2024 Auteur: Ethan Spencer | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 09:03
En 1999, le producteur et producteur de hip-hop Dr. Dre s’est vanté d’être «toujours le même OG, mais j’ai été discret» sur la chanson emblématique «Forgot About Dre». Maintenant, plus de quinze ans plus tard, il semble que le fait d'être discret ne fonctionne pas toujours pour Dre. Cette semaine, le fabricant d’équipement audio et ancien partenaire commercial Monster a engagé une action en justice devant un tribunal de San Mateo, en Californie, alléguant que Beats, la compagnie de casques dont Dre est copropriétaire avec le président d’Interscope Records, Jimmy Iovine, avait conclu des accords informels pour tromper Monster. de propriété partielle de la société.
Le partenariat entre les deux sociétés remonte à 2008, lorsque Monster a commencé à fournir des câbles audio de haute qualité pour les écouteurs Beats. "[Le PDG de Monster, Noel] Lee a formé Monster pour apporter de meilleurs câbles audio sur le marché, en améliorant le son de tous les haut-parleurs, consoles d’enregistrement et systèmes vidéo", lit-on en justice. Le partenariat a permis de déplacer plus de 15 millions de casques d'écoute, en partie grâce aux campagnes de marketing réussies menées avec des artistes tels que Kendrick Lamar.
Noel Lee a fini par devenir propriétaire 5% de la compagnie. Malheureusement, selon le procès, Paul Wachtel, membre du conseil d'administration de Beats, a déclaré à Lee qu'il y avait " pas de liquidation à l'horizon."Cette simple déclaration a été suffisamment tragique pour persuader Lee de vendre sa part de la société pour environ 5 millions de dollars.
Ne vous méprenez pas. 5 millions de dollars est un bon petit salaire. Même 2,5 millions de dollars après impôts, c'est quand même une bonne somme! Le problème est le suivant: quelques mois à peine après la sortie de Noel, en mai 2014, Apple a acheté des beats pour 3,2 milliards de dollars de dollars. Dans ce scénario, si Lee avait conservé sa participation de 5%, ses actions auraient valu plus de 150 millions de dollars.
Il est difficile d’imaginer que Wachtel avait à l’esprit les meilleurs intérêts de Lee en assurant au PDG de Monster que Beats n’allait pas être acheté prochainement. Selon Lee, Beats lui a dit qu'en tant que partie prenante, il disposait du droit de refuser de nouveaux investisseurs. Mais Beats a jeté cette promesse par la fenêtre en acceptant de vendre 51% de la société à la compagnie de téléphone HTC, avant d’en acheter plus de la moitié, une manoeuvre juridique délicate qui a par la suite déclenché une clause de chaîne de propriété qui donnait à Beats une valeur inestimable. droits de propriété intellectuelle sur les écouteurs.
La poursuite soutient que Beats a demandé aux distributeurs et aux détaillants de Monster d'abandonner les écouteurs Monster en tant que ligne de produits, les forçant à choisir entre Beats et Monster. Ces représentants et revendeurs étaient les mêmes distributeurs et détaillants que Monster avait essentiellement introduits dans Beats. Au milieu de la guerre des casques, un cadre supérieur de Beats aurait déclaré: Nous allons abattre Monster!'
Malheureusement, ce n’est pas la première fois que Beats est accusé d’avoir exclu un partenaire. L’année dernière, Steven Lamar, un gestionnaire de fonds de couverture, a poursuivi Beats en justice pour incohérence dans les redevances qu’il avait versées pour avoir aidé à concevoir les premiers écouteurs. Puis Beats l'a poursuivi pour avoir prétendu être un cofondateur.
Toute cette action en justice a clairement fait ressortir une chose: bien que Beats ait acquis une réputation pour le son clair de leurs écouteurs, leurs relations commerciales semblent être moins que parfaites.
Comment vous sentiriez-vous si vous vendiez 5% d'une entreprise 5 millions de dollars quelques mois à peine avant que cette même entreprise ne vende 3,2 milliards de dollars? Pourriez-vous jamais récupérer après avoir perdu 145 millions de dollars? Pensez-vous que Beats a eu tort de tromper Noel? Ou Noel était-il idiot pour avoir vendu si vite?
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