Ce magnat de la Floride, devenu solitaire, est devenu un milliardaire à 80 ans grâce à l'eau pétillante incroyablement populaire de LaCroix

2024 Auteur: Ethan Spencer | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 09:03

La National Beverage Corp. de Nick Caporella a fait de lui un milliardaire. Jamais entendu parler? Certes, la société des boissons non alcoolisées n’a pas reçu le nom immédiat de Coke ou de Pepsi, mais la croissance explosive de l’un de ses produits a fait de Caporella, un milliardaire de 80 ans. Ce produit est l’eau pétillante LaCroix.

Caporella est née à Connellsville, en Pennsylvanie, dans les années 1930. Son père était un mineur de charbon. Caporella a commencé la construction à l'âge de 21 ans. Il a démarré une entreprise de sous-traitance spécialisée dans les travaux d'excavation à forte charge, comme ceux destinés aux sites de développement de logements. Cette société a été acquise en 1972 par Burnup & Sims, une entreprise de télécommunications et de câblodistribution. En 1976, Burnup & Sims a nommé Caporella au poste de PDG. Il n'avait aucune idée de comment faire ce travail. Après tout, il était essentiellement un entrepreneur.

Caporella a réduit la moitié de ses effectifs et vendu neuf de ses 19 filiales. Il s'est accroché au câblodistributeur, ce qui s'est avéré être la bonne chose à faire. C'était à la fin des années 1970 et la télévision par câble était sur le point de décoller d'une manière énorme. La société de Caporella a fini par poser les câbles pour les géants du câble, Cox et Time Warner. À peu près au même moment, la société a acquis Floyd Enterprises, qui possédait des salles de cinéma et des usines d’embouteillage de boissons non alcoolisées.

Tout le succès de Caporella a fini par attirer l'attention du célèbre raider corporatif Victor Posner. Posner a commencé à investir dans Burnup & Sims dans les années 1970 et en 1984, détenait 43% du capital de la société. Caporella s'est inquiété de la menace d'une prise de contrôle hostile et a commencé à chercher quelqu'un ou quelque part pour protéger son entreprise.

En 1985, il créa National Beverage pour conjurer cette prise de contrôle hostile et vendit une participation de 40% dans Burnup & Sims pour 38,2 millions de dollars, ainsi que 1,8 million d’actions. Cette décision a réduit la participation de Posner à 35%. Ensuite, Caporella a acheté la marque Shasta à Sara Lee. Un an plus tard, Caporella a vendu 5,2 millions d'actions supplémentaires de Burnup & Sims à National Beverage. Cela a mis fin à la menace d'une prise de contrôle hostile par Posner en réduisant sa participation à 23%. Il s’avère que Caporella a su devenir un PDG après tout.

Dans les années 1990, Caporella a senti que les consommateurs commençaient à s'intéresser davantage aux options plus saines pour leurs boissons. Ainsi, en 1996, il a acheté la marque d’eau gazeuse LaCroix. C'était un pari qui a porté ses fruits. Le marché des boissons non alcoolisées est en déclin depuis plusieurs années maintenant. Inversement, le pourcentage de ménages achetant de l’eau gazeuse est passé de 24% à 31% au cours de la même période.

Après avoir été perdant de Coca-Cola et de Pepsi pendant des décennies, Caporella vit maintenant ce que signifie être le leader du marché. LaCroix est la marque leader en matière d’étincelles d’eau avec ses canettes de couleurs vives. Il n'a pas d'édulcorant artificiel, de sodium ou de caféine ajouté.

La tendance des buveurs de boissons gazeuses soucieux de leur santé a fait de National Beverage la quatrième plus grande entreprise de boissons non alcoolisées aux États-Unis. La société réalise des ventes annuelles d’environ 650 millions de dollars. Son stock a augmenté de 80% au cours des 12 derniers mois. LaCroix fait chaud et a fait de Nick Caporella un milliardaire à l'âge de 80 ans. Il dispose d'une fortune nette de 1,8 milliard de dollars.