La chute tragique de l'ouest de la NBA, Delonte

2024 Auteur: Ethan Spencer | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 09:03

L'ancien basketteur professionnel Delonte West a fait des millions dans la NBA. Il a été sélectionné au premier tour de la NBA par les Celtics de Boston. West a joué dans la NBA pendant huit ans avec les Celtics de Boston, les Supersonics de Seattle, les Cleveland Cavaliers, les Raptors de Toronto et les Mavericks de Dallas. C'est une carrière dont tout le monde peut être fier. Cependant, Delonte West a passé la moitié de sa carrière à jouer avec une maladie mentale non diagnostiquée, à encaisser l'argent plus vite qu'il ne pouvait le gagner, et à marquer ses journées et ses nuits d'épisodes de manie et de dépression. Delonte West est bipolaire. Il est l’ombre du joueur explosif qu’il a été pendant huit saisons en NBA.

Récemment, West a été aperçu en train de déambuler dans les rues de Houston en portant une blouse d'hôpital sur une chemise à carreaux. Il était pieds nus. Il avait l'air complètement hors de lui. Alors qu'il flânait dans le parking d'un Jack In The Box, un fan l'a approché et lui a demandé: "Es-tu Delonte West?" West répondit: "Je l'étais, mais je ne suis plus à propos de cette vie."

Delonte West est né le 26 juillet 1983 à Washington, D.C. Son enfance était pleine de problèmes de santé mentale. Il a essayé de se suicider à plusieurs reprises et a atterri à plusieurs reprises dans un hôpital pour enfants après avoir avalé des pilules et s'être coupé. Il a fréquenté l'école secondaire Eleanor Roosevelt, où il a joué au basketball. Il a été nommé joueur de basket-ball de l'année du Washington Post, en raison de sa moyenne de 20,2 points, 6,5 rebonds, 3,9 passes décisives et 3,1 interceptions par match.

West a joué au basketball universitaire à l'Université St. Joseph de Philadelphie. Au collège, il avait en moyenne 18,9 points et 6,7 passes décisives par match. Il a mené les Hawks à une apparition dans Elite Eight au tournoi de la NCAA. Il a quitté le collège après sa saison junior et a été repêché avec le 24^e choix général dans le projet NBA 2004 par les Celtics de Boston. Il a maintenant 32 ans.

En 2008, West avait reçu un diagnostic de trouble bipolaire à la suite d'un match préparatoire des Cavaliers au cours duquel il avait explosé devant un arbitre. Cet incident a fait suite à plusieurs occasions où il a été exclu, a manqué l’entraînement ou a quitté l’entraînement en colère. Il réalisa qu'il avait besoin d'une pause. West quitta les Cavaliers pendant deux semaines et rentra chez lui à Washington, DC, pour obtenir des conseils. Il a également commencé à prendre des médicaments pour stabiliser son trouble de l'humeur.

À son retour dans l’équipe, il a retrouvé son énergie. West a inscrit 11,7 points par match en moyenne cette saison. Cleveland s'est finalement effondré dans les séries éliminatoires. Une rumeur a commencé à circuler selon laquelle les Cavaliers seraient perdus parce que LeBron James avait découvert que West entretenait une relation amoureuse avec sa mère. West a nié cette histoire à plusieurs reprises, bien que les rumeurs le courent encore à ce jour.

Dans la nuit du 17 septembre 2009, West a été arrêté à bord de sa moto Can-Am Spyder à trois roues. Il a dit à l'officier qu'il portait une arme de poing à la ceinture. Une fouille de West et de son véhicule a révélé trois armes à feu: une arme de poing de 9 mm à la ceinture, un magnum de 357 attaché à la jambe et un fusil de chasse dans un étui à guitare accroché à son dos. Les trois armes ont été chargées.

West a été condamné à huit mois de détention à domicile sans surveillance, à deux mois de probation et à 40 heures de travaux d'intérêt général. Au cours de cette période, West a épousé son amour d’enfance. Il a divorcé un mois plus tard.

Il est impossible de voir cet incident et la majeure partie de la carrière de West qui a suivi sans la perspective de sa maladie mentale. Il a gaspillé de l'argent. À un moment donné, lors du lock-out de la NBA en 2011, il a postulé pour un emploi chez Home Depot parce qu'il était à court d'argent. Il travaillait dans un magasin de meubles Brandywine et vendait des coffrets de couteaux sur un stand à Costco. Il a fait des blagues étranges sur Twitter telles que:

"Je suis tombé en panne dans la ligne de guichet automatique. 25 voitures derrière moi et j'ai déjà atteint ma limite journalière… Je suis cassé et mes voitures sont tombées en panne. Où est mon thérapeute ???"

Les Mavericks de Dallas ont été la dernière équipe de la NBA à tenter sa chance sur West. Cela a duré moins d'un an. Il a été suspendu deux fois en octobre 2012 pour des problèmes de comportement, puis renoncé par l'équipe. Il louait un appartement dans un immeuble de grande hauteur à Dallas avec un balcon donnant sur American Airlines Arena. Dans les jours qui ont suivi son renvoi des Mavericks, West s'est assis là-bas et a vu les supporters entrer dans l'arène. Il était toujours assis là, regardant catatonique, lorsque les partisans ont quitté l'arène deux heures et demie plus tard.

C'est durant ces jours sombres qui ont suivi la NBA que West a rencontré sa future épouse, Caressa Madden, par l'intermédiaire d'un ami commun. Ils étaient immédiatement inséparables. Le couple est retourné ensemble vers le domicile de West sur les rives du Potomac, dans le Maryland, pour faire face à son chômage dans le basket-ball. La situation de l'hiver dans la maison de huit chambres à coucher d'un million de dollars de West était sombre. La fournaise s'éteignit et West ne put en acheter un. Il remplit les pièces de radiateurs d'appoint. La chambre des maîtres à elle seule en avait besoin de quatre. Caressa était enceinte. Il a chauffé de l'eau sur la cuisinière pour qu'elle puisse prendre un bain chaud.

West proposa à Caressa en coupant un morceau d'une corde à sauter trouvée dans le garage et l'enroulant autour de son doigt:

"C'est tout ce que je peux me permettre, bébé", dit-il. "Je suis fauché, la chaleur ne fonctionne pas, le cerveau ne fonctionne pas bien, mais je t'aime."

West a peint son sous-sol en noir et a passé ses journées là-bas à planifier et à trouver des moyens de gagner rapidement de l'argent. Il a essayé de savoir lequel de ses biens il pourrait vendre. Plus important encore, il a essayé de trouver des moyens de combler les longues heures de la journée sans basket-ball.

Il a jeté tous ses souvenirs de basket-ball. Il ne voulait aucun rappel de sa carrière ratée.

Et puis le téléphone a sonné. C'était en janvier 2013 et il avait reçu une offre de jouer au basket à Dallas. Cependant, West n'a pas compris qu'il ne serait plus de nouveau pris par les Mavericks. Au contraire, il allait jouer pour les Texas Legends de D-League. La D-League est la ligue mineure officielle de la NBA. West devra faire son chemin en retour et cela ne lui convient pas au départ. Il ne s'est pas présenté à l'entraînement pendant plusieurs semaines et quand il l'a fait, il était en colère et plein de ressentiment. Il deviendrait émotif et quitterait le terrain. Quand il a joué, les entraîneurs ont aimé ce qu'ils ont vu. Personne n'a jamais débattu du talent de West.

Lentement, West a commencé à accepter qu’aucune équipe n’allait l’appeler avec un contrat de plusieurs années, d’une valeur de plusieurs millions de dollars. À ce moment-là, son fils Cash était né. Il avait une femme et une famille à soutenir. West a commencé à faire le nécessaire pour joindre les deux bouts. Au cours de la seule saison 2015, il a joué avec la ligue estivale du L.A. Clippers à Las Vegas, a joué en Chine et au Venezuela et a envisagé de jouer en Turquie et à Porto Rico avant de retourner aux Legends. Il a disputé trois matchs avant qu'une fracture de la chevelure à la main gauche ne mette fin à sa saison.

Aujourd'hui, un an plus tard, West fait son apparition sur un parking fast-food, à la fois bizarre et échevelé. Il a été rapporté que West avait décidé que son diagnostic bipolaire était erroné. Il est sorti de ses médicaments. Ce n'est pas rare pour les personnes bipolaires. Les personnes atteintes de cette maladie mentale sont connues pour ne pas suivre les médicaments qui stabilisent leur humeur. Le trouble bipolaire est une bataille de toute une vie.

Au total, la carrière professionnelle de West dans la NBA a duré huit saisons, lui rapportant 16 millions de dollars, qu’il n’a plus. West, a terminé son temps avec la NBA avec 4 000 points en carrière.