Rappelez-vous le fondateur et pitchman de Wendy, Dave Thomas? Ses publicités télévisées nous manquent! Quelle était sa valeur nette?

2024 Auteur: Ethan Spencer | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 09:03

Pendant des décennies, le mec charmant et facile à vivre qui nous rappelle tous nos pères ou grands-pères, Dave Thomas, était le spécialiste des prix pour Wendy's. Il était le fondateur de la chaîne de hamburgers et a utilisé sa personnalité nette et saine pour parler de son entreprise. Ses publicités pour Wendy's ont été directes et ont attiré les adultes contre ses concurrents, leur objectif étant d'inciter les enfants à convaincre leurs parents de les emmener à McDonald's pour un repas heureux, etc. par un fondateur de l'entreprise. Il est apparu dans plus de 800 publicités de Wendy de 1989 à sa mort.

Thomas est décédé en 2002 à l'âge de 69 ans des suites d'un cancer du foie. Aujourd'hui, Wendy's utilise parfois une image de bande dessinée de son fondateur dans ses publicités, ses emballages et ses marques. C'était un plan mis en place avant la mort de Thomas lorsqu'il a accepté de donner à la société "l'intégralité du droit, du titre, des intérêts et de la propriété de Thomas Persona". Jetons un coup d'œil à la façon dont Dave Thomas a grandi pour devenir l'acteur le plus populaire du secteur de la publicité.

Thomas est né à Atlantic City en 1932. Sa mère était une jeune femme célibataire qu'il n'avait jamais connue. Il a été adopté à l'âge de six semaines par Rex et Auleva Thomas. Sa mère est morte quand il avait cinq ans et Thomas a fini par déménager dans le pays avec son père adoptif à la recherche d'un travail. Il a également perdu deux belles-mères à l'âge de 10 ans. Il a passé une partie de son enfance à Kalamazoo, dans le Michigan, avec sa grand-mère. Tout au long de sa vie d'adulte, il a reconnu que sa grand-mère lui avait enseigné l'importance du service et traité les autres avec respect.

Thomas a obtenu son premier emploi à 12 ans dans un restaurant gastronomique du nom de Regas Restaurant à Knoxville, dans le Tennessee. À l'âge de 13 ans, il a appris qu'il avait été adopté. À 15 ans, il était à Fort Wayne, dans l'Indiana et travaillait au restaurant Hobby House. Lorsque son père était prêt à déménager, Thomas décida de rester à Fort Wayne. Il a quitté le lycée pour travailler à temps plein au restaurant. Thomas finirait par recevoir son GED en 1993, dans le but de ne pas encourager les enfants à abandonner leurs études secondaires pour tenter d'imiter son succès.

En 1950, Thomas s'est porté volontaire pour rejoindre l'armée lorsque la guerre de Corée a éclaté. Fort de son expérience dans la restauration, il fut envoyé en Allemagne en tant que sergent du mess chargé des repas quotidiens de 2 000 soldats. Il finit par atteindre le rang de sergent d'état-major. Il a été libéré en 1953 et est retourné à Fort Wayne pour reprendre son travail à Hobby House.

Au milieu des années 1950, le colonel Harland Sanders est venu à Fort Wayne à la recherche de personnes à qui vendre des franchises du Kentucky Fried Chicken. Thomas était responsable de convaincre les propriétaires de Hobby House de donner leur chance à KFC. Cette famille a fini par devenir propriétaire de plusieurs franchises KFC dans le Midwest.

Thomas a travaillé avec Sanders pour rendre le Kentucky Fried Chicken plus rentable et lui donner une image de marque. Thomas suggéra à Sanders de limiter les éléments de menu proposés et de se concentrer sur le plat signature. Thomas était également responsable de suggérer que Sanders apparaisse dans ses propres publicités. Au milieu des années 1960, la famille propriétaire de Hobby House a ramené Thomas pour l'aider à reconstituer quatre magasins KFC défaillants à Columbus, dans l'Ohio. En 1968, il les avait retournés et vendu sa part à Sanders pour plus de 1,5 million de dollars (10,7 millions de dollars aujourd'hui, corrigé de l'inflation).

Après avoir prétendu qu'il ne pouvait pas trouver un bon hamburger, Dave Thomas a ouvert Wendy's le 15 novembre 1969 à Columbus, dans l'Ohio. Il a nommé le restaurant en l'honneur de sa fille Melinda Lou, âgée de huit ans. Elle a reçu le surnom de Wendy en raison de son incapacité à prononcer son propre nom très jeune. Wendy's a commencé la franchise en 1972 avec son premier franchisé à Indianapolis. La même année, la société commence à diffuser ses premières publicités pour annoncer ses ingrédients de qualité. En 1978, la chaîne comptait 1000 restaurants.

À la fin des années 1970 et au début des années 1980, les ventes ont chuté sur le marché concurrentiel de la restauration rapide de cette époque. Cela a conduit la société à lancer sa campagne mémorable "Where's the Beef" mettant en vedette l'actrice octogénaire Clara Peller. Cette campagne publicitaire lancée en janvier 1984 faisait de Wendy's une sensation virale de l’époque. La campagne a été suspendue un peu plus d'un an plus tard lorsque Peller a été mise en vedette dans une publicité pour la sauce à spaghetti pour Prego, affirmant qu'elle avait trouvé le bœuf.

Thomas a démissionné des opérations quotidiennes de Wendy's en 1982. Toutefois, en 1985, après la catastrophe de leur campagne publicitaire, il a été convaincu de revenir jouer un rôle actif chez Wendy's. Thomas a commencé à agir comme l'homme des relations publiques de la marque, visitant des franchises et parlant de sa vie, de sa vie laborieuse et réaliste. En 1989, il a commencé son long rôle en tant que porte-parole de Wendy's TV. En 1990, la marque a ajouté de l'humour aux publicités télévisées de Thomas. Il est devenu un nom familier avec sa manière folklorique et relatable et la campagne est devenue plus populaire et plus performante que le fameux "Où est le boeuf?" campagne.

Les publicités de Thomas ont changé la donne pour Wendy's. Il a joué dans toutes les annonces de la société. Au cours des années 1990, un sondage auprès des entreprises a révélé que 90% des Américains savaient qui était Thomas. En 2010, Wendy Thomas a suivi les traces de son père et a commencé à apparaître dans des publicités pour l'entreprise de la même manière que son père.

Son adoption l'a amené à devenir un avocat bien connu de l'adoption. Il a fondé la Fondation Dave Thomas pour l'adoption en 1992.La Fondation se consacre à la recherche d’une famille aimante pour chaque enfant placé dans une famille d’accueil en attente d’adoption. C’est la seule organisation caritative nationale à but non lucratif d’Amérique du Nord qui se consacre à la recherche d’un foyer permanent pour les enfants en famille d’accueil. Wendy Thomas siège au conseil d'administration de la fondation. Thomas a également joué un rôle essentiel dans la création d'un programme d'avantages sociaux pour les personnes qui adoptent. Le président George Bush l'a nommé porte-parole national en matière d'adoption.

Dave Thomas était marié à sa femme Lorraine depuis 47 ans. Le couple avait cinq enfants. En plus de leur plus jeune fille, Wendy, ils ont trois autres filles et un fils.

Dave Thomas avait une valeur nette de 250 millions de dollars au moment de son décès.