Comment un ancien surfeur est devenu un milliardaire grâce aux caméras GoPro

2024 Auteur: Ethan Spencer | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 09:03

Après des mois d’anticipation, GoPro a finalement lancé son offre publique initiale. L’histoire de la façon dont le fondateur de la société, un surfeur passionné du nom de Nicholas Woodman, a eu l’idée de la GoPro Camera est l’exemple parfait de la nécessité absolue d’être la mère de l’invention. Avant de devenir un entrepreneur à temps plein, Woodman a passé des années à parcourir le monde à la recherche de la vague parfaite. Partout où il voyageait, Woodman emportait avec lui deux outils essentiels que tout surfeur nomade devait posséder: # 1) Un surf board (évidemment). Et # 2) Une caméra pour tout documenter. Au cours d'un été particulièrement inspirant passé à surfer en Indonésie et en Australie, Woodman a eu une révélation qui allait changer le cours de sa vie: il devait exister un moyen plus efficace et plus actif de capturer des photographies de l'action de surf que ses options de base actuelles. Le produit résultant était la caméra GoPro. Environ 10 ans plus tard, Nicholas Woodman est officiellement devenu un milliardaire surfer indépendant 4,5 milliards de dollars. Voici comment il l'a fait…

Woodman a grandi à Atherton, en Californie; une ville de la Silicon Valley, la plus jeune de quatre enfants. Son père était un dirigeant prospère qui avait négocié la vente de Taco Bell à Pepsi. Il était un étudiant B + qui se concentrait plus sur le sport que sur les universitaires. Une fois qu'il a découvert le surf, il est devenu accro et a fréquenté l'Université de Californie à San Diego non seulement pour sa réputation académique, mais aussi pour son emplacement à La Jolla, à proximité du superbe surf et de 360 jours par an du magnifique soleil du sud de la Californie. Ses parents n’aimaient pas l’idée que sa carrière universitaire soit une distraction, mais si Woodman n’avait pas été aussi obsédé par les vagues, il n’aurait jamais vu la nécessité de créer la caméra GoPro.

Après le collège, Woodman s'est lancé dans le jeu vidéo et a créé un site de jeux en ligne appelé Funbug. Le krach boursier du début des années 2000 a tué son entreprise et 3,9 millions de dollars de l'argent de ses investisseurs. La confiance auparavant inébranlable de Woodman a pris un coup et pour se vider la tête et voir ce qu'il fallait faire ensuite, il est parti pour ce voyage de surf en Australie et en Indonésie. Avant de rentrer à la maison, il y voyait un dernier emploi méritoire et une vie monotone de classe moyenne.

Lors de ce voyage, Woodman a apporté avec lui un gadget fabriqué avec une laisse de planche de surf cassée et des élastiques lui permettant de fixer un appareil photo jetable étanche à son poignet afin de pouvoir prendre la photo parfaite lorsque la vague était sur le point de frapper. Après cinq mois, Woodman est rentré en Californie avec le germe de l’idée qui se transformerait en GoPro. Il avait 27 ans.

Woodman résiste dans sa maison de location à Moss Beach, en Californie, et se coupe de tout, y compris de sa famille et de ses amis, pour travailler sur ses premiers prototypes. Lorsqu'il a décidé de créer la GoPro, c'était à l'exclusion de tout le reste. Il prit la machine à coudre de sa mère, une perceuse et un Camelback remplis à moitié d'eau et à moitié de Gatorade et s'installa pour des séances de travail de 18 heures. Il savait qu'il devait créer et vendre non seulement l'appareil photo, mais également la dragonne et le boîtier.

Woodman s'est donné une fenêtre de quatre ans pour faire fonctionner cette nouvelle entreprise avant d'abandonner et d'obtenir un emploi conventionnel. Son échec à Funbug le pèse lourdement, et il est déterminé à éviter le même sort pour GoPro. Il a passé énormément de temps à coudre du vieux matériel de combinaison et à percer des trous dans du plastique.

Le problème qu’il essayait de résoudre était clair dans l’esprit de Woodman: les photographes amateurs voulaient pouvoir prendre des photos d’action de qualité, mais c’était difficile, soit parce qu’ils ne pouvaient pas s’approcher suffisamment de l’action ou ne pouvaient pas disposer d’un bon équipement photographique. à des prix raisonnables. Woodman s’est inspiré de cette idée pour créer une caméra abordable et capable de capturer des images d’action de haute qualité.

La première itération de la GoPro n’était en fait qu’une caméra 35 mm fixée à la paume de la main de Woodman par un élastique. Ces premières expériences ont finalement abouti à une solution simple. À l'aide d'un logiciel de conception 3D, Woodman a créé un prototype de boîtier en plastique pouvant couvrir un petit appareil photo. Ensuite, Woodman a commencé à assister à des salons professionnels à la recherche d'un appareil photo qu'il pourrait utiliser sous licence et le modifier pour l'adapter à son cas. Il a finalement trouvé un appareil photo 35 mm en provenance de Chine vendu en gros pour 3,05 dollars. Woodman a ensuite envoyé un échantillon de ses étuis en plastique et 5 000 dollars à une entreprise de fabrication en Chine. Il n'avait aucune idée s'il recevrait jamais quelque chose en retour de la société mais, bien entendu, quelques mois plus tard, la société renvoyait un produit fini. Woodman a vendu sa première caméra nouvellement nommée "GoPro" quelques mois plus tard lors d’un salon de sports d’action à San Diego en septembre 2004.

GoPro, qui en est à sa première année complète de ventes $350,000. Woodman n'était pas seulement le fondateur, il était également ingénieur produit, responsable de la R & D, vendeur et gourou de l'emballage. Il a appelé des boutiques de surf à travers le pays dans l'espoir de pouvoir installer GoPro dans les magasins et sortir du garage Sausalito du père de Woodman. Il a colporté ses caméras sur QVC à trois reprises, dans le but de promouvoir la marque.

Après son échec avec Funbug, Woodman était réticent à s'impliquer auprès des investisseurs et souhaitait que la société reste privée le plus longtemps possible. Il a investi 30 000 dollars de son propre argent, 35 000 dollars de sa mère et deux investissements distincts de 100 000 dollars de son père.

GoPro a toujours été rentable depuis son lancement et ses marges bénéficiaires sont aujourd'hui estimées à environ 15%. En mai 2011, GoPro s'est finalement lancé dans le jeu du capital-risque avec des investissements de 88 millions de dollars provenant de cinq entreprises, dont Riverwood Capital et Steamboat Ventures. Cette injection de fonds a permis à Woodman, à ses parents et à certains des principaux dirigeants de la première heure de récupérer leurs investissements.

Les caméras Woodman de 200 à 400 dollars sont devenues omniprésentes, des spots de surf aux stations de ski en passant par les spots de plongée sous-marine du monde entier. Les surfeurs, les surfeurs des neiges et les cyclistes de montagne attachent leurs appareils photo à leurs planches de surf, leurs casques ou leurs guidons et enregistrent des images panoramiques de leurs sports d'action. La caméra GoPro permet à l'utilisateur de devenir la vedette de son propre film de surbrillance. Le snowboarder Shaun White a utilisé GoPros lors de ses courses aux Jeux olympiques d’hiver. Le réalisateur hollywoodien Michael Bay en conserve des boîtes sur ses plateaux. Les Rolling Stones les utilisent sur scène pour filmer leur expérience. Même la NFL a testé GoPros sur ses pylônes de zone d'extrémité afin de capturer une séquence de lecture au toucher.

Les ventes de GoPros ont plus que doublé chaque année depuis le lancement de l'appareil photo en 2004. En 2010, Best Buy a commencé à vendre des caméras GoPro. En 2012, la société Woodman a vendu 2,3 millions d’appareils photo et engrangé 521 millions de dollars. 100 millions de dollars de ces ventes ont été en janvier seulement (juste avant la saison de ski). Woodman s'attend à ce que ce chiffre double encore à la fin de 2013. Après seulement une décennie d'existence, GoPro représente aujourd'hui 21,5% des livraisons de caméscopes numériques aux États-Unis.

Les médias sociaux ont joué un rôle important dans la trajectoire de GoPro. Lorsque Shaun White et d’autres athlètes affichent des images GoPro d’eux-mêmes en train de réaliser des exploits surhumains, ils taguent leurs vidéos avec le hashtag "#GoPro". Vous ne pourriez pas payer pour un meilleur endossement. À mesure que le temps passe, de plus en plus de clients affluent vers GoPro, déterminés à capturer de superbes images de leur propre vie. GoPro a reçu plus de 222 millions de vues sur sa chaîne YouTube et 4,7 millions de "J'aime" sur Facebook. Woodman investit 1 million de dollars par an pour s'assurer que le nom de sa société est hashtagged sur Internet.

En décembre 2012, la croissance rapide de GoPro et sa domination du marché ont amené le fabricant chinois d'électronique, Foxconn, à investir 200 millions de dollars dans la société. Cela a poussé la société à 2,25 milliards de dollars. Par la suite, Woodman, qui détient 45% de la société, a vu sa valeur nette propulsée à 1,1 milliard de dollars!

Le 26 juin 2014, GoPro est finalement devenu public sur le NASDAQ sous le symbole GPRO. Le premier jour de négociation, la société a bondi de 38% et atteint une capitalisation boursière maximale de 3 milliards de dollars. À cette évaluation, la valeur nette de Woodman est maintenant officiellement 1,35 milliard de dollars. Maintenant, c'est assez corsé!

Mettre à jour! C'est le matin du 27 juin et le cours de l'action de GPRO continue de grimper! En quelques heures seulement, le titre a grimpé de 20% et la capitalisation boursière de la société atteint désormais 3,2 milliards de dollars! Cela ajoute encore 90 millions de dollars à la fortune de Nick (1,44 milliard de dollars au moment d'écrire ces lignes).

Mettre à jour! C'est l'après-midi du 30 juin et le cours de l'action de GPRO continue d'augmenter! Au moment de la rédaction de cet article, GPRO se négocie au nord de 41 $ l’action. La société a maintenant une capitalisation boursière de 5 milliards de dollars ce qui signifie que Nick Woodman vaut la peine 2,25 milliards de dollars!

Mettre à jour! C'est l'après-midi du 24 septembre et les actions de GPRO viennent d'atteindre un nouveau record de 79 $. La société a maintenant une capitalisation boursière de 10 milliards de dollars, ce qui signifie que Nick Woodman vaut 4,5 milliards de dollars.

En suivant ses passions et en utilisant la nécessité pour créer une invention utile, Nicholas Woodman est un surfeur / entrepreneur de 37 ans, milliardaire. Au lieu de vivre dans un bus VW comme il le faisait dans sa jeunesse, Woodman se rend aujourd'hui dans tous les paradis de surf les plus exotiques du monde à bord d'un jet privé G-IV!