La Grande Dame De Champagne était une femme d'affaires pionnière

2024 Auteur: Ethan Spencer | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 09:03

"Le monde est en perpétuel mouvement et nous devons inventer les choses de demain. Il faut aller avant les autres, être déterminé et exigeant, et laisser votre intelligence diriger votre vie."

Qui a dit ça? Jeff Bezos? Bill Gates? Peter Thiel?

N'importe lequel de ceux-ci serait une bonne supposition mais aurait tort Bien sûr, cela ressemble à quelque chose que dirait l'un de nos milliardaires technologiques préférés, mais le fait est que cette phrase a été écrite en 1866 par une française française de 89 ans, Barbe-Nicole Clicquot, une femme si en avance sur son temps La philosophie d'entreprise reste valable 150 ans plus tard.

Madame Clicquot est connue comme la Grande Dame de Champagne. Au tournant du 19^e siècle, les femmes étaient censées être vues mais pas entendues. Madame Clicquot n'en avait cependant pas. Elle travaillait dur pour transformer une entreprise en faillite en l'une des marques les plus connues au monde.

Barbe-Nicole Ponsardin est née dans une famille aisée à Reims, en France, en 1777. Son père était dans l'industrie textile. À 21 ans, elle était mariée à François Clicquot, fils du rival de son père dans le secteur du textile. C'était un mariage arrangé, comme c'était la coutume à l'époque. Malgré cela, le couple s'est retrouvé amoureux et a entretenu une relation de soutien.

François et Bare-Nicole étaient bien appariés. Ils avaient tous deux tendance à défier les traditions. Au lieu de se familiariser avec l'industrie textile, François décida de développer le petit commerce viticole de la famille. C'était à la fois audacieux et risqué. C'était l'époque des guerres napoléoniennes, ce qui signifiait qu'il y avait peu d'intérêt pour les grands vins. Le jeune couple a appris le commerce du champagne ensemble avec la grand-mère de Barbe-Nicole, qui faisait partie d'une entreprise vinicole. Barbe-Nicole est même allée à des réunions de travail, ce qui était inhabituel et très mal vu.

Dans le 18^e siècle, les femmes distinguées étaient censées coudre, lire de la poésie et peindre. À l'époque, la loi française stipulait que les femmes n'étaient que des biens d'hommes. Un acte de 1791 déniant la citoyenneté aux femmes et le «code napoléonien», en 1804, déclarait que "le mari doit la protection de sa femme, la femme obéissant à son mari". Les femmes ont été interdites d'acheter une propriété et interdit de voyager sans chaperon.

Les chances étaient contre Mme Clicquot. Puis, six ans après le début de son mariage, son mari a eu la fièvre et est décédé. Des rumeurs ont circulé à l'époque selon lesquelles François s'était suicidé en raison des pressions exercées par la faillite de l'entreprise Clicquot. Barbe-Nicole était veuve, âgée de 27 ans et mère d'une fille de trois ans. Comme il était de coutume à l'époque, elle devait se remarier immédiatement et son nouveau mari reprendrait l'entreprise. Clicquot avait d'autres idées. Elle a supplié son beau-père de lui permettre de gérer l'entreprise. Il a accepté.

Bien que les chances ne soient pas en faveur de Clicquot, le timing était certainement. Les guerres napoléoniennes tiraient à leur fin et Clicquot prévoyait la défaite de Napoléon. Elle a compris que les nobles russes, adeptes des débuts du champagne, voudraient célébrer cet événement. Elle sortit clandestinement une barge illégale en pleine nuit avec son meilleur champagne millésimé à bord. C'était destiné à Amsterdam. Une fois la guerre terminée et la paix déclarée, elle a envoyé sa cargaison de champagne en Russie. Son champagne est arrivé quelques semaines avant ses concurrents. Madame Clicquot a vendu 10 000 bouteilles de champagne pour l'équivalent de 88 dollars chacune. Ce geste audacieux a sauvé ses affaires.

Le tsar Alexandre Ier a déclaré que "Veuve" Clicquot, ou "Veuve" Clicquot, était la seule chose à boire. Madame Clicquot est passée d'une jeune veuve en difficulté à l'enfant chéri des cours royales.

Ce succès a posé un autre problème à Mme Clicquot. Avec la noblesse russe et le décor branché de Londres, tous réclamant des bouteilles de "The Widow", elle devait trouver un moyen d'en faire plus. La fabrication du champagne est un processus long et capricieux. Madame Clicquot mettait souvent deux ans pour fabriquer une seule bouteille. Le processus de fermentation rendait le champagne gris cendré avec des particules de levure morte flottant dedans - à peine appétissant. Le fait de verser le champagne d’une bouteille à l’autre l’a rendu meilleur, mais cela a pris une éternité. Clicquot ne serait cependant pas vaincu. Elle a eu une idée incroyable.

Elle a demandé à son personnel de percer des trous dans la table de la cuisine et de la retourner. Elle a ensuite stocké des bouteilles de champagne dans ces trous - à l'envers et de biais. Les bouteilles ont été tournées tous les jours. Les sédiments se déposent dans le goulot de la bouteille plutôt que dans le fond, ce qui facilite son élimination.

Le champagne clair et pétillant que nous buvons aujourd'hui est né de ce processus et le ciel des affaires de Clicquot a explosé.

Aujourd'hui, Veuve Clicquot est toujours un succès mondial, avec plus d'un million de caisses de champagne vendues chaque année. Sans l'invention révolutionnaire de Clicquot, le champagne aurait probablement disparu ou n'aurait été bu que par la noblesse, les aristocrates et, aujourd'hui, les milliardaires de la technologie.