Elizabeth Holmes est-elle un génie ou un escroc?

2024 Auteur: Ethan Spencer | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 09:03

Cela semblait être une idée révolutionnaire incroyable. Une piqûre d'épingle presque indétectable à votre doigt et 10 minutes plus tard, vous découvrez si vous êtes anémique, enceinte, séronégative pour le VIH ou si votre fonction thyroïdienne est basse. C’est l’idée de la société de tests sanguins d’Elizabeth Holmes, Theranos. La communauté médicale s'est enthousiasmée pour cela. Les capitalistes ont été excités à ce sujet. L’industrie biotechnologique s’est enthousiasmée pour cela. La méthode Theranos, mise au point par Elizabeth Holmes, a été la première innovation majeure dans le domaine des analyses de sang depuis des décennies. Il n'y a pas si longtemps, Theranos représentait 9 milliards de dollars et Elizabeth Holmes était la plus jeune milliardaire autoproduite de son histoire, avec une valeur nette de 4 milliards de dollars. Et puis tout s'est écroulé.

Elizabeth Holmes a quitté Stanford à 19 ans pour fonder Theranos. Aujourd'hui âgée de 32 ans, elle s'est révélée à la fois motivée et évasive. Elle a été à la fois amoureuse de la couverture médiatique et méfiante à son sujet. Elle a une obsession de se modeler après Steve Jobs, jusqu'aux cols noirs. Elle a été célébrée et vantée pour sa découverte et pour devenir la plus jeune milliardaire autoproclamée. Mais maintenant, nous devons poser la question - était-ce tout un arnaque? La découverte tant vantée d'Elizabeth Holmes était-elle simplement de la fumée et des miroirs?

Holmes a eu une bonne idée. Mais au cours de la dernière décennie, il semble qu’elle ait passé plus de temps à promouvoir son idée qu’à s’assurer qu’elle fonctionnait comme prévu. Holmes a expliqué comment elle souhaitait donner aux patients le pouvoir de prendre en charge leurs soins de santé, mais n'a pas mentionné comment elle allait y arriver, mis à part la philosophie d'entreprise surutilisée du test à une piqûre. Mais ce n'était pas juste Holmes. Toute la compagnie était secrète. Theranos était très doué pour donner des réponses évasives aux questions. Theranos était encore meilleur pour éviter les questions. Au lieu de cela, ils se sont cachés derrière les excuses de stock de pratiques exclusives et de secrets commerciaux.

Pour une raison quelconque, cela n'a pas dérangé les investisseurs. Theranos a collecté 400 millions de dollars pour une technologie qui, prétend-il, n’était pas du tout ce qu’elle prétendait être. La clé du test sanguin révolutionnaire de Theranos était la machine qui permettait d'effectuer des tests sanguins sur une infime quantité de sang. Theranos l'a appelé Edison.

Puis, tout à coup, des rumeurs ont couru que Theranos n’utilisait Edison que sur un très petit nombre de tests. Les autres ont été réalisées à l'aide de méthodes et de machines traditionnelles, qui nécessitaient la dilution d'une piqûre de sang pour pouvoir être lues. Cela pourrait entraîner des inexactitudes et de faux résultats, et c'est ce qui est arrivé. Il s'avère que ces rumeurs étaient la vérité.

L’automne dernier, Theranos a eu des ennuis quand il a été révélé que la société exagérait les résultats de sa technologie. Plusieurs anciens patients qui ont utilisé les tests Theranos dans les centres de bien-être Walgreens ont reçu des résultats très inexacts. Cela a fait de la société l'objet d'une enquête criminelle. Theranos est accusé d'avoir mis 81 personnes en danger en omettant de révéler un problème lors d'un test d'hématologie spécifique. Ensuite, Theranos a été contraint d'annuler deux années de tests sanguins.

Theranos a réussi à s'en tirer avec ces pratiques louches parce que la compagnie avait très peu de contrôle. Les entreprises de biotechnologie en démarrage n’ont pas de processus d’évaluation par les pairs. Les décisions d'investissement des capital-risqueurs reposent sur de nombreux facteurs et peuvent ne pas inclure forcément des données fiables la plupart du temps. Parfois, l’idée derrière la société suffit à fermer le financement. C'est ce qui s'est passé avec Theranos.

Theranos était une excellente idée, mais à ce stade-ci, c'est comme si c'était tout: une idée. Holmes et son personnel n’ont jamais pu concrétiser cette idée. Et ce n'est pas grave - ça arrive. Ce qui est impardonnable, c'est le secret, l'évasion et le mensonge. Theranos a mis en danger la vie des gens en n'admettant pas les manigances qu'ils préparaient. Les tests sanguins traditionnels nécessitent des flacons et des flacons de sang. Pouvez-vous imaginer à quel point cette piqûre de sang devait être diluée pour passer à travers des machines conçues pour de nombreux flacons?

Les autorités de réglementation fédérales ont révoqué la licence du centre d'analyse sanguine de Theranos en Californie ET ont interdit à Holmes de posséder ou d'exploiter un laboratoire pendant au moins deux ans. La société est passible d'une amende civile et n'est désormais plus éligible pour recevoir les paiements de Medicare et Medicaid. Des accusations criminelles ont également été déposées par des patients de Theranos et par le ministère de la Justice.

En 2015, Elizabeth Holmes a été nommée à TEMPS Liste du magazine des 100 personnes les plus influentes. Henry Kissinger, qui était membre du conseil d'administration de Theranos, a écrit l'entrée. Il a dit:

"Lorsque George Shultz m'a présenté Elizabeth, son plan ressemblait à un rêve d'étudiant. Je lui ai dit qu'elle n'avait que deux perspectives: un échec total ou un succès immense."

Elizabeth Holmes et Theranos n’ont plus que très peu de temps et, à la fin, il semble que sa grande idée n’était que de la fumée et des miroirs.

Elizabeth Holmes a une valeur nette de 0 $.