Un évadé des impôts milliardaire transformé en terre des îles Caïmans: l'histoire de Ken Dart

2024 Auteur: Ethan Spencer | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 09:03

Il y a plus de vingt ans, le 9 septembre 1993, juste avant minuit, l'investisseur obligataire milliardaire secret de Kenneth Dart, le tout nouveau manoir de Sarasota, en Floride, a été entièrement incendié. Les suspects allaient des banquiers brésiliens au frère aîné de Ken, Thomas, en passant par les enfants du quartier qui se livraient à des actes criminels. Le crime n'a jamais été résolu, mais 22 ans plus tard, l'histoire a un certain recul.

Trois mois après l'incendie, Ken a renoncé à sa citoyenneté américaine et a fui le pays, non pas avec sa femme ni ses enfants, mais avec son avocat fiscaliste, Richard Rastall. Il s'est déclaré réfugié fiscal et s'est enfui aux îles Caïman où il réside toujours.

L’expatriation de Ken Dart n’était que l’étape la plus dramatique d’un parcours qui le conduisit du siège de Dart Container Corp. à Mason, dans le Michigan, aux mondes fascinants de la finance internationale et des abris fiscaux des Caraïbes. La richesse de la famille Dart a commencé avec un simple gobelet en plastique. Dart Container Corp. est le plus grand fabricant mondial de gobelets en polystyrène. Ils fabriquent également la tasse emblématique Solo rouge. Il détient plus de 50% de la part de marché des États-Unis.

Au moment où il a fui les États-Unis en 1993, la valeur nette de Ken Dart était estimée à 4,4 milliards de dollars. Ken Dart est devenu l'un des financiers les plus prospères au monde. À un moment donné, il était le deuxième actionnaire en importance de Solomon, Inc. et détenait 11% de la Federal Home Loan Mortgage Corp. Il avait également manifestement un problème fiscal.

En 2001, après une longue enquête, l'IRS a statué que Ken Dart et ses frères avaient facturé à tort 11,6 millions de dollars de frais de sécurité personnelle à Dart Container. Dart a plaidé devant la Cour américaine de l'impôt que l'argent était une dépense d'entreprise valide. La moitié des 11,6 millions de dollars avait été dépensée pour des jets privés. L'IRS a demandé 4 millions de dollars de taxes supplémentaires pour les périodes d'imposition 1996 et 1997. En 2002, Dart a versé des arriérés d’impôts de 26 millions de dollars. En 2003, l'IRS avait à nouveau poursuivi Ken Dart devant les tribunaux, affirmant qu'il devait 19 millions de dollars supplémentaires pour les impôts de 1998 et 1999.

Aujourd'hui, 21 ans après avoir renoncé à sa citoyenneté américaine et déménagé dans les Caraïbes avec son avocat fiscaliste, Ken Dart est devenu un pilier local et le plus grand propriétaire immobilier des îles Caïmans. Le magnat s’est tourné vers le développement de l’immobilier de luxe dans les îles Caïman, les Caraïbes et l’Amérique latine par le biais de son entreprise basée à Caïman, Dart Enterprises.

Le déménagement de Dart aux îles Caïmans était largement considéré comme une évasion fiscale effrontée. Mais loin de craquer sous la main lourde de l'IRS, Ken Dart arpente aujourd'hui le terrain de son développement haut de gamme à Camana Bay. La propriété comprend un développement résidentiel, un port de plaisance et un centre-ville avec des bureaux destinés principalement aux fonds spéculatifs et autres sociétés financières. Un hôtel cinq étoiles Four Seasons pourrait bientôt occuper la propriété. Tous les domaines du développement sont reliés par un réseau de pistes cyclables.

Camana est le joyau des terres de Dart, qui représentent désormais plus de huit pour cent du paradis bordé de plages pour les riches et les célébrités. Dart possède également des terres aux Îles Turques et Caïques, aux Bahamas et dans 10 autres pays du monde qui sont voués au développement et à la conservation.

Avec son rôle de plus grand propriétaire foncier dans les îles Caïmans, Dart est également l'un des plus gros employeurs. Ses projets de développement immobilier ont fait de lui un héros local dans la mesure où ils ont soulagé les difficultés économiques causées par la crise financière de 2008 sur l'île. Au cours de la crise financière mondiale, environ 10 000 fonds spéculatifs enregistrés auprès des îles Caïmans ont perdu la moitié de leur valeur, soit 3,4 billions de dollars. En 2009, l'économie locale a diminué de sept pour cent.

En plus de ses projets immobiliers, Dart a également installé son entreprise d’investissement mondial dans son développement de Camana. Il gère actuellement sa fortune de 5 milliards de dollars depuis ses bureaux aux îles Caïmans.

L'offre presque illimitée d'argent de Dart change le visage des îles Caïmanes. Récemment, il a démoli un vieil hôtel Courtyard Marriot pour faire place à un hôtel de 264 chambres et 62 condos à Kimpton. Dart a également réalisé des investissements dans l’île, dans les domaines de la vente au détail, de la finance, des services de construction et de la technologie. Les investissements de Dart ont aidé les Caïmans à traverser des années de vaches maigres, mais le magnat contrôle désormais une grande partie de l'économie locale.

La forte implication de Dart dans l'économie locale montre que les paradis fiscaux, principalement conçus pour attirer les investisseurs fortunés, peuvent, dans des cas extrêmes, mettre les administrations locales dans une position nettement désavantagée. Dart étant le principal propriétaire des îles Caïmanes, le gouvernement local n’a pas beaucoup de pouvoir de négociation.

En fin de compte, Dart a fui les États-Unis pour que les Caraïbes évitent les taxes et construisent un véritable royaume à lui dans les îles Caïman.