Le projet d'exploration spatiale de Yuri Milner et Stephen Hawking obtient une nouvelle mission de 100 millions de dollars

2024 Auteur: Ethan Spencer | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 09:03

La dernière fois que nous avons entendu parler du milliardaire fou de l’espace, Yuri Milner, et du super-scientifique Stephen Hawking, ils annonçaient un projet de 100 millions de dollars visant à établir des contacts avec des extraterrestres, s’ils existent. À présent, les deux sociétés ont annoncé une initiative d’exploration de l’espace encore plus passionnante, avec un prix supplémentaire de 100 millions de dollars.

Cette fois, l’objectif du projet est d’envoyer des équipements de surveillance tels que des caméras et d’autres capteurs beaucoup plus loin que n’avaient jamais été construits des artisans, pour voir s’il existe des planètes capables de soutenir la vie dans d’autres galaxies, comme cela a déjà été le cas auparavant. été assumé. Il s'appelle Breakthrough Starshot (un compagnon évident du projet précédent, Breakthrough Listen) et impliquera l'envoi d'équipement simplifié et miniaturisé au système d'étoiles Alpha Centauri, situé à environ 25 000 milliards de kilomètres.

Il se peut que beaucoup de choses se passent mal dans 25 000 milliards de kilomètres d’espace. Il n’est donc pas surprenant que rien ne garantisse que Breakthrough Starshot fonctionnera. Même si les choses se déroulent exactement comme prévu, les minuscules véhicules appelés "nanocraft" (qui sont encore en développement) mettront environ 20 ans pour atteindre le système stellaire, volant à la vitesse espérée du 1/5 de la vitesse de la lumière.

Une fois là-bas, le nanotransport commencera à collecter des données et à les transmettre à la Terre, processus dont le délai précis n’est pas mentionné dans la déclaration sur les initiatives novatrices. Voici un extrait:

"Breakthrough Starshot vise à démontrer la preuve de concept pour les nanotransports ultrarapides dirigés par la lumière et à jeter les bases d'un premier lancement d'Alpha Centauri dans la génération à venir. Ce projet pourrait générer d'importants avantages supplémentaires pour l'astronomie, y compris l'énergie solaire. exploration du système et détection des astéroïdes traversant la Terre."

Espérons que, pour Milner et Hawking (ainsi que pour l’humanité en général), la technologie nécessaire pour faire passer des équipements aussi loin dans l’espace sur des faisceaux de lumière sera développée et mise en œuvre avec succès avant que l’un ou l’autre ne devienne trop vieux pour être achevé. Milner a 54 ans, donc s’il s’occupe de lui-même, cela devrait être faisable, mais Hawking en a 74, alors pour lui c’est beaucoup plus risqué. Là encore, beaucoup de gens ont dit qu'il ne vivrait jamais aussi longtemps, alors on ne sait jamais.

Dans l'intervalle, le communiqué annonçant l'initiative indique qu'il reste encore beaucoup de "défis techniques" à surmonter pour que cela se produise. Mais avec le soutien d’un milliardaire comme Yuri Milner, nous savons au moins qu’il ne faillira pas à cause du manque de fonds.