Comment détruire une entreprise familiale vieille de 1400 ans

2024 Auteur: Ethan Spencer | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 09:03

Dans le monde de l'entreprise, rien n'est plus embarrassant que d'être le PDG qui dirige une entreprise sur le terrain. Prenons par exemple Jeff Skilling d’Enron, Dick Fuld de Lehman Brothers ou George Shaheen de Webvan. Ces trois anciens PDG ont été à la barre de trois des catastrophes les plus embarrassantes de tous les temps en Amérique. Le mandat de Skilling en tant que PDG a été un tel échec: il a été condamné à une amende de 45 millions de dollars et à une peine de prison de 172 mois en raison de ses "performances".

Webvan était en affaires cinq ans seulement avant son effondrement. Du moins pour M. Shaheen, ce n’était pas comme s’il avait détruit une institution américaine chérie. Cependant, dans le cas de Jeff Skilling, Enron fonctionnait depuis plus de 70 ans et comptait de nombreux admirateurs. Et Lehman Brothers était une icône du secteur des services financiers, avec une histoire de plus de 158 ans. Dick Fuld et Jeff Skilling ont donc tout à fait honte de détruire un héritage. Encore une fois, même leurs échecs massifs n'étaient pas aussi graves que s'ils avaient détruit un 1400 ans entreprise familiale qui détient le record de l'histoire d'entreprise la plus ancienne de tous les temps! Ce déshonneur appartient à un homme d'affaires japonais nommé Masakazu Kongo. Avant que Masakazu Kongo prenne le poste de PDG, Kongo Gumi existait depuis 1 428 ans. (Il pourrait probablement entendre ses parents se retourner dans leur tombe après avoir fini avec l'entreprise.) Alors, qu'est-ce qui a mis à genoux la plus ancienne entreprise familiale au monde? Il s’est avéré que c’était juste deux décisions de petite entreprise qui ont créé de très vives ondulations…

La Kongo Gumi Co, Ltd. a vu le jour quand un constructeur de temple immigrant a décidé de créer sa propre entreprise en 578 après JC à Osaka, au Japon. Le prince Shotoku, régent de l'impératrice Suiko, régna de 593 jusqu'à sa mort en 622. Il fut fortement impliqué dans le bouddhisme et commanda la construction du Shitenno-ji dans ce qui devint finalement Osaka. Le constructeur de temples d'immigrants a été amené à Osaka de Baekje (une région de la Corée du Sud actuelle) pour y travailler, et il a rapidement reconnu la possibilité d'une industrie artisanale. Le bouddhisme n'irait nulle part et les bouddhistes avaient besoin de temples. La construction de temples constituait l’épine dorsale de la société Kongo Gumi et en a été l’œuvre principale pendant des siècles. Cela a également aidé l’excellent travail de la société. Ils ont construit un certain nombre de structures remarquables, dont le château d'Osaka, considéré comme le plus célèbre château du Japon et un acteur majeur de l'unification japonaise, ainsi que le temple Horyuji de Nara (photo ci-dessus avec Masakazu Kongo au premier plan), un excellent exemple de l'ancienne architecture japonaise.

Cependant, même un marché apparemment stable comme celui du temple a ses hauts et ses bas. Heureusement, Kongo Gumi semblait mieux en mesure de faire mieux que beaucoup d’autres entreprises. Ce que la société a bien fait est un projet clair pour toute entreprise familiale qui aspire à la longévité. Plutôt que de laisser l'entreprise au fils aîné de chaque génération, les rênes ont été transmises au membre de la famille, masculin ou féminin, qui ont montré qu’ils étaient en fait la meilleure personne pour le poste. Dans les générations où il n'y avait que des descendants féminins, tout homme marié dans la famille prenait le nom de Kongo, assurant ainsi le maintien du nom de famille. Dans les cas où le marché des temples a commencé à plonger, l'entreprise s'est diversifiée. Au cours de la restauration de Meiji au 19ème siècle, Kongo Gumi a perdu sa subvention gouvernementale. Cela aurait pu être désastreux, mais ils ont ajouté la construction commerciale à leur liste de services, et ont été en mesure de compenser la différence et plus encore. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la construction de temples était la dernière préoccupation de tous. La société a opté pour la construction de cercueils et est restée à flot.

Avec tant de succès, que s'est-il passé? À vrai dire, cela n’a rien à voir avec Masakazu Kongo. En fait, les deux décisions avaient été prises avant même qu'il ne devienne PDG, et sur papier, elles semblaient complètement intelligentes. Cependant, le monde des affaires peut être incroyablement capricieux et tout a fait boule de neige sous le mandat de Masakazu Kongo.

Dans les années 1980, Kongo Gumi a décidé de se diversifier en investissant massivement dans l'immobilier. Ils ont emprunté de l'argent - apparemment beaucoup d'argent - pour cela. Malheureusement, la bulle immobilière japonaise a éclaté en 1992 et la valeur de leurs actifs a été réduite à néant. Au cours des années 90, il est également devenu évident que la demande de construction de temples ralentissait considérablement. En 1998, l’industrie qui assurait la survie de la société pendant des siècles s’était presque tarie.

Bien que Kongo Gumi se vante revenus de 65 à 70 millions de dollars au début des années 2000, ces chiffres étaient en baisse 35% des années précédentes. Perdre plus d'un tiers des revenus de votre entreprise est un coup dur, quel que soit l'âge de votre entreprise. Ils étaient tellement endettés que Masakazu Kongo a été contraint de licencier des employés et de resserrer le budget en 2004. Deux ans plus tard, en 2006, cet endettement était énorme. 343 millions de dollarset a finalement contraint la société à la liquidation. Kongo Gumi a ensuite été racheté par la société Takamatsu, une autre entreprise de construction japonaise, et existe désormais en tant que filiale.

Certaines idées semblent bonnes à l’époque, mais peuvent revenir plus tard. Qu'il s'agisse d'un sport ou d'une décision commerciale, il est presque impossible de prédire l'avenir.Tout ce que vous pouvez faire, c'est croiser les doigts… et espérer que vous ne vous retrouverez jamais à la tête d'une entreprise défaillante vieille de 1400 ans. Peut-être que la leçon à tirer est d'éviter de s'endetter à tout prix