Un collectionneur d'art riche laisse une incroyable surprise pour ses deux serveuses préférées de New York

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Anonim

Le 3 août 2014, un collectionneur d'art de la ville de New York, Robert Ellsworth, est décédé dans son appartement de Manhattan à l'âge de 85 ans, des suites de ses blessures causées par une grave chute. Dans la vie, Ellsworth était une personne très unique, très talentueuse et très riche. À la mort, nous apprenons qu’il était apparemment aussi une personne très gentille et très généreuse envers ses amis, sa famille et même quelques parents étrangers…

Jeunesse

Robert Ellsworth est né à Manhattan le 13 juillet 1929 d'une mère chanteuse d'opéra et d'un père dentiste. Il a grandi dans la haute société, mais n'a jamais obtenu son diplôme d'études secondaires. Au lieu de cela, il est allé directement travailler dans une galerie d'antiquités de Manhattan. C'est dans cette galerie que Robert a développé ce qui allait devenir une passion de longue date pour les antiquités asiatiques. Il réussit bientôt à s'aligner avec une femme nommée Alice Boney, qui était à l'époque l'un des plus grands experts américains en matière de commerce de l'art asiatique. Grâce à Alice, Robert a appris tout ce qu'il pouvait sur les peintures, sculptures, porcelaines et meubles chinois.

Au fil du temps, Robert s'est imposé comme le plus grand expert en antiquités chinoises de Manhattan. Au cours de sa carrière, il a acquis des pièces pour certaines des personnes les plus riches et les plus puissantes d'Amérique. Dans les années 1970, il a aidé John D. Rockefeller III à acquérir 300 pièces inestimables de céramiques chinoises, de sculptures et de bronzes indiens.

STAN HONDA / AFP / Getty Images
STAN HONDA / AFP / Getty Images

Robert a également acheté des pièces pour sa propre collection privée. En 50 ans, Robert a constitué l'une des collections privées d'art asiatique les plus admirées au monde. Certaines de ses pièces les plus anciennes remontent au Ve siècle av. Il possède également une vaste collection de peintures chinoises des 19e et 20e siècles.

Robert a installé son impressionnante collection dans un appartement de 20 chambres situé dans l'Upper East Side de New York. Son appartement comportait un tapis qui ornait autrefois la chambre privée d'un empereur chinois du XVIIe siècle. Il a également prêté ou fait don de nombreuses pièces au Metropolitan Museum de la ville de New York.

Après que son appartement ait été volé pour 300 000 dollars dans les années 1970, un article du New York Times qualifiait Robert de " Le roi de ming"Le surnom est resté. Un autre surnom est resté?" Le plus riche collectionneur d'art asiatique au monde.'

Au moment de sa mort, la collection de Robert était évaluée à 200 millions de dollars. Cela pourrait valoir beaucoup plus si l’on tient compte de l’augmentation récente du nombre de ventes aux enchères d’œuvres d'art, en grande partie grâce aux riches acheteurs chinois.

Une volonté unique

Malheureusement pour ces riches acheteurs chinois, selon sa volonté, la majeure partie de la collection d'art de Robert ira dans divers musées et universités du monde entier, notamment le Met, Harvard, Yale et NYU.

M. Ellsworth n'a jamais été marié et n'a jamais eu d'enfants. Il a vécu 40 ans avec un compagnon nommé Masahiro Hashiguchi. La volonté de Robert laissera à M. Hashiguchi des bijoux, des meubles, des biens immobiliers et du cristal d'une valeur de 10 millions de dollars. Le testament laissait également 100 000 dollars par pièce à chacun des frères, soeurs, nièces, neveux et filleuls survivants de Robert. Il a même mis de côté 100 000 dollars par pièce pour plusieurs amis et membres du personnel de maison de longue date.

Mais le testament contenait une autre disposition légèrement étrange. Voici ce que la volonté a demandé, littéralement:

' 50 000 dollars à Maureen chez Donohue et 50 000 dollars à Maureen chez la nièce de Donohue, Maureen.'

Qu'est-ce que Robert voulait dire par cette bouchée d'une provision? Eh bien, il se trouve que Robert's mettra de côté 100 000 $ pour être partagé par ses deux serveuses préférées dans son steakhouse préféré à New York, Donahue's!

La première serveuse, Maureen Donohue-Peters, est la fille du fondateur du restaurant, âgée de 53 ans. La deuxième serveuse, Maureen Barrie, est la nièce de la première Maureen, âgée de 28 ans, et le petit-fils du fondateur du restaurant.

JEWEL SAMAD / AFP / Getty Images
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Pourquoi M. Ellsworth a-t-il légué un si bon pourboire aux Maureens? Apparemment, Robert aimait tellement le Steak House de Donohue qu’il y déjeunait et dînait tous les jours pendant des décennies. Au déjeuner, il commandait un fromage grillé avec du bacon. Pour le dîner, il aurait un steak d'aloyau. Robert lavait les deux repas avec un verre de bourbon Jim Beam. Les déjeuners coûtaient généralement environ 80 $ avant le pourboire, tandis que le dîner coûtait entre 125 et 200 $, en fonction du nombre d'amis avec Robert au cours d'une soirée donnée.

Selon l'aînée Maureen, Robert inclinait toujours 20%, et n'a jamais regardé l'addition. Il disait simplement aux serveuses de clouer le bout et de passer sa carte. Maureen continua à se souvenir:

' J'étais choqué. Je n'arrivais pas à y croire. Je le connaissais depuis 53 ans - toute ma vie. Je n'attendais rien. Sur huit repas, il en a mangé sept ici. Nous étions sa salle à manger. C'était un homme merveilleux et un cher ami.'

Un jour, j'espère faire quelque chose d'aussi surprenant et génial pour ma serveuse ou mon barman préféré. Bien que je puisse le faire pendant que je suis encore en vie pour que je puisse voir leurs visages!

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