Un naufrage au large des côtes de la Jamaïque a presque tué Chris Blackwell en 1959. Il a survécu et l'expérience a changé pour toujours

2024 Auteur: Ethan Spencer | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 09:03

Si vous regardez la carrière de la plupart des gens qui réussissent, il semble toujours y avoir un moment crucial qui a changé tout pour toujours. En général, le moment est quelque chose de petit et potentiellement méconnaissable au début. Un morceau d'encouragement aléatoire d'un mentor. Une rencontre fortuite avec un futur partenaire commercial. Peut-être un article révélateur sur CelebrityNetWorth 🙂 En fait, le moment magique qui finit par avoir un impact important commence par quelque chose de très petit et éphémère. Pour Chris Blackwell, le fondateur de Records d'île, son moment magique était tout sauf petit. En fait, son moment magique était presque celui qui a mis fin à sa vie. Croyez-le ou non, Blackwell doit toute sa carrière à un Naufrage. Mourir sur un bateau à un pouce de l’aide contribuerait à faire de ce gamin britannique ordinaire l’un des individus les plus prospères de l’histoire de l’industrie de la musique avec une valeur nette personnelle de 180 millions de dollars.

Jamais entendu parler de Chris Blackwell? Voyons si cela aide à vous donner une perspective: sans Chris Blackwell, le monde n'aurait jamais entendu la musique de U2, The Cranberries, Jethro Tull, Emerson Lake & Palmer, Cat Stevens, Grace Jones, Melissa Etheridge… pour ne nommer que quelques. Oh, et un petit artiste de la Jamaïque que vous avez peut-être entendu… Bob Marley. En fait, sans Chris Blackwell, il y a de fortes chances pour que la majeure partie de la planète n’ait jamais entendu de musique reggae. Sérieusement. Voici comment une expérience de mort imminente sur un bateau naufragé a changé Chris Blackwell et le son de la musique du monde pour toujours…

Chris Blackwell, également connu sous le nom de Christopher Percy Gordon Blackwell, est né le 22 juin 1937 à Westminster, à Londres, en Angleterre. Son père était un homme d'affaires et sa mère appartenait à une famille qui faisait partie de la classe dirigeante de la Jamaïque depuis des siècles. En fait, sa famille faisait partie d'un groupe de 20 familles qui ont contrôlé la Jamaïque tout au long du 20ème siècle. Ses parents ont divorcé quand il était enfant. Sa mère deviendra éventuellement l'égérie de l'auteur Ian James Fleming de James Bond. Pour le meilleur ou pour le pire, elle est également l'inspiration derrière le personnage, Pussy Galore.

Chris Blackwell a grandi en Jamaïque avec sa mère. Il vit sur plusieurs milliers d'acres de terres appartenant à sa famille. Il a ensuite déménagé en Grande-Bretagne pour fréquenter la Harrow School de Londres à l'adolescence. Après avoir terminé ses études, il a choisi de ne pas aller à l'université et a plutôt travaillé pour le gouverneur de la Jamaïque pendant une courte période. Il se lance ensuite dans l’immobilier et le commerce de détail. Il a fini par gérer des jukeboxes, les fournissant à des bars et des clubs partout en Jamaïque. Sa vie semblait être sur une trajectoire assez prévisible jusqu’à un jour fatidique.

Comme passe-temps, Chris a souvent navigué seul le long de la côte jamaïcaine. Un jour de 1959, alors qu'il avait 21 ans, Chris se lance dans une autre aventure de voile. Cependant, ce voyage ne serait pas comme les autres. Le bateau s'est échoué sur un récif de corail et il n'a pas pu le libérer. Après s'être rendu compte qu'il était coincé, il a choisi de nager pour rejoindre le rivage afin d'obtenir de l'aide. La nage était longue. Beaucoup plus long que prévu. Au moment où il atteignit la plage, il était complètement épuisé et à peine conscient. D'une manière ou d'une autre, il réussit à se sortir du ressac, puis marcha le long du rivage à la recherche désespérée d'aide. Il était à des kilomètres de la ville la plus proche et les températures montaient en flèche. Blackwell s'est finalement effondré. Un pêcheur local de Rasta l'a trouvé allongé dans la terre, à un pouce de sa vie. Ils sont allés le chercher et l'ont emmené chez eux, où ils l'ont soigné lentement. Ces Rastas locaux ont nettoyé ses blessures et ont nourri Chris pendant près de deux semaines. Pendant ce temps, les sauveteurs de Chris ont chanté jour et nuit de la musique reggae. Blackwell était accro. Cette fascination et cet intérêt pour la culture rastafarienne auraient un impact considérable sur sa vie et sur la scène musicale mondiale.

Plus tard cette année (1959), Chris a convaincu ses parents de lui donner $10,000 de lancer sa propre étiquette de disque (soit 81 000 $ après ajustement pour l'inflation). L'étiquette, qu'il a nommée de manière appropriée Records d'île, serait dédié à la musique venant des musiciens des îles autour de la Jamaïque. Il a commencé par publier un album de jazz de Lance Heyward, originaire des Bermudes. Il se concentre ensuite sur la publication de morceaux d'artistes jamaïcains que tous les habitants adorent. Cela s'est avéré être une bonne stratégie. Island Records réalise son premier succès n ° 1 avec "Boogie in my Bones / Little Sheila" de Laurel Aitken en 1959. En 1962, Island commence à se faire une vraie réputation. Le label a sorti deux albums et 26 singles. Après avoir déménagé en Angleterre, il a vendu ses albums à l’arrière de sa voiture, jusqu’à ce que les cadres commencent à remarquer le label.

Chris est rapidement devenu le producteur incontournable de la musique jamaïcaine. L'un de ses premiers succès en Angleterre fut la production de la reprise "ska" de "My Boy Lollypop" par Millie Small. La chanson était un hit et vendu 6 millions copies dans le monde entier. Blackwell savait que la chanson allait être un succès lors de l'enregistrement, il l'a donc octroyée sous licence à un label plus grand. Quand la chanson a explosé, il a commencé à voyager avec Millie depuis qu’elle était encore jeune et tous les grands labels ont voulu savoir qui il était. Soudain, Island Records faisait partie du courant dominant.

Ensuite, il a concentré son attention sur un son plus rock. Au cours des prochaines années, le label deviendra l'une des compagnies de musique les plus influentes au monde. Il était connu pour nourrir et faire grandir ses artistes, et sa liste d'actes est vraiment époustouflante. Il a signé le Spencer Davis Group avec Steve Winwood, Trafic, Emerson, Jethro Tull, Cat Stevens, Grace Jones, Sly et Robbie, Sparks, Nick Drake, Robert Palmer, Melissa Ethridge, Tom Waits, Les Cranberries, PJ Harvey et U2, Juste pour en nommer quelques-uns.

Malgré tous ces succès incroyables, la plus grande contribution de Blackwell au monde est sans aucun doute la découverte de Bob Marley. Très populaire en Jamaïque, ce sont Blackwell et Island Records qui ont amené Bob Marley et les Wailers à la renommée et au succès sur le plan international. Blackwell avait épinglé tous ses espoirs reggae sur Jimmy Cliff, en produisant son film "Harder They Come", et la bande originale qui l'accompagnait. Bien que le film et l'album aient eu du succès, Jimmy Cliff n'était pas satisfait de la façon dont Island semblait accorder plus d'attention à ses actes rock. Il a quitté l'île et a signé avec EMI. Quelques jours plus tard, Bob Marley est entré dans le bureau de Blackwell, après que son contrat avec un autre label ait échoué. Marley et les Wailers ont été bloqués à Londres et ont été forcés de jouer dans des réunions d'école pour gagner de l'argent. Blackwell a donné 4 000 GBP à Marley et lui a dit d'aller enregistrer un album complet et de le lui rapporter. au plus vite. Bob Marley s'y est conformé avec empressement et les enregistrements sont devenus son premier album, " Attraper un feu"Catch a Fire" ne s’est que relativement bien vendu, mais c’était suffisant pour faire une deuxième sortie, "Burnin '". "Burnin'" contenait la chanson à succès, " J'ai tiré sur le shériff", et Blackwell a finalement eu sa superstar de reggae.

"Burnin" a été certifié Silver au Royaume-Uni et Gold aux États-Unis. Leurs deux albums suivants "Natty Dread" et "Rastaman Vibration" sont tous deux passés à Gold. Puis, le 3 juin 1977, Bob Marley et les Wailers ont publié l'album Exodus. Exodus a été un énorme succès dans le monde entier. Il est allé 8 fois platine au Canada seulement. Exodus a établi Bob Marley dans le monde entier et en a fait l’un des plus grands groupes de concerts. À ce jour, Bob Marley et les Wailers ont vendu plus de 75 millions albums dans le monde entier.

Bien que le label connaisse de nombreux succès, il connaît actuellement de graves difficultés financières. Blackwell avait tenté de transformer la société en un empire multimédia, mais le pari n'a pas porté ses fruits. La mort de Bob Marley, en 1981, a aggravé leurs difficultés. À la fin des années 80, la société n’était plus en mesure de payer U2. 5 millions de dollars en redevances, ils étaient dus, parce que l’argent avait été utilisé pour lancer une division de films infructueuse. En guise de compensation, Blackwell a confié à U2 la propriété de tous ses maîtres et de 10% de la société. En retour, U2 a aidé à rembourser une partie des dettes de la société et est resté avec l'étiquette même si celle-ci était au bord de la faillite. Ils étaient très clairs sur leur volonté de le faire uniquement parce qu'ils étaient fidèles à Blackwell. Leur générosité a porté ses fruits.

Blackwell a choisi de vendre Island Records à PolyGram en 1989 pour 300 millions de dollars. Avec des groupes tels que U2, Robert Palmer et Angelique Kidjo, qui vendent un grand nombre d’albums et tournent constamment, Blackwell se rend compte que son petit label jamaïcain l’a dépassé. Il est resté au conseil d'administration du label pendant encore dix ans, mais il a passé la majeure partie de son temps à produire des projets de film et à se passionner pour sa passion d'origine: Immobilier. L'une des propriétés les plus célèbres de Blackwell est la propriété "Goldeneye" de Ian Fleming. Fleming a écrit tous les romans James Bond de ce domaine. Blackwell a finalement transformé la propriété de 40 acres en un hôtel de luxe appelé Goldeneye Hotel and Resort. Toutes les personnes les plus célèbres du monde se sont reposes dans le luxe à Goldeneye à un moment donné. Jay-Z l'a appelé le meilleur "repaire de visiter" sur la terre. La plupart des chambres sont louées à plus de 5 500 $ la nuit.

Chris Blackwell a été qualifié de figure parmi les personnalités les plus influentes de l’histoire de la musique britannique par de nombreuses publications musicales. Il a été intronisé au Temple de la renommée du rock and roll en 2001. Il est aujourd'hui largement considéré comme la personne responsable de l'introduction du reggae dans les médias. Des dizaines de musiciens populaires le désignent comme le responsable musical le plus responsable de leur succès. Pensez simplement que si Chris Blackwell n'avait pas écrasé son bateau sur un récif au hasard dans les années 50, nous n'aurions peut-être jamais entendu parler de grands artistes comme Bob Marley ou U2. C'est un peu étonnant qu'un moment dans la vie d'une personne puisse avoir un impact culturel aussi énorme dans le monde entier. Lorsque vous entendez de telles histoires, il semble presque impossible de ne pas croire au destin ou à une sorte de puissance supérieure.