Tout ce dont vous avez besoin est un rêve (et 19 cartes de crédit maximum) pour construire un empire de vodka de 300 millions de dollars

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Anonim

Pouvez-vous imaginer avoir une idée pour un nouveau produit - par exemple une vodka - sachant que vous serez confronté à la concurrence féroce de grandes marques comme Absolut, Smirnoff, Stoli et Skyy? Ces marques appartiennent à d'énormes conglomérats avec des chéquiers illimités. Ces grands garçons ne reculeront devant rien pour réprimer une nouvelle entreprise qui menace de réduire leurs profits. Mais malgré ces graves difficultés, c’est exactement ce que Bert "Tito" Beveridge a fait quand il a commencé à distiller sa propre marque de vodka dans sa maison au Texas. Dans quelques années, Beveridge et son La vodka à la main de Tito a affronté les "grands garçons" dans une compétition contre de grandes marques telles que Ketel One, Belvedere, Chopin. Devinez quelle vodka les juges ont unanimement choisi la meilleure main? Grâce à ces premiers succès, Bert Beveridge et la Vodka Handmade de Tito se sont soudainement retrouvés au sommet du monde de la vodka. Et Bert a personnellement gagné des centaines de millions de dollars. Mais comment se fait-il que quelqu'un lance une entreprise de vodka à partir de zéro dans votre cuisine qui rivalise éventuellement avec certaines des plus grandes marques du monde ???

Rachel Murray / Getty Images
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Bert Butler Beveridge II, également connu sous le nom de Tito, est né à San Antonio, au Texas, en 1961. En grandissant, son rêve était de devenir un jour médecin. Tito était un as dans tout ce qui concernait les sciences et était inscrit au collège en tant que pré-majeur. Comme beaucoup de gens, l'attention de Tito a changé pendant ses études et il a obtenu un diplôme de l'Université du Texas, où il s'est spécialisé en géologie, géophysique et fouillis. Au collège, Beveridge était un bon gars du temps: il a procédé à des arrestations pour DUI, des voies de fait et des voies de fait au moment de l'obtention de son diplôme en 1984. Toutes les accusations portées contre lui ont été rejetées comme une folie des collèges qui a mal tourné (sans doute avec de l'alcool).

Après avoir obtenu son diplôme, il a déménagé à Houston pour travailler dans une grande société pétrolière en tant que processeur de données sismiques. C'était au milieu des années 1980 et l'industrie pétrolière du Texas traversait une période de croissance sans précédent. Les sociétés pétrolières basées au Texas étaient en expansion partout dans le monde et Tito s'est engagé dans ce mouvement en direction du Venezuela et de la Colombie pour appliquer ses compétences en géophysicien. Alors qu’il se trouvait en Amérique du Sud, Beveridge s’est retrouvé avec beaucoup de temps, il a donc choisi des fruits sauvages, les a fermentés et a concocté quelque chose qui ressemblait à du vin.

Après quelques années en Amérique du Sud, Tito rentre au Texas et s'installe dans une ville proche de Houston appelée Alvin, au Texas. Il est devenu un chasseur de pierres, un pétrolier indépendant, et a créé sa propre entreprise de forage. Il gagnait bien sa vie mais n'aimait plus ce qu'il faisait. Il a donc tout préparé et a déménagé à Austin, où il a travaillé pendant un certain temps en tant qu'ingénieur en environnement sur des projets liés au secteur pétrolier. Finalement, Bert réalisa qu'il en avait assez des affaires pétrolières pour de bon et devint un courtier en hypothèques. Eh bien, vous pouvez imaginer qu'après des années de géophysicien détruisant essentiellement des montagnes, la paperasserie en tant que courtier en hypothèques deviendrait bientôt ennuyeuse.

C'était au début des années 1990 et Tito était à la croisée des chemins. Il se demandait ce qui le rendait heureux et ce qu'il allait faire du reste de sa vie. En tant que passe-temps, il préparait pour ses amis de petites quantités de vodka à l'odeur de habanero en infusant de la vodka achetée au magasin avec du piment épicé. Tout le monde a adoré et l'a encouragé à le commercialiser. Tito a repris cette idée dans sa tête pendant quelques jours. Il adorait la vodka et appréciait beaucoup le processus consistant à injecter des lots spéciaux à ses amis. Puis, tard un soir à la télévision, il a vu un programme de type publi-reportage mettant en vedette un conférencier motivateur qui a dit quelque chose qui a changé la vie de Bert à jamais: Si vous voulez trouver l'emploi de vos rêves, trouvez votre passion. Puis asseyez-vous avec un stylo et du papier, tracez une ligne au milieu de la page et, à gauche, dressez une liste de tout ce que vous aimez, puis à droite, écrivez ce que vous savez bien faire. Une fois que vous avez fait cela, trouvez ce qui vous convient le mieux et réalisez-le..'

Tito s'est assis avec un stylo et du papier au milieu de la nuit après son retour à la maison après une fête au baril et l'exercice. Quand il a fini, Tito a réalisé trois choses: 1) Il aimait rencontrer de nouvelles personnes. 2) Il était bon en vente. Et 3) il aimait créer des esprits. La vodka à la main de Tito est née au milieu de la nuit dans un moment d'inspiration ivre encouragé par un publi-reportage. Bien sûr, pourquoi pas? Les entreprises ont été fondées dans des circonstances plus étranges.

Tito s'est rendu dans son magasin d'alcool local pour discuter de la viabilité de sa propre distillerie de vodka. Le propriétaire pensait que cela pourrait être fait même si cela n’avait pas été fait auparavant. Il donna à Beveridge un conseil très important: s’il pouvait faire une vodka vraiment lisse que les femmes aimeraient boire droite, il pourrait réussir. Beveridge a immédiatement cherché à savoir comment entrer dans le secteur des spiritueux, en particulier celui de la vodka. Pourquoi la vodka? En plus des conseils du propriétaire du magasin d’alcool, c’était la boisson de prédilection de Tito et, selon lui, c’était aussi un excellent moyen de rencontrer des filles et d’écrire sa note au bar. Homme intelligent.

C'était en 1993 et il n'y avait pas une seule distillerie dans l'état du Texas à l'époque. Lorsque Beveridge s'est adressé à la Texas Alcoholic Beverage Commission (TABC) pour demander une licence, il a été refoulé. On lui a dit que les lois du Texas interdisaient strictement les distilleries. Cela n'a pas arrêté Tito.Il était habitué à lire et à interpréter les codes des États depuis son époque de géologue. Il s'est donc mis à creuser et a découvert qu'il n'existait aucune loi spécifique au Texas interdisant une distillerie. Quand il est retourné à la TABC, ils lui ont dit que s'il réussissait à obtenir une licence fédérale, ils lui accordaient une licence d'État.

Démarrer une entreprise de vodka était un risque énorme. L'industrie des boissons alcoolisées est bordée de milliers de marques de vodka autrefois parvenues à la faillite. La vodka est la partie la plus compétitive du marché des boissons alcoolisées, représentant près du tiers de la consommation de spiritueux distillés aux États-Unis. Smirnoff est le leader avec 9 millions caisses vendues par an. Skyy Vodka est à la deuxième place avec 2,5 millions étuis vendus sur le marché intérieur.

Il a fallu deux ans à Beveridge pour obtenir une licence fédérale, mais à ce moment-là, le TABC a été dûment impressionné et lui a délivré la toute première licence pour distiller dans l'État du Texas. Il ne restait plus maintenant qu'à Tito à trouver le moyen de fabriquer la vodka et de financer tout le matériel dont il aurait besoin.

Il a d'abord passé du temps à visiter des distilleries de bourbon et à surveiller leur processus. Un gars de Jim Beam a donné à Tito de nombreux conseils sur la "micro" distillation. Beveridge est rentré à la maison, a construit un alambic à partir de rien et a commencé à peaufiner la recette de La vodka à la main de Tito. Il a expérimenté différentes céréales jusqu'à ce qu'il choisisse du maïs pour sa vodka. Il était maintenant prêt à monter une opération plus importante mais aurait besoin de l'équipement pour cela.

Beveridge a commencé à présenter son plan d’affaires aux banques. Il a été refusé encore et encore. Il s’est donc tourné vers le financement privé et n’a pas eu de chance. Au lieu d'abandonner, cela le rendit plus déterminé que jamais. Si vous vous souvenez du milieu des années 90, vous vous souviendrez peut-être à quel point il était facile d’obtenir une carte de crédit. Les mêmes banques qui ont refusé un prêt commercial à Tito étaient plus qu'heureux de lui émettre une carte de crédit. Tito Beveridge s'est inscrit pour 19 crédits différents cartes pour financer son entreprise, à un moment donné en hausse 90 000 $ en charges. Face à l'énorme dette, à la pression croissante qu'il par défaut sur sa dette et sa ruine à vie, et le fait que sa petite amie soit enceinte… ont conduit Tito à faire en sorte que son entreprise florissante soit un succès.

Il vendit son premier étui de vodka en 1997. Tito était une entreprise d'un homme, fabriquant la vodka, l'embouteillant et le chargeant à la main dans un camion. Ses cartes de crédit étaient au maximum et il était en train de transférer le solde d’une carte à l’autre pour libérer une partie de sa limite de crédit. Voler Peter pour payer Paul. Il n'a pas fait un seul centime de profit pendant huit ans d'affilée.

La vodka à la main de Tito a suscité des critiques positives de la part des critiques. Le responsable du programme de cocktails à l'hôtel Bellagio de Las Vegas a eu vent de ces critiques en 1998. Il l'a essayé, l'a aimé et a invité Beveridge à venir à Vegas pour faire une présentation de dégustation à l'intention de son personnel. Le Bellagio est devenu l'un des premiers et plus importants comptes de Tito Beveridge. Depuis lors, il a pris de l'expansion et est maintenant vendu dans les 50 États. Le concours que nous avons mentionné dans le paragraphe d’ouverture était le 2001 San Francisco World Sprits Competition. Bert et Tito sont repartis avec le premier prix convoité du concours, le Double médaille d'or. Tito pense que c'est le point culminant de sa vodka: le marché s'est ouvert de manière exponentielle après cette victoire.

La vodka de Tito n’est plus fabriquée dans la cabane derrière sa maison avec cet alambique originale qu’il a construite, et ce n’est pas non plus l’opération à un homme qui l’a été à ses débuts. De nos jours, la "micro" distillerie est un peu plus grande. Tito a déménagé dans une véritable distillerie avec un 12 000 gallons sur mesure toujours dans la région d'Austin. La vodka à la main de Tito a construit une marque au cours des 16 dernières années sans bénéficier d'une poussée publicitaire importante. Tito a réussi à parts égales à cause de son goût et de l'histoire renégate de Tito Beveridge lui-même.

Tito travaille toujours à la distillerie tous les jours, teste des lots de vodka et gère l’entreprise. Rétrospectivement, il est heureux que Tito n’ait jamais trouvé d’investisseur à cette époque. Toutes ces années plus tard, Bert conserve encore 100% propriété de la vodka à la main de Tito qui vend plus de 850 000 caisses un an et a un revenu estimé de 85 millions de dollars. D'après une évaluation récente de l'entreprise, Bert vaut aujourd'hui personnellement la peine. 300 millions de dollars. Tout cela de la part d’un ancien chauffeur de plate-forme pétrolière qui a commencé à infuser un magasin a acheté des vodkas avec des arômes pour ses amis.

Quelle est la leçon à emporter de Tito Beveridge? Juste comme cela pitchman infomercial a dit: Si vous voulez trouver l'emploi de vos rêves, trouvez votre passion. Une fois que vous avez fait cela, trouvez ce qui vous convient le mieux et réalisez-le..

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