Comment Billy McFarland est passé du décrochage scolaire au fondateur du festival Fyre

2024 Auteur: Ethan Spencer | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 09:03

Billy McFarland a promis à la génération du millénaire, ambitieuse, de créer un festival de musique qui changera sa vie sur la plage des Bahamas. Il fait équipe avec le rappeur Ja Rule et décide de financer et de promouvoir sa grande idée. Nous savons tous ce qui s'est passé ensuite. Les festivaliers qui ont payé des milliers de dollars - de 4 000 $ à 250 000 $ pour une expérience de groupe VIP - se sont retrouvés coincés avec des tentes FEMA comme hébergement, des sandwichs au fromage dans des récipients en polystyrène, sans eau, et un site de festival truffé de voleurs, de chiens sauvages et de violences. Pour ajouter de l'insulte aux blessures, tous les groupes qui devaient comparaître ont été libérés avant le début du festival.

Quand tout le monde était en sécurité chez lui, McFarland a commencé à être poursuivi en justice. Puis, le 30 juin^e, il a été arrêté et accusé de fraude par fil. Il aurait montré aux investisseurs du Fyre Festival de faux documents prouvant qu'il avait investi 2,5 millions de dollars. En réalité, il n'avait que 1 500 dollars. Il a été libéré sous caution de 300 000 dollars et attend le procès préliminaire du 31 juillet pour ses crimes. Il risque 25 ans de prison s'il est reconnu coupable.

Tout au long de cette débâcle, de nombreuses personnes se sont demandé où était allé tout l'argent que McFarland avait collecté. Comment ce jeune homme qui a quitté l'université au cours de sa première année en a-t-il tant arnaqué autant? Nous avons donc creusé un peu. Il s’avère que ce n’est pas la première fois que cet entrepreneur de Short Hills, dans le New Jersey, âgé de 25 ans, dirige une opération louche qui déroute de l'argent.

McFarland a abandonné ses études universitaires à sa première année pour fonder Spling, un site de réseautage social basé sur le partage de liens avec vos amis, qui ont ensuite été transférés sur Facebook et Twitter. D'une manière ou d'une autre, cette entreprise inutile a réussi à obtenir un financement de série A de 400 000 $.

McFarland a ensuite lancé Magnises. Cette entreprise a commencé par être une carte de crédit de luxe ou, plus exactement, l’apparence d’une carte de crédit de luxe. Magnises a été commercialisé auprès de la génération du millénaire qui souhaitait acquérir l'expérience d'une Black Card American Express avant de disposer d'un revenu suffisant pour pouvoir en bénéficier. Magnises a copié les informations de la carte de crédit Chase standard d'un client et a transféré ces informations sur une lourde carte noire Magnises accompagnée d'avantages, mais sans ligne de crédit. Magnises était uniquement sur recommandation, ce qui donnait aux membres un sentiment d'exclusivité.

McFarland a finalement abandonné la carte et transformé Magnises en une application appelée Magnises Now, combinant l'aspect réseau de Spling et les avantages de la carte Magnises. Les membres de Magnises pourraient faire la fête au club Magnises de New York, obtenir des recommandations et acheter des billets pour les spectacles de Broadway. Bien sûr, tout le monde peut obtenir des recommandations et des avis sur les entreprises sur Yelp et acheter des billets sur Ticketmaster. McFarland ne vendait jamais un produit réel, se contentant de reconditionner les idées existantes et d'agir en tant qu'intermédiaire. Magnises avait une cotisation annuelle de 250 $. L'entreprise facturait à ses 40 000 clients une prime pour des services qu'ils pourraient obtenir gratuitement ailleurs.

Magnises n'a pas tenu ses promesses régulièrement. De nombreux membres de Magnises ont déclaré que leurs expériences étaient tout sauf du luxe. Une personne a acheté des billets pour un spectacle à Broadway, ce qui a dû être reprogrammé à plusieurs reprises. Le jour du spectacle, les billets n'étaient pas encore arrivés. Ils n'étaient pas à volonté appeler non plus. Ils devaient être livrés à la main au client dans un restaurant juste avant le spectacle.

Magnises a actuellement une évaluation d'une étoile et demie sur Yelp. Les critiques racontent comment Magnises les a conduits, les ont laissés tomber et ont échoué.

La carrière de McFarland, jusqu'au lancement du Festival Fyre, était basée sur des promesses non tenues et des services qui n'avaient jamais été rendus. Et pourtant, les investisseurs ont lancé des millions de dollars aux 25 ans pour organiser un festival de musique de luxe.

Bien sûr, nous savons tous comment cela s’est passé.