shakira, Beck, Neil Diamond et Bob Dylan. En 2012, Sony / ATV a gagné environ 1,25 milliard de dollars par an des licences et des redevances et avait un revenu net de 500 millions de dollars. Aujourd'hui, la valeur totale de Sony / VTT est estimée à 2 à 4 milliards de dollars! Même si vous utilisez le bas de cette estimation, la participation de 50% de Jackson en vaut la peine 1 milliard de dollars! Ce n'est pas un mauvais retour sur un investissement de 47,5 millions de dollars.

Les problèmes financiers et la mort de Michael

Bien qu'il ait gagné des centaines de millions de dollars grâce à la vente de musique, à l'édition, aux tournées de marchandise et à bien d'autres choses au cours de sa vie, il est choquant de constater que, au moment de son décès, en 2009, Michael était décédé 500 millions de dollars de dette. Au cours de sa vie, beaucoup d’argent ont été versés. Le style de vie somptueux de Michael coûte jusqu'à 50 millions de dollars par an pour son maintien. Il a dépensé 12 millions de dollars pour payer sa mamie bébé Debbie Rowe, 20 millions de dollars de plus réglant une affaire de pédophilie, et des dizaines de millions de plus d'avocats. Il a également dépensé 19,5 millions de dollars pour l’achat de Neverland Ranch, dont la maintenance coûte 10 millions de dollars par an, puis 35 millions de dollars pour la transformation du complexe en son propre mini-Disneyland privé. Sans parler des millions incalculables qu'il a dépensés en Bentley, en antiquités, en œuvres d'art, en vêtements, en chimpanzés, en gants incrustés de diamants et autres bibelots. Michael a également gaspillé entre 50 et 100 millions de dollars de projets de film et de musique en échec. Combinez tout cela avec le fait que ses ventes de musique et sa popularité se sont refroidies à la fin des années 90 et vous pouvez commencer à comprendre qu'en l'an 2000, Michael était tombé en ruine.

Afin de continuer à financer son style de vie somptueux, Michael a contracté un emprunt de 380 millions de dollars auprès de Bank of America en utilisant sa participation dans Sony / ATV en garantie. Les intérêts de ce prêt se chiffraient à des dizaines de millions chaque année. Incroyablement, en quelques années, Michael avait réussi à couvrir l'intégralité du prêt de 380 millions de dollars plus 120 millions de dollars supplémentaires. En d’autres termes, au moment de son décès en 2009, Michael était techniquement 500 millions de dollars de dette.

Immédiatement après le décès de Michael, le 25 juin 2009, ses avocats et ses comptables se sont mis au travail pour protéger sa succession. Leur objectif ultime était de rembourser toutes les dettes de Michael afin de préserver son empire commercial diversifié. Les avocats ont rapidement vendu les droits musicaux futurs de Michael à Sony pour 250 millions de dollars. Ils ont ensuite aidé à produire le film Ça y est,qui finirait par récolter 500 millions de dollars au box-office. Ensuite, ils ont signé des contrats de licence avec Pepsi et le Cirque du Soleil qui permettraient à ces sociétés d’utiliser l’image et la musique de Michael dans diverses promotions et émissions.

Étonnamment, depuis la mort de Michael Jackson en 2009, sa succession, dirigée par John Branca lui-même, a généré plus de 600 millions de dollars de revenus! C'est plus que tout autre artiste vivant dans le même laps de temps. Ses exécuteurs ont facilement remboursé 100% de ses dettes et ont assuré l'avenir de son catalogue musical d'un milliard de dollars. La volonté de Michael a laissé 40% de ses actifs à ses trois enfants, 20% à des œuvres de charité et 40% à sa mère Katherine. Une fois que Katherine est morte, ses 40% vont aux enfants, leur donnant 80%.

Alors, quelle est la leçon ici? Si vous trouvez le moyen de gagner énormément d'argent en investissant dans les droits d'édition de chansons, n'en parlez pas à vos amis!