Rencontre avec Hussain Sajwani: le Donald Trump de Dubaï

2024 Auteur: Ethan Spencer | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 09:03

Lorsque Donald Trump a appelé à l'interdiction des musulmans aux États-Unis en décembre dernier, Hussain Sajwani s'est assis et a attendu. Il supervisait la construction d'un projet extravagant, même selon les normes grandioses de Dubaï. La communauté de 964 acres comprendra des villas, des hôtels particuliers, des appartements et un centre commercial. Mais la carte maîtresse du développement est un parcours de golf portant le nom de Donald Trump - un nom longtemps associé au succès dans ce pays arabe. En fait, Sajwani a été appelé Donald Trump de Dubaï en termes de marketing astucieux et de portefeuille de propriétés. Sajwani a déclaré: "Nous avons passé un accord avec Trump en tant qu'organisation. Ils savent comment gérer des terrains de golf. Nous nous tenons à l'écart de la politique."

Garder un oeil sur les affaires a été bon pour le magnat de l'immobilier. Ses propriétés Damac ont réalisé un chiffre d'affaires de 2,3 milliards de dollars en 2015, avec des marges nettes supérieures à 50%. Sa société a développé 15 500 appartements depuis 2002 et dispose de 40 000 autres appartements en construction ou en projet dans l’ensemble des États-Unis. et à l'étranger. Le succès incroyable de Damac a valu à Sajwani de figurer cette année sur la liste des milliardaires du monde, avec une valeur nette de 3,2 milliards de dollars.

Hussain Sajwani a grandi dans une famille de classe moyenne à Dubaï. Son père vendait des montres, des chemises et des produits importés de Chine au souk local. Sajwani se rendait souvent dans la boutique de son père après l'école. Sa mère vendait des produits de porte à porte aux femmes de leur quartier. Sajwani était un bon élève et en 1978, il a reçu une bourse du gouvernement pour étudier en Amérique. Il s’est rendu à Atlanta pendant quelques mois pour maîtriser l’anglais, puis s’est inscrit à l’Université de Washington et a obtenu son diplôme en génie industriel et en économie. Il a dépensé de l'argent à l'université en vendant des appartements à temps partagé aux Émirats arabes unis.

Après avoir obtenu son diplôme, Sajwani a travaillé sous contrat avec le département financier d'Abou Dhabi Gas Industries. Il a vu combien d’argent pouvait être gagné en vendant des services et a rapidement conclu qu’il serait mieux de créer sa propre entreprise. Deux ans plus tard, il a quitté son emploi et a lancé une entreprise de restauration à Abou Dhabi. Il a utilisé l'argent qu'il avait gagné en vendant des actions à terme comme capital. Son entreprise de restauration a eu beaucoup de succès. Sa compagnie, toujours en activité aujourd'hui, fournissait des repas aux forces armées américaines au Koweït, en Afghanistan, en Arabie Saoudite, au Qatar et en Bosnie.

Au milieu des années 90, Sajwani a commencé à développer des petits hôtels à Dubaï. Puis, en 2001, le gouvernement de Dubaï a commencé à autoriser les étrangers à posséder des biens et Sajwani a vu des signes en dollars. Il a immédiatement concentré son attention sur la saisie de parcelles de terrain et la vente de biens immobiliers de luxe. Sajwani a fondé Damac Properties en 2002 dans le but de développer des tours d’appartements sur certains terrains qu’il avait ramassés dans la zone encore inexploitée de la marina. Il a utilisé la stratégie de vente des appartements avant leur construction. Cela lui a permis d'utiliser les acomptes des acheteurs pour financer la construction. Sa première tour, la Marina Terrace de 38 étages, a été vendue à 100% en moins de six semaines.

Afin de se démarquer dans le monde encombré de l'immobilier de luxe à Dubaï, il a mis au point des campagnes marketing audacieuses et créatives. Depuis une dizaine d'années, Damac Properties offre gratuitement une BMW ou une Lamborghini aux acheteurs d'appartements au cours du mois de janvier, lors de la tenue du Dubai Shopping Festival. À d'autres moments de l'année, la société offre des jet-skis gratuits. L'année dernière, pour un temps limité, les personnes qui ont acheté un hôtel particulier ou une villa à Sajwani ont également reçu un studio gratuit. Pour attirer des acheteurs chinois lucratifs, Damac a lancé en décembre dernier une promotion de deux mois offrant des billets d'avion, un séjour à l'hôtel et un visa pour Dubaï aux résidents potentiels ayant réservé un appartement.

Les efforts de marketing de Sajwani sont implacables. Il est en concurrence avec deux développeurs plus importants et plus riches, Emaar et Nakheel. Pour créer du buzz pour ses propriétés, Sajwani a recouvert Dubaï de panneaux d’affichage Damac Properties. Il y a 166 panneaux publicitaires vendant son style de vie de luxe.

Dubaï n’a pas été épargnée par les effets de la récession mondiale et a connu quelques années difficiles pour Sajwani et Damac. Il savait qu'il était en difficulté au lendemain de la faillite de Lehman Bros. en 2008. Il se trouvait à des milliers et des milliers de kilomètres de New York et il était persuadé qu'il ne tarderait pas à en ressentir les effets. Il avait récemment versé des acomptes sur plusieurs parcelles de terrain. Il a appelé les vendeurs et a demandé de rendre la terre. Il a perdu ses acomptes dans ce processus. Damac a dû licencier des centaines d'employés. L'immobilier à Dubaï a subi une forte baisse de prix. Il a été poursuivi pour retard dans la construction. Damac n'a pas pu livrer les propriétés à temps. Il a versé 710 000 $ à un acheteur canadien et a négocié de manière confidentielle avec un acheteur allemand qui avait conclu un contrat (et de l'argent) pour 22 unités dans quatre de ses immeubles de grande hauteur.

En 2011, Sajwani était prêt à abandonner les années difficiles et à se préparer pour son prochain projet à Dubaï. En octobre 2012, il a passé un accord avec le gouvernement pour acheter un terrain de 350 millions de dollars, payable par versements. Ceci est la propriété avec le parcours de golf de marque Trump.

Le mois dernier, Sajwani a acheté 92 acres de terres supplémentaires le long du canal de Dubaï. Le prix? 330 millions de dollars. Il est clair qu'il est convaincu qu'il y a encore beaucoup de gens qu'il peut convaincre de souscrire à sa vision d'un style de vie de luxe.