Guy dépense 4 $ sur le cadre photo du marché aux puces, trouve une copie de la déclaration d'indépendance, devient millionnaire.

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Anonim

Tout le monde sait que le 4 juillet est un jour très important dans l'histoire américaine. En plus de marquer le 16e anniversaire de notre rassemblement en tant qu'êtres humains pour vaincre une puissante force extraterrestre et sauver l'humanité, le 4 juillet 2015 marque également le 240e anniversaire de la ratification de la Déclaration d'indépendance et de sa signature par le Congrès continental. La Déclaration annonçait au monde que les États-Unis allaient devenir leur propre pays indépendant, distinct de l'Angleterre et des collecteurs d'impôts du roi George III.

À la fin du 4 juillet 1776, la déclaration originale signée a été apportée à une imprimerie voisine appartenant à John Dunlap, un immigrant irlandais de 29 ans. Dunlap a ensuite imprimé des dizaines d'exemplaires de la déclaration. Ces copies ont ensuite été distribuées sur la côte est dans les jours suivants. George Washington a ordonné qu'une copie de la Déclaration soit lue à voix haute à chacune de ses troupes. Une autre copie de Dunlap a été envoyée au roi George en Angleterre.

La majorité des tirages Dunlap ont été jetés ou détruits au fil du temps. En fait, en 1949, il n'existait que 14 exemplaires connus. Sept exemplaires supplémentaires avaient été trouvés en 1975. En 1989, il restait un total de 24 tirages Dunlap connus dans le monde. Tout cela a changé lors d'une chaude journée d'été sur un marché aux puces en Pennsylvanie en 1989…

Gravure de Hulton Archive / Getty Images
Gravure de Hulton Archive / Getty Images

En été 1989, un homme se promenait dans un marché aux puces à Adamstown, en Pennsylvanie, à environ une heure de Philadelphie. À un moment donné au cours de sa visite au marché aux puces, l’homme a été attiré par une peinture placée dans un cadre "doré et richement sculpté". Le beau cadre contenait ce que l'homme a décrit plus tard comme une "scène de pays sombre et sombre", mais le cadre lui-même était magnifique.

Donc, après un peu de négociation, l'homme a accepté d'acheter le cadre et le tableau pour un total de $4.

Lorsque l'acheteur est rentré chez lui, il a retiré du cadre le triste tableau représentant une scène de campagne et a rendu le cadre inutilisable. 4 $ dans les toilettes, non? Pas si vite…

Après une inspection plus poussée, il découvrit qu’il y avait quelque chose de caché derrière la peinture laide. Quoi qu'il en soit, il était plié, à peu près dans la taille d'une enveloppe commerciale. Était-ce un ancien acte de vente? Nan. Une lettre d'un admirateur secret? Nan. Peut-être que le bulletin scolaire d'un enfant caché pour couvrir une mauvaise note? Nan.

À son grand étonnement, ce papier plié s'est révélé être une copie de la déclaration d'indépendance. Et pas n'importe quelle copie. Quelques mois plus tard, un historien confirmera qu'il s'agit d'une copie originale de Dunlap, ce qui porte le total connu à 25.

Deux ans plus tard, Sotheby's met aux enchères la déclaration nouvellement trouvée. Les experts pensaient qu’il irait chercher un maximum de $800,000, mais lorsque le marteau a frappé le 13 juin 1991, le prix final a dépassé $2,420,000. Cela représente environ 4,2 millions de dollars en dollars d'aujourd'hui. L’acheteur était un collectionneur d’arts plastiques et un investisseur du nom de Donald J. Scheer. Scheer a conservé son exemplaire pendant neuf ans, avant de le remettre aux enchères. Cette fois, il a rapporté 8 millions de dollars.

Au moment d'écrire ces lignes, il y a 26 copies Dunlap connues dans le monde, une autre copie a été découverte en 2009 aux Archives nationales britanniques. Sur les 26 exemplaires connus, 23 sont contrôlés et stockés par le gouvernement des États-Unis, les trois autres font partie de collections privées. L’une des trois personnes privées est celle qui a été découverte ce jour-là dans un marché aux puces à 4 $.

Maintenant, si vous voulez bien m'excuser, je suis à la recherche de marchés aux puces dans ma région…

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