Daniel Ek de Spotify a décidé de perturber l'industrie de la musique. Demain, il deviendra un milliardaire

2024 Auteur: Ethan Spencer | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 09:03

Certaines personnes deviennent des entrepreneurs par nécessité. D'autres sont soudainement frappés d'inspiration à un moment donné de leur carrière. D'autres encore sont des entrepreneurs nés. Le fondateur de Spotify, Daniel Ek, appartient à cette dernière catégorie. Sean Parker et Sean Fanning ont lancé la révolution avec le site de téléchargement illégal Napster. Aujourd'hui, près de deux décennies plus tard, Ek l'a perfectionné - et l'a légitimé. Avec Spotify, Ek a conçu un moyen de rendre la musique accessible gratuitement aux auditeurs, sans problèmes de piratage, tout en offrant un modèle de revenus durable aux musiciens et aux investisseurs.

Napster a créé une génération de personnes qui ne croyaient pas avoir besoin de payer pour la musique. iTunes est venu et en a créé un autre qui n'achetait que des singles, pas des albums entiers. L'industrie de la musique était cassée. Le revenu était en baisse. Et ensuite, Ek est arrivé et a donné au monde Spotify, qui donnait au monde l'accès à presque toutes les chansons, à la demande, gratuitement. Les utilisateurs de Spotify ont accès gratuitement à plus de 16 millions de chansons stockées sur leur ordinateur. Payez 10 dollars par mois et les utilisateurs peuvent écouter ces chansons, les listes de lecture qu’ils ont créées et les artistes qu’ils ont découverts sur des téléphones et des tablettes. Les cadres de la musique attribuent à Spotify l’arrêt à lui seul d’une décennie de baisse du chiffre d’affaires. Daniel Ek a perturbé l'industrie de la musique et c'est exactement ce que ce jeune homme de 35 ans avait l'intention de faire.

Tout a commencé à se réunir pour Ek quand il avait cinq ans. C'était en 1988, quand il a reçu une guitare et un ordinateur Commodore 20. Ses grands-parents maternels étaient chanteur d'opéra et pianiste de jazz. Son beau-père était en informatique. Il s'est avéré que Ek était un naturel chez les deux instruments. En 1990, il écrivait le code de base de l'appartement dans lequel il vivait avec sa famille dans le quartier brouillon de Ragsved à Stockholm.

À 14 ans, Ek crée des sites Web commerciaux dans le laboratoire informatique de son lycée. Bien que le tarif en vigueur pour un site Web à la fin des années 90 soit de 50 000 dollars, Ek facturait 5 000 dollars. Il a compensé cela en volume. Ek a formé ses amis férus de maths au HTML et ses amis créatifs à Photoshop. Peu de temps après, il gagnait 15 000 $ par mois.

Ek entreprit alors de connaître tout ce qu'il y avait à savoir sur Internet. Il a acheté des serveurs et a commencé à gagner 5 000 $ de plus par mois pour l'hébergement de pages Web. À l'âge de 16 ans, il était obsédé par la vitesse de Google et a demandé à y être ingénieur. Google lui a dit de rester à l'école et de les contacter lorsqu'il aurait obtenu son diplôme. Inébranlable, Ek entreprit de créer sa propre société de recherche. Ce projet n'a pas abouti, mais il a conduit à un travail d'optimisation des moteurs de recherche dans une entreprise appelée Jajja. Après avoir terminé ses études secondaires, Ek a étudié l'ingénierie à l'Institut royal de technologie de Suède, pendant huit semaines. Le problème pour Ek était que toute la première année d’études était centrée sur les mathématiques théoriques. Il a abandonné.

La régie publicitaire basée à Stockholm, Tradedoubler, a demandé à Ek de créer un programme leur permettant de parler de leurs clients. Le programme construit par Ek était si efficace En 2006, Tradedoubler lui a versé 1 million de dollars pour les droits y relatifs. Les brevets liés à son programme lui ont rapporté 1 million de dollars supplémentaires. Ek était un millionnaire autodidacte et avait 23 ans. Mais il n'était pas content. Il a poursuivi la vie en vitesse - il a acheté un appartement de trois chambres à coucher à Stockholm, une Ferrari rouge, et s'est rendu dans toutes les discothèques les plus chaudes de la ville. Cependant, les bonnes femmes ne se sont toujours pas approchées de lui et Ek n'a pas compris pourquoi. Ek attirait les mauvaises femmes avec ses grosses dépenses. Il essayait d'être cool. Au lieu de cela, il était déprimé. Il a vendu la Ferrari et s'est installé dans une cabine près de ses parents. Là, il a joué de la guitare et joué un rôle de médiateur. C'est à ce moment-là qu'il a eu l'idée de créer une nouvelle société qui alliait ses deux passions de la musique et de la technologie.

Ek a commencé à traîner avec Martin Lorentzon, président de Tradedoubler. Lorentzon était un vétéran de la Silicon Valley via Alta Vista et a fait appel à Tradedoubler en 2005, ce qui lui a permis de placer 70 millions de dollars sur son compte bancaire. En tant que président, Lorentzon n'était pas impliqué dans le quotidien de la société et s'ennuyait. Ek et Lorentzon se sont unis lors de marathons de films comme Carlito's Way et la trilogie The Godfather. Les deux hommes ont vite compris qu'ils avaient exactement la bonne chimie pour être des partenaires commerciaux et Ek a fait pression sur Lorentzon pour qu'il quitte Tradedoubler et investisse dans son entreprise.

Ce qui a fait d’Ek et de Lorentzon un partenariat aussi formidable, c’est qu’Ek ne se souciait plus de l’argent et que Lorentzon n’avait plus besoin de cet argent. Ils ont décidé de créer un produit qui ne visait pas à devenir public et à gagner des millions. Ils ont entrepris de perturber l'industrie de la musique. À la suite de Napster et d'iTunes, l'industrie musicale échouait même si, grâce à ces deux précurseurs technologiques, les gens écoutaient plus de musique d'artistes que jamais auparavant.

Ek et Lorentzon ont commencé à chercher des noms possibles pour leur site de musique avant même qu’ils ne sachent ce que leur site ferait. Lorentzon a crié un mot qui ressemblait à Spotify à Ek, qui l'a tapé dans Google. Il n'y a eu aucun succès (aujourd'hui: 108 millions). Le duo a enregistré le nom et a commencé à travailler sur un plan basé sur des annonces. Le prototype final qu'ils construisaient était basé sur l'interface iTunes et les angles noirs profilés du téléviseur à écran plat d'Ek. Ek a refusé de lancer Spotify jusqu'à ce qu'il ait signé des accords avec les labels, prouvant qu'il était différent des prédécesseurs de ce domaine, dont la plupart avaient lancé des chansons piratées.

Ek a constaté que les droits musicaux mondiaux étaient quasiment impossibles à obtenir. Il s'est donc concentré sur les droits européens, qu'il faudrait environ trois mois pour le déterminer. Au lieu de cela, il a fallu deux ans. Le discours d'Ek selon lequel son service gratuit de diffusion de musique en continu basé sur la publicité conduirait à une augmentation des ventes de disques est tombé dans l'oreille d'un sourd. Heureusement, à 23 ans à peine, Ek était chargé de conviction.

Après avoir échoué dans l'obtention des droits sur la musique, il a chargé Spotify avec des chansons piratées afin de fournir aux administrateurs musicaux une démo en état de marche. Cela a attiré leur attention. Ek a offert aux labels des avances de plusieurs millions de dollars et des fonds propres dans la société pour accéder à leurs vastes catalogues de musique.

Spotify a été lancé en octobre 2008 en Scandinavie, en France, en Espagne et au Royaume-Uni. Il a fallu trois ans supplémentaires pour que les licences américaines soient finalisées. Le co-fondateur de Napster, Sean Parker, qui est maintenant membre du conseil d’administration de Spotify, fait l’éloge de Ek. Parker a souvent commenté la ténacité de Ek. Ek devait avoir une patience extrême pour réussir dans le monde de la musique. Parker a joué un rôle déterminant dans l’ouverture de la porte aux États-Unis pour Spotify avec les labels et Facebook.

Alors que Spotify avait eu du mal à attirer les investisseurs au début, ce n’est plus le cas. La société est passée d'une petite entité suédoise à un mastodonte mondial et attire désormais des investisseurs renommés avec des milliards de dollars. En juin 2015, la société a clôturé une levée de fonds de 526 millions de dollars qui évaluait la société à 8,53 milliards de dollars.

Lorsqu’elle sera rendue publique demain, le 3 avril 2018, elle devrait faire son entrée sur les marchés publics avec une valorisation de 12 milliards de dollars.

En tant que propriétaire de 9,2% de la société, à 12 milliards de dollars, la valeur nette de Daniel Ek sera de 1,1 milliard de dollars.