Réduit les budgets. Talent viré. ESPN est-il en danger de perdre son trône en tant que leader mondial du sport?

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Anonim

Pendant des années, les amateurs de sport du monde entier ont été en mesure de syntoniser une chaîne pour tous leurs besoins en matière de sport: ESPN. Le leader mondial des sports a fourni aux fans tout ce dont ils avaient besoin pour être au courant des actions les plus récentes et les plus réussies impliquant leurs équipes favorites - des retransmissions aux matchs, en passant par les programmes spéciaux. Dans les années à venir, ce ne sera peut-être plus le cas.

Disney, propriétaire d’ESPN, a informé le réseau sportif de la nécessité de réduire 350 millions de dollars de son budget pour les deux prochaines années, 100 millions de dollars pour 2016 et un autre 250 millions de dollars en 2017, le réseau aurait laissé des personnalités telles que Keith Olbermann et Bill Simmons s'en aller et pourrait en laisser plus à l'avenir, au fur et à mesure de la négociation des contrats.

Alors qu'est-ce qui donne? Les sports sont-ils soudainement devenus moins populaires? Disney ne gagne-t-il pas assez d'argent avec ESPN? Cela semble un peu difficile à croire puisque le réseau va payer une petite fortune pour diffuser des matchs de la NBA (1,4 milliard de dollars par an) à partir de la saison 2016-17.

Il se trouve que le monde du sport est toujours aussi populaire. C'est la télévision réseau qui ne l'est pas. Au cours de la dernière année, ESPN a perdu 3,2 millions abonnés, et depuis 2011, la portée du réseau a chuté 7,2%; une baisse considérable puisqu'elle représentait autrefois près de 100% du marché de la télévision à péage (environ 100 millions de foyers).

Pour mettre les pertes en perspective, ESPN est en fait un canal plutôt coûteux pour les câblodistributeurs au $6.04. TNT, Fox News, TBS et le réseau de la NFL ne coûtent que 1,50 USD environ.

Joe Robbins / Getty Images
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Le coût ne peut pas être tout, car ESPN est généralement associé aux autres canaux pour les abonnés du câble. Ce n'est pas comme si ESPN venait en tant qu'option singulière comme HBO ou Showtime. Alors, quel est le vrai problème?

Serait-ce la programmation? Se pourrait-il que les téléspectateurs soient fatigués des différentes personnalités embauchées par le réseau offrant leurs opinions en tant que nouvelles et ne rapportant pas les nouvelles? Les gens fatigués d’ESPN travaillent-ils plus fort pour créer des nouvelles que pour les rapporter?

Peut être. Cela pourrait expliquer pourquoi de plus en plus de personnes choisissent d’extraire leurs nouvelles sportives d’Internet plutôt que d’ESPN. Pourquoi prendre la peine d’écouter à quel point Merril Hodge déteste Johnny Maniel lorsque vous pouvez vous rendre sur différents sites en ligne pour savoir comment se déroule la compétition de quarterbacks à Cleveland?

ESPN a toujours eu des personnalités controversées, alors il doit y avoir plus que cela. Il y a maintenant plus de concurrence avec Fox Sports 1 et NBCSN qui gagnent des notes sur ESPN. Toutefois, Fox Sports 1 a annoncé en juin qu’elle envisageait de réduire ses activités d’information. Il réduira également les rapports en direct et les journalistes voyageront beaucoup moins.

Donc, si le coupable ne peut être imputé à la concurrence ou au produit, où peut-il aller? Serait-ce vraiment que beaucoup de gens se tournent vers Internet?

Pas exactement.

Disney pourrait devenir un peu gourmand. Pour Disney, posséder ESPN ne se limitait pas à se diversifier dans le monde du sport. Il s’agissait de promouvoir le nom de Disney auprès des millions de téléspectateurs qui regardaient ESPN.

Par exemple, dans le passé, Disney (qui possède également ABC) disposait de quatre minutes de temps d’antenne pendant les matchs de la NBA pour promouvoir d’autres programmes. La saison dernière, ESPN a réduit ce délai à une minute pour pouvoir vendre plus d'espace publicitaire et augmenter ses revenus. Cela n'a bien sûr pas fait le bonheur des dirigeants d’ABC et de Disney.

Disney met ESPN entre le marteau et l'enclume. Ils veulent que les revenus augmentent, mais ils veulent des coûts réduits. Pour augmenter vos revenus, vous devez vendre plus d'espace aérien. Compte tenu du coût du contrat avec la NBA et du coût d'autres programmes tels que Monday Night Football (1,9 milliard de dollars / an), ESPN doit faire tout ce qui est en son pouvoir pour accroître ses revenus.

Certaines mauvaises décisions des dirigeants d’ESPN n’aident certainement pas les choses. Les dirigeants d’ESPN sont parvenus à un accord avec Dish Network concernant son service de télévision en streaming sur Internet. Si plus de trois millions de personnes abandonnaient ESPN en mai 2014, elles pourraient la retirer de son service. Eh bien… ce nombre a été atteint.

Alors, que doit faire ESPN? Faudra-t-il emprunter la voie de HBO et regrouper tous ses canaux pour un tarif mensuel? Les experts disent qu'ils devraient facturer plus de 30 $ par mois pour faire ce qu'ils font maintenant.

L’expansion mondiale pourrait être la seule chose qui puisse sauver ESPN. Alors que la NFL poursuit sa lancée mondiale, les équipes des collèges jouent à l'étranger, et la NBA gagne en popularité, de plus en plus de joueurs internationaux rejoignant la ligue. Les nouveaux marchés qui s'ouvriront aux annonceurs peuvent être exactement ce que le médecin virtuel a commandé.

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