L'incroyable histoire des morts reconnaissants et de l'équipe de basket lituanienne

2024 Auteur: Ethan Spencer | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 09:03

Les Jeux olympiques sont dans le rétroviseur et la Lituanie a remporté quatre médailles aux Jeux de 2016. Au total, ce pays a remporté 25 médailles olympiques lors de neuf Jeux olympiques d'été.

The Grateful Dead, quant à lui, est un groupe dont la formation complète était intacte en 1995. Bien que sa légion de fans - connue sous le nom de "Deadheads" - soit étroitement associée au mouvement hippie, beaucoup de jeunes associent probablement le groupe à la Saveur de crème glacée Ben & Jerry "Cherry Garcia", du nom de l'ancien chanteur principal, Jerry Garcia.

Pourtant, ces deux choses ont plus en commun que vous ne le pensez. En fait, la Lituanie a probablement sa propre médaille de basket en tant que nation indépendante, grâce aux Grateful Dead.

Faisons un voyage dans le temps. La Lituanie, qui avait été occupée par l'URSS et avait perdu son indépendance en 1940, était redevenue une nation indépendante 50 ans plus tard, en 1990. Aujourd'hui, quand une nation redevient soudainement indépendante, il existe des préoccupations majeures, telles que le maintien des hôpitaux, centrales électriques et écoles en activité. Mettre sur pied une équipe de basketball pour les Jeux olympiques d’été de 1992 à Barcelone n’est pas très élevé dans la liste.

Cela a été décevant pour les joueurs, car ce serait leur première fois de jouer au basket en tant que nation libre. C'est aussi le sport le plus populaire du pays. Ne pas pouvoir représenter ses concitoyens sur la scène mondiale était bouleversant. Cependant, Sarunas Marciulionis, la garde des Golden State Warriors de l'époque, avait une idée: solliciter l'aide de donateurs internationaux en dehors de la Lituanie.

Au début, ça n'avait pas l'air bien. L'argent était rare et les tentatives de Marciulionis pour réunir des fonds supplémentaires tombaient dans l'oreille d'un sourd. Mais ensuite, les Grateful Dead sont intervenus. Ils ont envoyé un énorme chèque à l'équipe lituanienne afin de financer pleinement leur voyage aux Jeux olympiques. Mieux encore, ils leur ont envoyé des chemises et des shorts de teinture cravate avec un squelette trempant un ballon de basket dessus.

Après avoir dû porter des vêtements gris et bleu pâles aussi longtemps qu'ils vivaient en Lituanie, l'équipe a adoré ses nouvelles fouilles. Ils portaient partout les uniformes tie-dye - au lit, pendant les entraînements, même pour se réchauffer pendant les matchs. Ils n'étaient pas autorisés à les porter pendant que le jeu se déroulait, mais ils ont certainement aidé à se remonter le moral pendant qu'ils jouaient.

Menés par Marciulionis et le centre Arvydas Sabonis (7'4 ), les Lituaniens ont traversé les Jeux olympiques, remportant victoire après victoire dans la phase préliminaire. Même s'ils ont été démolis par les États-Unis, qui ont remporté la médaille d'or, leur plus grand moment est venu dans le match pour la médaille de bronze. Dans un match revanche contre la Russie, qui leur avait donné leur seule défaite lors des préliminaires, la Lituanie a remporté une victoire en remportant une médaille de bronze.

Dans les vestiaires victorieux, le président du pays est venu rendre visite et a joué l'hymne national, faisant pleurer tous les membres de l'équipe. Bien entendu, une victoire dans le sport n'est pas sans prix et le président s'est fait asperger de champagne avec le reste des joueurs. Il dut se faufiler en portant l'une des célèbres chemises tie-dye.

L'équipe et le groupe ont poursuivi leur partenariat pour les Jeux olympiques d'été de 1996. Certains des uniformes ont été vendus aux enchères afin de collecter des fonds pour des œuvres caritatives pour enfants lituaniennes. Maintenant, c’est ce que nous appelons une aide.