La vie étonnante et l'héritage de Ric Weiland, employé 2 de Microsoft

2024 Auteur: Ethan Spencer | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 09:03

À l'été 1969, Ric Weiland, âgé de 16 ans, se vit proposer un emploi dans le domaine des logiciels pour 5 000 dollars. C'était une somme d'argent ridicule à l'époque - aujourd'hui, cette même somme de 5 000 dollars équivaut à plus de 33 000 dollars - le tout pour un emploi d'été. Weiland avait de l'expérience en informatique. Il était l'un des fondateurs de Lakeside Programming Group, aux côtés de Bill Gates et Paul Allen. Les trois geeks étaient si serrés que Weiland a reporté sa dernière année à Stanford pour rejoindre Gates et Allen à Albuquerque. Il était là pour les aider à créer la société connue sous le nom de Microsoft. Il était le numéro deux des employés du géant du logiciel et devint l'un des principaux programmeurs.

Weiland a pris sa retraite de Microsoft en 1988. Il avait 35 ans et il a axé son approche de la vie sur la technologie sur la philanthropie. Ses dons ont contribué à la recherche innovante dans les universités, aux avancées en matière de traitement du VIH et du sida, ainsi qu’à des problèmes sociaux, juridiques et éducatifs au sein de la communauté LGBTQ.

La deuxième carrière de Weiland en tant que philanthrope majeur a laissé un héritage qui restitue toujours plus d'une décennie après sa mort. Weiland, qui était séropositif, est décédé en 2006. Il a donné 21,5 millions de dollars avant son décès et 170 millions depuis sa mort. Ses dons ont permis de soutenir 11 organisations à but non lucratif LGBTQ, ainsi que Centraide du comté de King, le Seattle Children's Hospital, son alma mater Stanford et plusieurs autres.

Récemment, les derniers paiements aux organisations LGBTQ de la succession Weiland ont été distribués par la Fondation Seattle Pride. La Fondation de la fierté a été le plus gros récipiendaire de ses dons et Lambda Legal, le deuxième récipiendaire.

Weiland a financé sa philanthropie avec ses actions Microsoft. Au départ, ils représentaient 4 millions de dollars, mais en 1992, ils représentaient 22 millions de dollars et en 1999, 100 millions de dollars. Weiland a rapidement précisé le problème qu'il souhaitait aider dans sa philanthropie. Sa passion, en plus de la programmation, était la communauté LGBTQ, et cela se voit dans la façon dont il a partagé sa fortune.

Lorsque Weiland décida de concevoir ses dons philanthropiques, la recherche sur le sida ne fut pas financée. À l'époque, le gouvernement avait déclaré à la population que l'abstinence était le seul moyen de ralentir la propagation du VIH. Weiland a donné à la Fondation pour la recherche sur le sida et a commencé à faire des dons plus modestes aux organisations LGBTQ locales de Seattle - dont beaucoup venaient tout juste de commencer. Les dons de Weiland ont souvent permis aux groupes de créer des sites Web leur permettant d’accroître leur rayonnement. Il a choisi les groupes méticuleusement après de nombreuses recherches et une diligence raisonnable.

La volonté de Weiland était minutieusement établie. Il s'est suicidé en 2006 après une longue bataille contre la dépression chronique et les conséquences de la mort de son père et de sa soeur. Son statut VIH a également joué un rôle dans sa mort car il était préoccupé par les options de traitement.

Il a laissé 19,8 millions de dollars à la Pride Foundation et a confié à cette organisation la responsabilité de distribuer 46 millions de dollars de plus à 10 groupes LGBTQ différents sur une période de près de 10 ans. Il voulait alimenter le changement qui, à son avis, était non seulement nécessaire mais possible dans la communauté. Pour ce faire, il a investi dans des groupes axés sur différentes questions. Ce faisant, il a couvert l'ensemble des expériences de la communauté LGBTQ telles que le mariage, la santé, l'éducation et la tolérance. Depuis sa mort, beaucoup de ces progrès ont été accomplis, notamment en ce qui concerne les traitements qui empêchent le VIH de devenir un véritable sida, la légalisation nationale du mariage homosexuel et la fin de l'interdiction des homosexuels dans l'armée américaine.

Weiland a laissé 54 millions de dollars à Stanford avec l’instruction de payer des bourses d’études et des chaires. Il a également précisé que ces dons devraient financer des programmes médicaux, de physique, d'innovation sociale, de sciences humaines et LGBTQ, ainsi que d'ingénierie et de technologie.

Les dons de Weiland ont permis à un certain nombre d’organisations de concrétiser leurs idées - il semblait comprendre que c’était ce dont Stanford et les organisations LGBTQ avaient le plus besoin: la capacité de prendre des risques et d’effectuer de grands changements.