Le milliardaire russe Yuri Milner dépense des millions à la recherche d'étrangers

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Anonim

Il y a deux ans, Breakthrough Initiatives, une organisation à but non lucratif fondée par le milliardaire russe Yuri Milner, a lancé un programme de dix ans visant à rechercher la vie extraterrestre. Ce programme, intitulé Breakthrough Listen, coûte 100 millions de dollars et utilise les technologies et logiciels les plus récents pour balayer un million d'étoiles les plus proches des nôtres à l'aide de puissantes fréquences radio. Le radiotélescope Green Bank en Virginie-Occidentale, Automated Planet Finder de Lick Observatory en Californie et le télescope radio Parkes en Australie recueillent des données pour le projet.

Les premières données reçues du radiotélescope Green Bank ont récemment été partagées lors d'une conférence pour l'organisation. Ces données comprenaient une analyse de près de 700 étoiles et de 11 événements jugés significatifs. Bien que les résultats eux-mêmes ne soient pas définitifs, ils montrent la portée effective du projet, qui s'étendra sur huit ans.

Bryan Bedder / Getty Images
Bryan Bedder / Getty Images

Les 11 événements ont été sélectionnés pour être au-dessus du seuil normal pour les signaux naturels. Malheureusement, il a été déterminé que la plupart d’entre elles étaient causées par des interférences locales et peu susceptibles d’être causées par des altérations artificielles. Alors que les étoiles avaient des empreintes radio uniques, ce n’est pas assez d’informations pour déterminer le lieu d’une vie intelligente. Néanmoins, il fournit une cible pour l'examen de suivi, et s'il y a des espèces intelligentes qui utilisent des signaux radio pour communiquer, Breakthrough Listen pourra les trouver.

Breakthrough Listen est le programme le plus sophistiqué de tous les programmes SETI à ce jour. Il couvre 10 fois plus de ciel que les programmes précédents. Les télescopes sont 50 fois plus sensibles, couvrent une plus grande partie du spectre radioélectrique et fonctionnent à une vitesse 100 fois supérieure à celle des autres télescopes actifs. Breakthrough Initiatives prévoit de publier davantage de données tous les six mois tout en développant de nouveaux algorithmes pour analyser les informations. Entre-temps, Breakthrough Initiatives et beaucoup d’autres cherchent un moyen d’y participer avec des programmes tels que Lightthrough Starshot, un voilier léger piloté par laser.

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