2024 Auteur: Ethan Spencer | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 09:03
Pendant un certain temps, il semblait que les magasins d'American Apparel se reproduisaient comme Starbucks. Ils sont apparus dans les coins et les centres commerciaux du monde entier, reprenant l’esthétique du t-shirt que Gap possédait depuis des décennies. En cours de route, le président Dov Charney, fondateur de la société, a eu de nombreuses rumeurs quant à son comportement inapproprié. Il aurait aimé se promener dans le bureau en sous-vêtements et aurait pu mener des entretiens d'embauche nus. Ou pire. Il y avait des allégations selon lesquelles il aurait ouvertement consommé de la cocaïne devant des employés. Et il y avait l'histoire bizarre de la façon dont il aurait emprisonné une employée chez lui, la traitant comme une esclave sexuelle. Il y avait ensuite les panneaux d'affichage hyper-sexuels, à la limite de la pédophilie, de la société qui semblaient être recouverts de plâtre dans toutes les grandes villes américaines. Cette société était clairement dirigée par un autre type de PDG. Un PDG qui à lui seul a également changé la façon dont nous nous habillons aujourd'hui. Un PDG qui a aidé son entreprise à entrer en bourse sous les applaudissements des analystes de Wall Street. Un PDG qui et assis en tant que 96% de ses 700 millions de dollars + fortune évaporé dans les airs en quelques années.
Lors d'une réunion du conseil d'administration d'American Apparel le 18 juin 2014, Dov Charney a reçu un ultimatum: démissionner de son plein gré et renoncer à tous les droits de vote ou être licencié pour faute. S'il acceptait de démissionner, Charney aurait reçu une indemnité de licenciement de plusieurs millions de dollars et un travail de consultant de quatre ans. Il a refusé l'offre. Alors, qui est Dov Charney? Comment a-t-il lancé, puis essentiellement détruit American Apparel?
Dov Charney a toujours été un personnage hors normes. Il s'est même fièrement appelé un arnaqueur yiddish. Il est né le 31 janvier 1969 à Montréal, au Canada. Au lycée, il a fréquenté le prestigieux pensionnat Choate de Wallingford, dans le Connecticut. Après le lycée, Dov a brièvement fréquenté l’Université Tufts mais est parti pour lancer une société de vente en gros de t-shirts en Caroline du Sud. Lorsque cette société a connu des difficultés financières, il a abandonné la Caroline du Sud et s'est installé à Los Angeles.
En Amérique latine, Dov s'est retrouvé au centre de la communauté coréenne qui dominait le secteur de la mode rapide de la ville. Il a lancé American Apparel en 1998 et, pendant les cinq premières années, il s’agissait d’une entreprise de gros. Le premier magasin American Apparel a ouvert ses portes sur Sunset Boulevard en 2003. Il se trouvait à l’est de Sunset Strip, dans le quartier peu tendance d’Echo Park. Charney a lancé son commerce de détail afin de trouver des vêtements sans logo fabriqués localement et non dans des ateliers de misère. À l'époque Juicy Couture, c'était une bouffée d'air frais, bien que fade.
Comme vous l'avez peut-être remarqué, American Apparel s'est développée à un rythme effréné au cours de la prochaine décennie. Pendant ce temps, les employés des usines de la société touchaient en moyenne 12 dollars de l'heure, ce qui est généreux par rapport aux autres entreprises du secteur de la mode rapide. L'usine phare, un bâtiment vieux de près de 100 ans et de sept étages, d'une superficie de 80 000 pieds carrés, est le plus grand fabricant de vêtements aux États-Unis. Environ 3 300 employés fabriquent un million de vêtements TOUTES LES SEMAINES. Ils produisent tout, du t-shirt désormais emblématique de la marque aux leggings, robes, shorts, maillots de bain, chaussettes et sous-vêtements dans 31 000 styles, tailles et un arc-en-ciel de couleurs.
Mais efficacité et salaires décents ne pouvaient compenser la mauvaise presse qui semblait toujours présente dans le monde de Charney. Un premier drapeau très rouge est apparu peu de temps après l’ouverture de ce premier magasin de détail. Lors d'une entrevue avec Claudine Ko, une journaliste du Jane Magazine, Dov a demandé à Ko s'il serait d'accord s'il se masturbait. Étonnamment, elle y consentit et les deux hommes continuèrent à parler des affaires d’American Apparel pendant qu’il se plaisait apparemment. Charney aurait ensuite commencé à avoir des relations sexuelles orales avec un employé devant le journaliste.
Mis à part les drapeaux rouges, à la mi-2005, American Apparel exploitait plus de 50 magasins dans cinq pays et réalisait des ventes d'un montant de 250 millions de dollars.
Pendant ce temps, Dov avait été victime de deux actions en justice pour harcèlement sexuel. Un a été rejeté en arbitrage. L'autre, dans lequel un ancien employé a accusé Charney d'avoir créé un environnement de travail hostile, a abouti à un règlement de 1,3 million de dollars en échange de l'absence de responsabilité de la part de l'entreprise. À partir de 2006, American Apparel a commencé à exiger des employés de signer un document reconnaissant que la société était un lieu de travail "accusé sexuellement".
Quand American Apparel est devenue publique en 2007, Charney détenait 27% de la société (47,2 millions d’actions). Après le premier jour de négociation, la participation de Dov valait 450 millions de dollars. Wall Street avait de grandes attentes pour la société et, en quelques mois, le titre a atteint un niveau record de $15.50 par part. À ce niveau, l’entreprise dans son ensemble valait la peine 2,7 milliards de dollars et la participation personnelle de Dov valait 730 millions de dollars. Charney a publiquement proclamé qu'il serait bientôt le nouveau milliardaire de Los Angeles.
American Apparel a ouvert plus de 100 magasins entre 2007 et 2008 en utilisant l'argent généré par l'offre publique d'achat. La récession a ensuite touché le marché. Et alors que l’économie s'effondrait, les gens ont compris qu’il n’était peut-être pas nécessaire de dépenser 40 dollars pour un t-shirt bon marché. Les ventes et le cours des actions de la société ont tous deux commencé à baisser.
En 2009, American Apparel, qui avait auparavant vanté ses effectifs d'immigrés, a été soumise à un audit d'immigration et a par la suite dû licencier plus de la moitié de ses ouvriers d'usine. Puis, un autre millier de travailleurs a démissionné de son propre chef par crainte d'être victime d'un raid d'immigration. La perte d'employés a entraîné d'importants retards de production. Les choses se sont tellement détériorées qu’à un moment donné, Charney a dû personnellement garantir des emprunts sur les meilleurs espaces de vente au détail destinés aux nouveaux magasins.
En 2013, l'entreprise s'est lancée dans un ambitieux projet visant à construire un centre de distribution automatisé dans une banlieue de Los Angeles. Ce centre était censé économiser 5 millions de dollars par an. Les retards de construction, les problèmes logiciels et une formation insuffisante ont rendu difficile le fonctionnement efficace du centre. Les commandes ont été mal traitées. Un client a reçu une boîte qui ne contenait que du ruban d’emballage.
En août 2013, Charney a emménagé dans les nouvelles installations avec un matelas et une plaque chauffante. Il avait aussi une douche installée. Charney a pensé que cela témoignait de son dévouement à la société. Le Conseil a constaté que Charney devenait de plus en plus désemparé. Les problèmes du nouveau centre de distribution ont finalement coûté 15 millions de dollars à la société. Pour aggraver les choses, un paiement d’intérêts de 13,5 millions de dollars était dû en avril et la société n’avait pas assez d’argent pour payer la facture. Charney a été forcé de vendre certaines de ses propres actions pour éviter l'insolvabilité.
Le cours des actions avait chuté d’un record historique de 15,50 $ quelques années plus tôt à moins d’un an. $1. En mai 2013, le stock a glissé à $0.56 cents. À ce niveau, la participation de 27% de Dov valait 23 millions de dollars. Bas de 730 millions de dollars. L’entreprise dans son ensemble avait perdu sa valeur 2,7 milliards de dollars à environ 95 millions de dollars. Aie.
Clairement, le changement était nécessaire. Le 18 juin, Dov a rejeté l'ultimatum de la Commission. Le lendemain du congédiement de Charney, des agents de sécurité ont été embauchés pour tenir l'ancien fondateur à l'écart des bureaux de l'entreprise. Les codes d'accès ont été modifiés et des caméras ont été installées à proximité pour surveiller le bâtiment.
Charney a refusé d'y aller tranquillement. Le conseil n’a pas eu d’autre choix que de publier le communiqué qu’il avait préparé à l’avance en indiquant que Charney avait été démis de ses fonctions de président, suspendu en tant que PDG, et serait officiellement licencié après une période d’attente de 30 jours, selon les termes de son mandat. Contrat de travail.
Dov Charney est passé en mode de survie après le tir. Il s'est démené pour collecter des fonds et trouver toutes les solutions possibles pour récupérer son entreprise. Il a finalement conclu un accord avec un fonds spéculatif à New York appelé Standard General. Le fonds achetait déjà des actions de la société dans l’espoir d’avoir une influence sur l’orientation de la société souvent en difficulté. Charney a donné à Standard General le contrôle complet de sa participation dans American Apparel. Avec cela, il leur a également donné la maîtrise de son avenir au sein de la société qu'il avait fondée. Cependant, bien que Standard General ait acquis des actions et prêté 20 millions de dollars à Charney pour 10% d’intérêts, le Conseil a adopté une défense visant à empêcher Charney de reprendre jamais le contrôle. Une semaine plus tard, ils ont pris leurs actions et exercé leur influence pour former de nouveaux membres au conseil d’administration, régler et régler les finances de la société et maintenir l’usine L.A. du centre-ville ouverte. Charney sera un consultant stratégique pendant cette période. Le nouveau CA déterminera son destin ultime, mais pour le moment, tout indique que l’ère de Dov Charney chez American Apparel est terminée. Finalement.
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