Les poursuites judiciaires contre Purdue Pharma et la famille de milliardaires responsables d'OxyContin

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Anonim

La famille Sackler a construit l'une des plus grandes fortunes du pays grâce à un analgésique populaire. La famille Sackler est propriétaire de Purdue Pharma. Leur société a vendu plus de 35 milliards de dollars de leur analgésique censé être anti-dépendance, OxyContin, depuis son lancement sur le marché en 1995. Purdue Pharma gagne environ 3 milliards de dollars par an, principalement grâce aux ventes américaines d’OxyContin. La famille Sackler est également propriétaire d'un certain nombre d'autres sociétés pharmaceutiques qui colportent leurs médicaments au Canada, en Europe, en Asie et en Amérique latine. Les revenus annuels combinés de ces entreprises ajoutent 3 milliards de dollars supplémentaires. La valeur combinée de leurs sociétés pharmaceutiques et de leurs dividendes respectifs au fil des ans place une estimation prudente de la valeur nette de la famille Sackler à 14 milliards de dollars.

Purdue Pharma s'est trouvée sous le feu des critiques ces dernières années. Des accusations ont été portées à leur encontre, affirmant qu'ils avaient délibérément mal considéré l'OxyContin comme étant moins addictif qu'il ne l'était réellement.

Les décès dus à des abus d'analgésiques ont continué d'augmenter. À présent, le maire d’une petite ville ouvrière - Everett, dans l’État de Washington - a décidé de s’attaquer directement à Purdue Pharma afin de mettre fin à la dévastation provoquée par les abus d’opioïdes dans sa ville.

Darren McCollester / Getty Images
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Le maire Ray Stephanson a multiplié les patrouilles, engagé des travailleurs sociaux expérimentés pour parler à des toxicomanes et accompagner ses agents de police, et tente de créer un logement plus permanent pour les sans-abri chroniques de sa ville. Il affirme que la ville a dépensé des millions de dollars pour lutter contre les abus d'OxyContin.

Everett, Washington, poursuit en justice le fabricant de l'OxyContin, Purdue Pharma, alléguant que la société pharmaceutique était complice du fait que ses pilules ont été vendues au marché noir. Everett allègue que Purdue n'a rien fait pour arrêter le fléau qu'elle a provoqué dans cette ville au nord de Seattle, qui compte 108 000 habitants.

Le procès est maintenant devant un tribunal fédéral à Seattle. Il accuse Purdue Pharma de négligence grave et de nuisance. La ville veut que le fabricant de médicaments soit tenu pour responsable "d'avoir fourni à OxyContin des pharmacies et des médecins manifestement suspects et avoir permis le détournement illégal d'OxyContin vers le marché noir" et, par extension, vers Everett.

Stephanson a grandi à Everett. Il est le commandant le plus ancien de la ville et est en poste depuis 2003. Il est convaincu que la crise des opioïdes dans sa ville a été provoquée par "la volonté de Purdue de réaliser des profits". La crise a complètement submergé les ressources d'Everett. Tout le monde, des premiers intervenants sur le lieu des overdoses aux gardes du parc en train de nettoyer les seringues jetées, a été touché - sans parler des toxicomanes eux-mêmes.

La poursuite ne précise pas combien Everett recherche. Le maire tente toujours de quantifier les coûts de leur guerre contre OxyContin.

Purdue Pharma affirme que le procès donne une image erronée et inexacte des événements qui ont conduit à la crise à Everett. C’est loin d’être la première fois que la société fait face à un procès fondé sur une présentation erronée de leur médicament le plus vendu. En 2007, Purdue a plaidé coupable au ministère de la Justice de fausses accusations de marketing et a payé une amende de 635 millions de dollars. La même année, la société a également réglé des litiges avec Washington et d'autres États qui affirmaient que Purdue avait commercialisé l'OxyContin de manière agressive auprès des médecins, tout en minimisant le risque de dépendance.

Une plainte compliquée intentée contre Purdue Pharma par l'État du Kentucky, alléguant de faux marketing, a été déposée en 2007 et réglée pour un montant de 24 millions de dollars en 2015. Purdue Pharma nie fermement tout acte répréhensible commis dans cette affaire ou toute poursuite antérieure, invoquant la priorité d'autres cas contre société qui ont été licenciés alors que la preuve ne pouvait pas justifier les fausses accusations de marketing. Après tout, leur avocat a fait valoir que le marketing n’avait pas provoqué d’abus.

La cause d'Everett contre Purdue est différente parce que la ville discute des conséquences de la dépendance. La ville devra montrer qu'OxyContin détourné des médecins et des pharmacies louches était un facteur important dans le problème de l'addition de la ville.

Dans le cadre de l'accord conclu en 2007 avec l'État de Washington, Purdue devait mettre en place des contrôles internes permettant de suivre la distribution illégale de son médicament le plus célèbre. La colère de Stephanson a été soulevée quand il a lu un article paru dans le Los Angeles Times qui indiquait que Purdue avait la preuve qu'il existait un important trafic illicite d'OxyContin, mais dans la plupart des cas, il n'a rien fait pour arrêter le flux et n'a pas alerté les autorités.

Purdue a répondu au reportage du LA Times en affirmant qu'en 2007, il avait fourni aux autorités répressives de Los Angeles des informations qui avaient conduit à la condamnation de médecins criminels ayant prescrit le médicament et à des pharmaciens qui le distribuaient.

Stephanson soutient que Purdue a créé un marché pour les toxicomanes qui n'existait pas jusqu'à ce qu'ils aient délibérément laissé leurs comprimés envahir le marché noir. La région d'Everett a connu deux pics de décès par surdose. Le premier était en 2008 d'OxyContin et d'autres analgésiques opioïdes. La seconde a eu lieu en 2010, lorsque Purdue a reformulé OxyContin pour rendre les abus plus difficiles. Les toxicomanes se sont tournés vers l'héroïne à la recherche d'un high puissant et moins cher.

L'action en justice d'Everett allègue que le refus de Purdue de surveiller la distribution de leur drogue a alimenté la crise de l'héroïne à Everett. Entre 2011 et 2013, un décès sur cinq lié à l'héroïne dans l'État de Washington s'est produit à Everett.

Purdue Pharma appartient toujours à 100% à la famille Sackler. Aucun des Sacklers n’a été personnellement inculpé dans les nombreuses poursuites intentées contre Purdue Pharma.

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