2024 Auteur: Ethan Spencer | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 09:03
Bien que vous soyez l'un des magnats d'Internet les plus riches de la planète, vous n'avez probablement jamais entendu le nom Hiroshi Mikitani. En outre, si vous interrogiez les gens dans les rues de Silicon Valley pour savoir s'ils ont même entendu parler de sa société, Rakuten Inc, vous obtiendrez probablement beaucoup de regards vides. C'est insensé parce que Rakuten Inc est un conglomérat mondial de commerce électronique qui domine absolument les achats en ligne. Hiroshi Mikitani a fondé la société en 1997. Le vendredi noir 2013, Rakuten.com Shopping (anciennement Buy.com) a brisé tous les précédents records du site pour les ventes. Ses revenus ont augmenté de 100% le jour de Thanksgiving et de 61% le vendredi noir par rapport aux années précédentes. En 2012, les revenus de la société ont atteint 4,7 milliards de dollars, avec des bénéfices d'exploitation d'environ 770 millions de dollars. Le fondateur du site, âgé de 48 ans, vaut 8 milliards de dollars, ce qui est suffisant pour en faire la troisième personne la plus riche du Japon. Voici comment l'empire Rakuten a été construit.
Hiroshi Mikitani est né à Kobé, au Japon, le 11 mars 1965. Son père, Ryoichi Mikitani, est économiste à l'Université de Kobe, professeur émérite et à l'Université de Yale. Sa mère a passé une partie de sa petite enfance à New York et est diplômée de l’Université de Kobe. Elle a travaillé pour une grande société de négoce et a été l'une des premières femmes à le faire au Japon. Mikitani a une soeur médecin et un frère professeur de biologie à l'Université de Tokyo.
Hiroshi Mikitani a étudié à l'Université Hitosubashi, où il a obtenu un baccalauréat en commerce en 1988. À l'université, Mikitani faisait partie de l'équipe de tennis et était presque devenu professionnel. Après ses études, Mikitani a rejoint la Banque industrielle du Japon en tant que banquier d’investissement. En 1993, Mikitani a obtenu son MBA de la Harvard Business School et est retourné à Tokyo pour continuer à travailler pour la banque, qui avait parrainé son programme de MBA.
Le 17 janvier 1995, un an jour pour jour après le séisme du 6,7 Northridge à Los Angeles, un séisme de magnitude 6,8 a frappé la ville natale de Mikitani, Kobé. Parmi les 6 434 personnes tuées dans le séisme se trouvaient des membres de la famille et des amis de Mikitani, dont une tante, un oncle et plusieurs amis. Ce rapprochement avec la mortalité a amené Mikitani à quitter la Banque industrielle du Japon pour créer le groupe Crimson, une société de conseil, et a fondé Rakuten. Incidemment, le nom du groupe Crimson est une ode à Crimson de Harvard.
Le mot japonais Rakuten signifie optimisme et Mikitani en a fait autant. Aurait-il pu savoir, lorsqu'il travaillait pour son groupe de conseil et ses nuits à construire son site Web de commerce électronique avec ses cinq premiers employés, que quelques années plus tard, Rakuten deviendrait le plus grand site Web de commerce du Japon et l'un des leaders des ventes dans le monde ? De cinq employés en 1997 à 10 351 dans le monde en 2013, Rakuten a connu une croissance phénoménale.
Cependant, en 1997, Mikitani et son équipe Rakuten se sont employés à résoudre un problème qui entravait la croissance du commerce électronique au Japon. À cette époque, la plupart des principaux fournisseurs Internet au Japon facturaient 3 000 dollars par mois, plus 15% des ventes, pour mettre en place et gérer une plate-forme destinée aux sites de commerce électronique souhaitant vendre des produits en ligne. Mikitani a éliminé tous ces déchets bureaucratiques et a permis à ses marchands d'accéder aux acheteurs japonais sur Internet moyennant des frais fixes de 500 $ par mois, sans commission sur les ventes s'ils payaient à l'avance six mois de frais d'accès.
Trois ans plus tard, en 2000, Rakuten est devenu public au JASDAQ. Aujourd'hui, Rakuten est le plus grand cybermall du Japon et progresse rapidement dans l'obtention de ce titre à l'échelle mondiale. En 2005, Rakuten a commencé à se développer hors du Japon, principalement par l’acquisition d’autres sites, dont Linkshare, basé à New York, qui propose des programmes de marketing et de vente en ligne basés sur la performance. Le site américain Buy.com (250 millions de dollars) et le français PriceMinister (293 millions de dollars) ont représenté deux acquisitions majeures en 2010. Les autres sites acquis par Rakuten comprennent le brésilien Ikeda, l'allemand Tradoria, le britannique Play.com, le espagnol Wuaki.tv et Kobo du Canada.
En 2010, Hiroshi Mikitani a publié un édit à l'échelle de la société stipulant que d'ici 2012, tous les employés maîtriseraient l'anglais. Il va devenir la langue officielle de Rakuten, malgré le fait qu’il s’agisse d’une entreprise japonaise employant principalement des employés japonais. Mikitani aurait déclaré: "L’anglais n’est plus un avantage, c’est une exigence". À compter de 2012, les promotions chez Rakuten dépendent de la réussite des tests de langue anglaise. Fait intéressant, pendant que les employés de Mikitani apprennent l'anglais, il apprend le chinois mandarin.
En 2012, Rakuten a investi 100 millions de dollars dans Pinterest. Il s’agit là d’un geste judicieux, car la communauté des albums de coupures d’internet est fréquemment utilisée pour marquer les produits que les gens sont intéressés à acheter. Une entreprise telle que Rakuten pourrait par exemple utiliser les informations générées par Pinterest pour prédire les soldes des ventes des fêtes.
Rakuten est le plus grand détaillant en ligne du Japon, avec plus de 40 000 marchands en ligne et plus de 100 millions de produits vendus. Rakuten exploite de nombreuses entreprises et services sur son site Web, y compris l’élément de vente au détail. Le site propose également aux consommateurs des services de crédit sous forme de prêts, d’hypothèques et de services bancaires; portails Web personnels, réservations d’hôtels et autres transactions liées aux voyages; un courtier en valeurs mobilières en ligne; sports professionnels et un club vidéo en ligne.
Avec une valeur nette de 8 milliards de dollars, Hiroshi Mikitani est un homme très riche.Naturellement, la quasi-totalité de sa fortune provient des 534 millions d'actions de Rakuten qu'il contrôle avec son épouse Haruko et par l'intermédiaire de sa société de conseil, Crimson Group. Ensemble, les Mikitanis contrôlent 40% de Rakuten.
Mikitani a acheté l’équipe de football professionnelle de Kobe, Vissel Kobe en 2004, lors d’une vente aux enchères de faillite à laquelle il était le seul enchérisseur. Mikitani possède également une équipe de baseball professionnelle à travers Rakuten, les Golden Eagles Tohoku Rakuten. L’équipe a remporté le Japan Series en 2013.
L'épouse de Mikitani, Haruko, travaille également à Rakuten. Le couple a un enfant. Lorsqu'on lui a demandé ce qu'il ferait de toutes ses richesses, Hiroshi Mikitani a répondu qu'il envisageait de donner une grande partie de sa fortune à des causes philanthropiques. Il s'intéresse particulièrement à doter le système éducatif japonais d'un programme amélioré de langue anglaise.
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