Lance Armstrong vient de perdre beaucoup d'argent, mais étonnamment, il pourrait également bénéficier d'un énorme allégement fiscal

2024 Auteur: Ethan Spencer | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 09:03

Plus tôt cette semaine, un comité d'arbitrage du Texas a ordonné à Lance Armstrong de rembourser 10 millions de dollars sur les 15 millions de dollars qu'il avait reçus précédemment de la compagnie d'assurance basée à Dallas, SCA Promotions. Le jugement remonte à l'époque où Armstrong était au sommet du monde du cyclisme et son propriétaire, Tailwind Sports Corp., lui a promis une prime s'il remportait son sixième record consécutif du Tour de France en 2004. Vous vous souviendrez peut-être qu'il l'avait fait, donc il a gagné le bonus. Tailwind l'a payé en souscrivant une police d'assurance à une société appelée SCA Promotions.

SCA n'avait aucun intérêt à payer ce bonus. À ce stade, on soupçonnait beaucoup Armstrong, et la société pensait qu'elle ne devrait pas avoir à payer un centime s'il trichait. L'affaire a finalement été soumise à l'arbitrage, où Armstrong a témoigné qu'il n'avait jamais consommé de drogues illégales. Armstrong et SCA s'installèrent. La société lui a versé 7,5 millions de dollars. Ils ont également versé 7,5 millions de dollars supplémentaires en primes et en frais au fil du temps.

Puis, en 2012, l’Agence américaine antidopage (USADA) a engagé une vaste action en justice contre Armstrong, qui l’a banni du cyclisme, a perdu tous ses sponsors, a démissionné de son poste de président de la Livestrong Foundation et a dû rembourser ses tournées précédentes. gains. Armstrong a nié la décision au début, mais a ensuite admis sur Oprah qu'il avait, en fait, utilisé des drogues améliorant la performance.

Bien qu'Armstrong ait annoncé qu'il se battrait contre l'arbitrage et soumettrait le processus devant une juridiction supérieure, il est probable qu'il devra tout de même verser les 10 millions de dollars à SCA Promotions. Lorsqu'il a reçu l'argent de SCA, il se situait dans la tranche d'imposition la plus élevée d'Amérique, payant 35% de son revenu. Théoriquement, s'il doit rembourser 10 millions de dollars, il devrait pouvoir revenir sur ces années et déduire 10 millions de dollars de son revenu, ce qui lui permettrait d'économiser 3,5 millions de dollars en impôts.

Bien sûr, ce n'est pas si simple. Un délai de prescription de trois ans régit les demandes de remboursement. Et rappelez-vous, cet argent a été gagné en 2004, bien en dehors de cette période de trois ans. Mais il y a une autre façon pour Armstrong d'obtenir un remboursement d'impôt. Pour ceux d'entre vous qui marquent à la maison, cela se fait via la section de code 1341.

La section 1341 autorise le contribuable à déduire le paiement dans l'année du remboursement ou à calculer la réduction théorique de l'impôt qui aurait été obtenue si le revenu remboursé n'avait pas été inclus dans l'année où il avait été reçu. Si Armstrong remplit les conditions requises pour utiliser cette section, il peut choisir de revenir à l'année de réception du paiement et d'effectuer la réduction théorique.

En supposant qu'Armstrong rembourse la totalité des 10 millions de dollars, ces 35% représentent 3,5 millions de dollars, qu'il pourrait traiter comme un paiement estimé dans sa déclaration de revenus de 2015. Cela donnerait lieu à un remboursement fédéral du même montant - 3,5 millions de dollars.

Le chapitre 1341 énonce un certain nombre de règles à respecter pour qu'un particulier puisse y être admissible. Le plus gros problème pour Armstrong sera la règle selon laquelle il doit croire qu'il avait un droit illimité au revenu. En d'autres termes, il doit avoir cru mériter chaque centime gagné grâce à ses gains. En réalité, il est beaucoup plus susceptible de savoir qu'il enfreignait les règles en utilisant des médicaments améliorant la performance. C’est une conviction qui a été confirmée lorsque Armstrong a admis à Oprah qu’il avait en fait violé les règles de son sport. S'il avait continué à proclamer son innocence, il aurait très probablement pu prétendre à ce remboursement d'impôt.

Croyez-le ou non, ce n'est pas la première fois qu'une telle situation se concrétise. Joseph Nacchio, l'ancien PDG de Qwest Communications, a été jugé pour avoir échangé des informations d'initiés, en lien avec la vente de son action Qwest pour un gain de 44 millions de dollars, en 2001. À l'époque, il avait correctement traité ses impôts, déclarant le l'argent qu'il avait fait illégalement. Mais, dans un cas classique de "tricheurs ne prospèrent jamais", Nacchio a été condamné à 70 mois de prison. Il a également été contraint de rembourser les 44 millions de dollars en 2007, auxquels s’ajoutent 19 millions de dollars de plus.

Nacchio a toutefois pu récupérer la quasi-totalité de cet argent sous forme de pénalité. Il a tiré parti de l'article 1341 et s'est servi de ce calcul théorique pour accumuler une réduction d'impôt de 18 millions de dollars par rapport à 2001, ce qui a plutôt été traité comme un paiement pour sa déclaration de 2007. Cette réduction s'est traduite par un remboursement de 18 millions de dollars.

La grande différence entre Nacchio et Armstrong est que Nacchio n’a jamais admis avoir commis d’acte répréhensible. Il n'a jamais plaidé coupable lors de son procès et ne s'est jamais présenté à Oprah - ni à aucun talk-show - pour dire au monde ce qu'il a fait. Par conséquent, le tribunal n'avait d'autre choix que de permettre à Nacchio d'utiliser la section 1341 - il pouvait prétendre qu'il ne savait pas que les opérations d'initiés qu'il effectuait était illégale ou illicite à l'époque et qu'il bénéficiait d'un droit illimité à ses gains.

Armstrong n'a jamais échoué à un test de dépistage de drogue et lui-même, ainsi que ses commanditaires, l'ont souvent invoqué comme défense. Malheureusement pour Armstrong, son entretien avec Oprah sera probablement sa perte dans toute cette situation. En parlant avec elle, il a essentiellement reconnu qu'il savait qu'il faisait la mauvaise chose lorsqu'il enfreignait les règles. S'il n'avait pas eu cette interview, il pourrait très bien récupérer 3,5 millions de dollars en cette saison des impôts. Bien sûr, c'est des sous comparé à ce qu'il a fait quand il était au sommet de sa forme, mais à ce stade, Armstrong devrait être heureux de tout obtenir.

Oh, et juste au cas où vous pensiez utiliser la section 1341 pour vous-même, la déduction doit être supérieure à 3 000 $. Bon à savoir, si vous vous retrouvez en train de faire des calculs en mathématiques monétaires.