Rencontrez l'homme qui a perdu 200 millions de dollars de paris à Vegas… EN UN AN!

2024 Auteur: Ethan Spencer | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 09:03

Las Vegas a un nom pour les gros joueurs, les gros joueurs. Elles sont appelées baleines et ils sont la pierre angulaire de tous les casinos du Strip. Quand une baleine atterrit dans votre casino et commence à parier des dizaines de milliers (ou plus!) De dollars à la fois, les dirigeants font tout ce qui est en leur pouvoir pour qu'il soit heureux et qu'il continue de jouer dans votre casino. En ce qui concerne les baleines, Terry Watanabe, un homme d’affaires né au Nebraska, était une baleine. En réalité, il était une baleine de baleine, une baleine de baleine. Au cours d'une année de jeu consécutif, Terry a perdu l'esprit 204 millions de dollars dans deux casinos de Vegas. Harrah's Entertainment, Inc. est propriétaire des deux salles de jeux et les pertes époustouflantes de Watanabe représentaient à elles seules 5,6% des revenus de jeu de la société mère cette année-là. Qui est Terry Watanabe et comment cette perte de jeu vraiment choquante s'est-elle échouée?

Je ne sais pas pour vous, mais je pourrais facilement gagner 127 millions de dollars le reste de ma vie tout en laissant beaucoup d’argent à ma famille. Mais ce mec, dans un spectacle spectaculaire de stupidité, a réussi à perdre 127 millions de dollars en une année de consommation excessive d'alcool et de boissons. Et étonnamment, quand tout fut fini, Terry eut l'audace de prétendre que les casinos étaient en partie responsables de ses énormes pertes. Est-ce que Watanabe avait plus d’argent que de bon sens ou bien Harrah regardait-il commodément et enfreignait-il les lois du Nevada Gaming Control Board afin d’améliorer ses résultats?

Terry Watanabe est né en 1957 à Omaha, dans le Nebraska. Son père, Harry, a fondé la société de négoce en plastique Oriental Trading Company en 1932, après avoir immigré du Japon aux États-Unis. La société vend des bibelots en plastique, des décorations de fête et des fournitures. Enfant, Terry et ses frères et soeurs travaillaient avec leur père après l’école. Sa mère était la secrétaire de la compagnie. C'était une affaire de famille.

Le père de Terry lui a demandé s'il voulait reprendre l'entreprise à l'âge de 15 ans. C'est la coutume japonaise pour le fils premier-né. Quand il a eu 20 ans, il a été nommé PDG d'Oriental Trading, Co. Watanabe a été décrit comme un homme réservé et timide pendant cette période. Il a également fait preuve d'un sens marketing remarquable en choisissant les produits à intégrer dans le catalogue Oriental Trading. Terry développa la modeste entreprise de jouets et de bibelots de son père en un empire florissant de vente par correspondance générant un chiffre d'affaires de 300 millions de dollars par an en 2000.

Aussi bon qu'il soit à son travail quotidien, sa vie a été consumée, à l'exclusion de tout le reste. Il a voyagé à l'étranger pendant de longues périodes pour vérifier des marchandises dans des pays lointains. Il n'a jamais eu de relation amoureuse sérieuse, ne s'est jamais marié et n'a jamais eu d'enfants. Sa vie a été l'Oriental Trading Company.

En 1995, Watanabe a acheté une maison de 18 000 pieds carrés à Omaha pour 1,8 million de dollars. Il était l'un des principaux donateurs des philanthropies d'Omaha, faisant des millions de dollars à des organisations caritatives et à des services liés au sida. En 2000, Watanabe a vendu Oriental Trading Co. pour un montant non divulgué. Ses projets pour la vie après la vente allaient s’impliquer encore plus philanthropiquement et s’amuser davantage.

' Si ce n'est pas amusant, ça ne vaut pas la peine d'être fait , A déclaré Watanabe à l’Omaha World-Herald en 2000.

Malheureusement, Watanabe a trouvé la vie d’un philanthrope ennuyeux. Il avait tellement investi de sa vie dans Oriental Trading Co. qu'il ne savait pas quoi faire avec tout son temps libre retrouvé.

Et puis il a découvert les casinos. De l'autre côté de la rivière, à partir d'Omaha, il y a un casino de Harrah's à Council Bluffs, dans l'Iowa. En 2003, Watanabe a commencé à jouer pour que le temps passe. Il est rapidement devenu l'un des meilleurs clients du casino.

En 2005, Watanabe a commencé à voyager à Las Vegas. Sans surprise, les lumières brillantes et les paillettes de Vegas ne servaient qu'à faire croître son jeu et sa consommation de manière exponentielle. En 2006, Watanabe vivait et jouait à peu près à plein temps au Wynn Las Vegas. Ses lourds paris ont finalement attiré l'attention du propriétaire, Steve Wynn, qui a rencontré Watanabe et est parvenu à la conclusion qu'il n'était pas seulement un joueur compulsif, mais également un alcoolique. Wynn a banni Watanabe de son casino, ne souhaitant pas enfreindre les règles du Nevada Gaming Control Board stipulant qu'il est illégal pour les casinos de permettre à des personnes visiblement intoxiquées et abusives de jouer.

Mais n'ayez crainte! Las Vegas regorge de casinos désireux de répondre aux besoins de tous les alcooliques. Harrah's a offert à Watanabe des incitations lucratives pour venir jouer à leurs casinos. Watanabe a été offert 12 500 $ par mois billets d'avion, billets pour des concerts et spectacles rock exclusifs, et Crédit de 500 000 $ dans les magasins de cadeaux. Watanabe a également reçu une offre de 15% de remise en argent sur les pertes de table supérieures à 500 000 $, les jeux spéciaux à haute limite et autres incitatifs.

À Las Vegas, la pratique d'offrir des incitations significatives aux baleines n'est pas inhabituelle. Le casino fera tout ce qui est en son pouvoir pour que ces gros joueurs restent heureux et jouent.

Watanabe avait une suite gratuite de trois chambres à coucher chez Caesars. Il reçut une marque de vodka spéciale et fut entouré à tout moment par des assistants fournis par Harrah afin de répondre à tous ses désirs et à ses besoins. Il a même eu des repas de sept plats au restaurant Bradley Ogden du casino qui lui était servi pendant qu'il jouait aux tables.

Avec tous ces extras fournis pour que la baleine se sente comme chez elle, à qui la faute de Terry? Le casino a-t-il une responsabilité en fournissant une sorte de situation de menottes en or rendant impossible à un homme comme Terry Watanabe de s'éloigner? Rappelez-vous, il était connu comme un bourreau de travail gardé et timide sans beaucoup de relations personnelles en dehors de ses frères et sœurs. À Las Vegas, il était Roi. Vous pouvez comprendre comment cela seul peut être extrêmement enivrant.

Watanabe était une sorte de baleine inhabituelle. Alors que la plupart des gros joueurs préfèrent les jeux à enjeux plus élevés comme le baccarat, le poker, voire le black jack, Watanabe était attiré par les jeux à faibles probabilités comme la roulette et les machines à sous. Ils appellent cela un "joueur de maison" à Vegas, car les machines à sous et la roulette ont des chances terribles pour le joueur.Watanabe a également joué au blackjack, mais l'a fait avec si peu de stratégie et de stratégie qu'il en a fait un jeu à la maison.

Terry jouait fréquemment pendant 24 heures d'affilée, perdant des millions et des millions de dollars en une seule journée. Il a joué simultanément trois mains de blackjack avec une limite de 50 000 $ pour chaque main. Harrah's a augmenté sa ligne de crédit à 17 millions de dollars à un moment donné. Ce n'est pas une pratique inhabituelle pour les grands joueurs. À son apogée en 2006, Terry Watanabe perdait constamment 5 millions de dollars par jour.

Les employés de Caesars et de Rio ont exprimé leurs préoccupations à propos de Watanabe aux gestionnaires. Il était souvent gravement intoxiqué et incohérent. Sous Nevada Gaming Controls, le casino aurait pour responsabilité de couper immédiatement le joueur en état d'ébriété et de l'escorter des lieux.

Clairement, Harrah n'a pas fait ça. Watanabe était leur vache à lait… ou leur cachalot, selon le cas.

Il n'y avait pas de politique officielle pour maintenir Watanabe ivre et jouer. Cependant, une photo de lui était accrochée dans l'arrière-salle des employés. Ils savaient tous qui il était et savaient que Harrah voulait garder l'un des joueurs les plus lucratifs de l'histoire dans leurs casinos. Alors ils ont tous regardé de l'autre côté et les pertes de Watanabe ont augmenté.

Sa situation est révélatrice des relations étranges que les casinos entretiennent avec leurs baleines. Ils les attirent avec des primes, des suites gratuites, de l'alcool et du crédit illimités. Ils reçoivent un jet privé, une équipe de manutentionnaires personnels pour répondre à tous les besoins. La concurrence pour ces gros joueurs est féroce, mais leur gestion est semée d'embûches. Beaucoup sont des joueurs compulsifs avec plus d’argent que de sens dont les pertes - et donc la vie - deviennent de plus en plus incontrôlables à chaque tour de la roue, de chaque main de blackjack.

Quelques joueurs, dont Watanabe, ont tenté de rejeter la responsabilité sur les casinos en intentant des poursuites civiles. De telles tentatives ont rarement du succès.

Les casinos peuvent choisir d'interdire les baleines sans contrôle. Harrah's choisit de ne pas le faire, alors même que les pertes de Watanabe continuaient de grimper à des niveaux astronomiques. Le tapis d'accueil a été déployé jour après jour. Il est devenu généreux avec les employés des casinos, distribuant des liasses de billets d'une valeur de 100 $ pouvant aller jusqu'à 20 000 $ pour des pourboires ainsi que d'autres cadeaux somptueux.

Au milieu de l’année, Terry avait perdu plus de 50 millions de dollars. Quelques mois plus tard, il avait perdu plus de 100 millions de dollars. Lorsque ses avocats ont finalement tenté de comptabiliser les pertes annuelles, ils ont calculé le nombre à $127 million. Après qu'une action en justice ait été intentée et que Harrah's ait été obligé de remettre ses dossiers internes, les avocats de Terry ont conclu que le nombre réel était ahurissant. 204 millions de dollars. Gardez à l’esprit, c’est 204 millions de dollars perdus en UN AN.

Watanabe s’est ouvert à sa sœur et à son frère au sujet de ses pertes de jeu au cours de Thanksgiving en 2007 lorsqu’ils lui ont rendu visite à Las Vegas. Ils n'avaient aucune idée de l'étendue de son problème de jeu auparavant. Deux semaines après son admission, sa sœur est revenue à Las Vegas, a emballé ses affaires et l'a ramené à Omaha. Il est entré dans un établissement de traitement en résidence et n’est pas entré dans un casino depuis.

Watanabe a vendu son manoir d'Omaha pour 2,66 millions de dollars en 2008 et s'est installé à San Francisco. Il a remboursé 112 millions de dollars sur les 127 millions de dollars qu’il avait perdus au cours de la frénésie épique avant de porter plainte au civil contre Harrah's. Sa poursuite alléguait que le personnel du casino l'avait traité avec de l'alcool dans le cadre d'un plan bien orchestré visant à le maintenir au jeu. Watanabe a également insisté sur le fait que le casino avait tenu ses promesses de lui rembourser certaines pertes.

En 2009, le bureau du procureur du comté de Clark a inculpé Watanabe de quatre chefs d'accusation de vol et de tentative d'escroquerie de 14,7 millions de dollars à Harrah.

En 2010, les poursuites pénales contre Watanabe ont été abandonnées et il a entamé un arbitrage avec Harrah's pour résoudre la dette de 14,7 millions de dollars. Le règlement non divulgué a mis fin au plus grand procès pénal jamais engagé par le bureau du procureur du comté de Clark.

À ce jour, la frénésie de jeu de Terry Watanabe, d'une durée d'un an, s'élevant à 127 millions de dollars est la plus grande série de défaites perdues de l'histoire de Las Vegas. Cela pourrait même être la plus grande perte de jeu d'un individu dans n'importe quel casino du monde.

Alors qu'est-ce que tu en penses? Terry était-il la seule personne à blâmer pour sa série de paris? Harrah's avait-il une responsabilité?