Une fois évalué à 2 milliards de dollars, Martha Stewart vient de vendre son empire pour 353 millions de dollars, toujours une histoire de vie étonnante

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Anonim

Pour quelqu'un qui est probablement mieux connu pour avoir donné des conseils banals sur des choses comme les délicieuses recettes de tartes d'hiver et les meilleures pratiques pour décorer une salle de bains, Martha Stewart a vécu une vie résolument non banale depuis ses 73 ans sur la planète Terre. Elle est un auteur à succès, un ancien mannequin, un éditeur de magazine, une star de la télévision, une entrepreneure, un criminel condamné, un ancien milliardaire… Elle a vraiment tout fait. Et plus tôt dans la journée, Martha a annoncé qu'elle avait vendu son entreprise de mode de vie, Martha Stewart Living Omnimedia, à 353 millions de dollars à une société appelée Sequential Brands. Et bien que vendre quelque chose pour 353 millions de dollars devrait normalement être considéré comme un énorme succès, c’est en réalité une fin un peu triste pour une entreprise qui était jadis évaluée à plus de 2 milliards de dollars. Voici ce qui s'est passé et tout ce que vous devez savoir aujourd'hui…

Martha Stewart est née Martha Helen Kostyra, le 3 août 1941 à Jersey City, dans le New Jersey. Ses parents, qui avaient cinq autres enfants, étaient des Polonais de la classe moyenne. La famille a déménagé à Nutley, New Jersey, quand Martha avait trois ans. Quand elle était plus âgée, Martha gardait les enfants de Mickey Mantle et de Yogi Berra. Dans son adolescence, la blonde frappante est devenue un modèle. Elle est apparue dans des magazines et dans des publicités télévisées pour Chanel, un fabricant de cigarettes et un shampoing.

Christopher Polk / Getty Images
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Martha continuerait à modeler pendant ses études au Barnard College, où elle se spécialisait en chimie avant de passer à l'histoire européenne puis à l'histoire architecturale. À l'université, elle a rencontré son futur mari, Andrew Stewart, qui fréquentait la Yale Law School à l'époque. Andrew et Martha se sont mariés en 1961 et se sont rapidement installés à Westport, dans le Connecticut, où ils ont restauré une ferme vétuste de 150 ans. C'est au cours de ce projet que Martha a découvert son penchant pour la décoration.

En 1976, Martha s'est associée à une amie de son époque mannequin pour lancer une entreprise de restauration. Martha a fini par racheter son ami à l'entreprise quand celui-ci s'est plaint de son extrême difficulté à travailler. À peu près à la même époque, elle a également ouvert un magasin d’alimentation gastronomique.

Pendant ce temps, Andrew Stewart s'était lentement élevé dans les rangs d'une importante maison d'édition. Quand la société a eu un événement, Andrew a embauché Martha pour s'occuper de la restauration. Le patron d'Andrew, le président de Crown Publishing, a été impressionné par Martha et a immédiatement commencé à la pousser à écrire un livre de recettes. Alors elle l'a fait. Son premier livre, "Entertaining" a été publié en décembre 1982. Ce livre a connu un succès retentissant et a suscité de nombreux suivis au cours des 10 prochaines années.

Malheureusement, tout n'était pas parfait dans sa vie. Martha et Andrew se sont séparés en 1987 et ont officiellement divorcé en 1990. En revanche, en 1990, Martha a signé un accord avec Time Inc pour créer son propre magazine trimestriel sur le mode de vie, qui sera bientôt nommé Martha Stewart Living. Le premier numéro a été acheté par 250 000 personnes respectables. En 2002, chaque numéro s'est vendu à plus de deux millions d'exemplaires.

En 1993, Martha a fait le saut des magazines à la télévision avec une émission hebdomadaire d'une demi-heure, qui était essentiellement un compliment pour son magazine. L'émission a été diffusée sur CBS et simultanément, Martha est devenue une invitée fréquente de l'émission The Early Show de CBS.

Lancer un empire

En 1997, Martha a collecté assez d'argent pour acquérir les droits de toutes ses entreprises médiatiques. Lorsque les acquisitions ont été conclues, elle a tout intégré dans une société nouvellement formée qu’elle a appelée Martha Stewart Living Omnimedia. Elle ne détiendrait pas seulement 96% de la société, elle serait également présidente, présidente et chef de la direction. Elle a rapidement lancé une entreprise de catalogues, une société florale et un site Web de commerce électronique.

Martha Stewart Living Omnimedia a été rendue publique le 19 octobre 1999 à la NYSE. Le prix initial des actions était de 18 dollars, mais à la fin de la journée, il était de 38 dollars. À ce niveau, la société avait une capitalisation boursière de 2 milliards de dollars au nord. Et en tant que propriétaire majoritaire des actions en circulation, Martha valait officiellement un peu moins de 2 milliards de dollars sur papier. Elle était la première femme milliardaire autoproclamée de l'histoire américaine.

Frederick M. Brown / Getty Images
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Délit d'initié

Le 27 décembre 2001, Martha a pris son avion privé au Mexique pour prendre des vacances avec deux amis. Pendant ce vol, elle a appelé son bureau pour vérifier ses messages. L'un des messages qu'elle a reçus était celui de son courtier Merrill Lynch, Peter Bacanovic. Le message de Bacanovic inclurait des "informations non publiques importantes" (c'est-à-dire un conseil en matière de délit d'initié) selon lesquelles l'un des titres du portefeuille de Martha, une société biopharmaceutique appelée ImClone, était sur le point de chuter. Avec ces nouvelles, Martha a appelé le courtier et lui a ordonné de vendre la totalité de ses 3 928 actions d'ImClone Systems. Dès le lendemain, le cours de l'action d'ImClone a chuté de 16%.

En vendant ses actions quand elle l’a fait, Martha a économisé un grand total de $45,673.

Quelques mois plus tard, les médias avaient découvert le commerce boursier fragmentaire de Martha. La controverse l'a forcée à démissionner de CBS. Elle a également dû quitter son poste de membre du conseil d'administration de la Bourse de New York. À peu près à la même époque, le cours de l’action de Martha Stewart Living Omnimedia a fléchi, passant de son sommet historique de 36 $ à 16 $, puis de 9 $ à 7 $. À ce niveau, la société, qui pesait 2 milliards de dollars, valait un peu moins de 400 millions de dollars.

En juin 2003, Martha a été inculpée de neuf chefs d’accusation, allant de fraude en valeurs mobilières à entrave à la justice.Elle a été jugée en janvier 2004. L’accusation a réussi à démontrer que le courtier de Martha avait ordonné à son assistant de lui dire que le PDG d’ImClone vendait l’ensemble de ses actions avant la décision négative de la FDA. Ce PDG a finalement été condamné à sept ans et trois mois de prison et à une amende de 4 millions de dollars et à des arriérés d’impôts.

Martha a eu un procès très médiatisé qui s'est achevé en mars 2004 avec une condamnation pour trois crimes. En juillet 2004, elle a été condamnée à purger une peine de cinq mois dans une prison fédérale. Elle voulait purger sa peine à Danbury, dans le Connecticut, mais a finalement purgé sa peine à la prison fédérale d'Alderson, en Virginie occidentale. Elle a également été forcée de céder 58 000 dollars de profits mal acquis et de payer des amendes totalisant environ 137 000 dollars.

Ironiquement, alors que Martha purgeait sa peine, le prix des actions de son entreprise a grimpé de 90% par rapport à ses plus bas historiques. En fait, elle a récupéré au point où elle a retrouvé son statut de milliardaire, alors qu'elle était assise dans une cellule de prison.

Martha a été libérée le 4 mars 2005 et a ensuite été placée dans un programme de mise en liberté surveillée d'une durée de deux ans, comprenant cinq mois de détention à domicile avec un bracelet à la cheville. Après sa libération, son cours sur les montagnes russes a encore trébuché, cette fois à 40%.

En 2007, la valeur nette de Martha s'élevait à 500 millions de dollars.

Aujourd'hui, la marque Martha Stewart figure sur tout, des serviettes aux draps en passant par les meubles et les lits pour chiens. La valeur nette de Martha est de 300 millions de dollars, mais ce chiffre pourrait augmenter légèrement l’année prochaine, grâce à l’annonce de la vente de son empire entier à une société appelée Sequential Brands for 353 millions de dollars. L'acquisition sera payée pour moitié en espèces et pour moitié en stock. C’est loin des beaux jours de l’entreprise, mais encore extrêmement impressionnant quand on sait que cette marque est partie de rien dans une cuisine de ferme du Connecticut.

De mannequin à auteur vedette à succès en passant par la star de la télévision, le PDG, la première milliardaire autoproclamée de l'Amérique, un criminel condamné… Martha Stewart a mené une vie incroyablement intéressante. Et la connaissant, elle n'a probablement même pas encore fini!

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