Benjamin Franklin a laissé 2 000 dollars à Boston et à Philadelphie, 200 ans plus tard, il est devenu 6,5 millions de dollars

2024 Auteur: Ethan Spencer | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 09:03

Imaginez ne pas pouvoir toucher un héritage dans un avenir prévisible. En avril 1990, à l’occasion du 200e anniversaire de la mort de Benjamin Franklin, les villes de Boston et de Philadelphie sont devenues les bénéficiaires de la sagesse de Franklin au XVIIIe siècle.

Franklin a laissé aux deux villes une somme de 2 000 dollars. Il y avait juste une capture: une partie de la balance ne pourrait pas être utilisée pendant 100 ans et le reste ne pourrait pas être utilisée pendant 200 ans.

Le père fondateur est né à Boston en 1706 et a déménagé à Philadelphie à l'âge de 17 ans. Dans son testament, il a mis de côté 2 000 $ à partager entre Boston et Philadelphie. L'argent devait être utilisé sous forme de prêt pour les jeunes apprentis. Il espérait que cela aiderait les jeunes commerçants à trouver un emploi.

Ses instructions ont également indiqué qu'après les 200 ans, 26% du solde restant de Boston irait à la ville et 74% au Massachusetts.

À la fin des années 90, le solde en fidéicommis de Boston s'élevait à 4,5 millions de dollars, tandis que le compte de Philadelphie était évalué à 2 millions de dollars. La grande différence de valeur était due à une meilleure gestion des investissements à Boston.

Et la somme de 2 000 dollars était importante: C’était le salaire que Franklin gagnait de 1785 à 1788 en tant que gouverneur de Pennsylvanie. "C’était l’une des notions préférées de Franklin, une idée qu’il essayait d’inscrire dans la Constitution, à savoir que les fonctionnaires ne devrait pas être payé ", a déclaré l'historien Whitfield Bell, conservateur de l'American Philosophical Society à Philadelphie.

Alors, comment l’argent serait-il alloué deux siècles plus tard?

Fidèle à la vision de Franklin, Bell présidait un comité qui avait décidé d'utiliser la part de la ville - environ 520 000 $ - sous forme de subventions pour les diplômés du secondaire qui allaient apprendre un métier ou un métier.

Les autres décisions n'ont pas été prises aussi facilement. Le Sénat de l’État de Pennsylvanie a adopté un projet de loi visant à céder la totalité de sa part - 1,5 million de dollars - au Franklin Institute de Philadelphie, un musée construit en partie avec l’argent de la fiducie à l’occasion du 100e anniversaire de la mort de Franklin. La Chambre des représentants de l'État était las de ce plan.

L’ancien procureur général du Massachusetts, James M. Shannon, a ajouté: "C’est une ironie merveilleuse que l’argent du 18ème siècle devienne disponible au moment où nous en avons besoin pour nos problèmes actuels".

Le Massachusetts a envisagé d’utiliser l’argent pour un logement à faible revenu, de le donner à une université ou, comme à Philadelphie, de rester fidèle à son objectif initial et d’offrir des bourses aux étudiants qui étudient un métier.

Même au 18ème siècle, Franklin soupçonnait qu'il pouvait y avoir un conflit en écrivant dans son testament: "Compte tenu des accidents auxquels toutes les affaires et tous les projets humains sont soumis depuis si longtemps, je me suis peut-être trop flatté avec une vaine fantaisie ces dispositions seront poursuivies sans interruption et auront les effets proposés."