Comment une réunion dans une prison fortuite a lancé l'empire de la cocaïne, un milliard de dollars

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Anonim

Merci en grande partie au film de Johnny Depp Coup, George Jung est l’un des trafiquants de drogue les plus notoires d’Amérique. Et son statut légendaire remonte à 1974, lorsqu'il était un passeur de drogue de faible activité. Comme vous le voyez dans le film, Jung avait été condamné à quatre ans de prison à Danbury, dans le Connecticut, au Federal Correctional Institute, après avoir été surpris avec un camion rempli de marijuana à Chicago.

Des années plus tard, Jung qualifierait Danbury de "lieu calme et décontracté", dans lequel on pourrait apprendre n'importe quelle compétence illicite, "c'était fondamentalement une école". À ce moment-là, son infraction était relativement légère et sa peine assez courte. Mais dans une décision qui finit par changer le paysage de la drogue en Amérique, les autorités pénitentiaires le placèrent dans une cellule avec Carlos Lehder, un jeune Américain d'origine colombienne qui avait été arrêté pour avoir volé des voitures.

David McNew / Getty Images
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Le jumelage fortuit a créé une énorme opportunité. Lehder cherchait un moyen de sortir les drogues de la Colombie et de trouver des gens pour les vendre aux États-Unis, et Jung était là pour aider. Il savait importer des médicaments par avion et Lehder avait les contacts avec la Colombie. À l'époque, la cocaïne était une drogue mineure aux États-Unis, mais lorsque le couple a été libéré en 1976, le paysage de la drogue en Amérique a changé pour toujours.

Peu après sa libération, Lehder a envoyé un télégraphe à Jung chez sa famille dans le Massachusetts, lui demandant de trouver deux femmes et de les envoyer avec leurs valises à Antigua. À l'époque, peu de gens dans le Massachusetts savaient ce qu'est la cocaïne et les femmes choisies étaient plus ou moins naïves. Les deux femmes sont revenues à Boston sans être détectées et ont tellement apprécié le voyage qu'elles ont voulu le refaire. Ce fut le début des affaires pour Jung. Ils ont rapidement retrouvé un pilote canadien ayant des correspondances aux Bahamas et ont créé une route aérienne générant des millions de dollars en quelques jours.

En quelques années, leur commerce de cocaïne a explosé et ils ont rencontré des commerçants connus comme le cartel de Pablo Escobar à Medellín en Colombie pour envoyer de la cocaïne à l'avion via Norman's Cay, une petite île des Bahamas, le cartel ayant servi de base d'opération. Le cartel d'Escobar est devenu l'un des empires criminels les plus vastes que le monde n'ait jamais connu, en grande partie grâce au commerce de cocaïne de Jung. À son apogée dans les années 1980, le cartel fournissait 80% de la cocaïne mondiale et transportait chaque jour 15 tonnes aux États-Unis. Selon les estimations, Escobar gagnait autant que 420 millions de dollars par semaine.

Après avoir été contraint de quitter son partenariat avec Lehder, Jung a commencé à travailler plus étroitement avec Escobar lui-même pour transporter la drogue dans le nord. Il s'est même rendu à Escobar en Colombie, où il a assisté à une exécution avant d'offrir le dîner à Jung. À son apogée, George Jung avait réussi à accumuler une fortune personnelle de 100 millions de dollars. Lehder a gagné des milliards.

Jung a finalement été arrêté en Floride et a été approché pour témoigner contre Lehder alors qu'il était en prison. Escobar l'a autorisé à témoigner contre Lehder et a été libéré au milieu de 2014 après 20 ans de service. Il est devenu l'un des trafiquants les plus connus de l'histoire américaine, mais selon lui, il doit tout à Lehder.

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