Apple a été fondée il y a 39 ans aujourd'hui par Jobs, Wozniak et un type qui a pris la pire décision de son histoire

Vidéo: Apple a été fondée il y a 39 ans aujourd'hui par Jobs, Wozniak et un type qui a pris la pire décision de son histoire

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Anonim

Il y a 39 ans, le 1er avril 1976, une petite société informatique appelée Apple Inc. a été créée à Cupertino, en Californie. La plupart d'entre nous savons que la société avait deux co-fondateurs nommés Steve. Steve Jobs et Steve Wozniak. Mais saviez-vous qu'il y avait un troisième cofondateur? Ce troisième cofondateur peu connu est en réalité le type qui a fourni tout l’argent et l’expertise commerciale qui ont permis à Apple de démarrer en 1976. Et en échange de sa chance face à deux nerds non prouvés, ce troisième fondateur a une Participation de 10% dans Apple. Alors pourquoi la plupart des gens n'ont-ils jamais entendu parler de ce type? A-t-il été trop occupé ces dernières décennies en buvant Mai-Tais en compagnie de super-modèles sur son île privée d'un milliard de dollars à Bornéo? Eh bien, pas exactement. Malheureusement, peu de temps après avoir cofondé ce qui allait devenir la société la plus précieuse au monde, le troisième cofondateur a finalement pris la pire décision de son histoire des affaires…

Revenons en 1976

Au début de 1976, Steve Jobs travaillait comme simple technicien chez Atari, tandis que Steve Wozniak travaillait comme ingénieur chez Hewlitt-Packard. Wozniak et Jobs étaient amis depuis leur rencontre au Homestead High School de Cupertino, en Californie. Au début de cette année, Wozniak construisit le matériel, le système d’exploitation et les cartes de circuits imprimés d’un ordinateur très basique qu’il appellerait finalement l’Apple 1. C’est Jobs qui lui proposa le nom après son retour d’une ferme fruitière rien que des pommes pendant plus de 10 jours d'affilée. À ses yeux, le nom "Apple" était "amusant, plein d'entrain et pas intimidant", parfait pour une technologie inconnue. C'est également Jobs qui a suggéré à Wozniak de fabriquer son Apple 1 en tant que produit commercial que d'autres passionnés d'informatique pourraient acheter. Wozniak envisageait de tout donner gratuitement. Pour ce faire, ils auraient besoin de collecter des fonds et de créer une entreprise.

Un des collègues de Jobs chez Atari était un homme de 20 ans nommé son supérieur Ronald Wayne. Les emplois lui ont particulièrement séduit après avoir appris qu'il avait de l'expérience dans la création et la gestion de sociétés. Avant de devenir ingénieur produit en chef chez Atari, Wayne avait dirigé une poignée d'entreprises moyennement prospères dans le secteur des machines à sous. Au moment de lancer Apple, Wayne était le complément professionnel parfait de Wozniak et de Jobs non testés.

Justin Sullivan / Getty Images
Justin Sullivan / Getty Images

Une entreprise est née

Le 1er avril 1976, la société Apple Computer a été créée par Steve Jobs, Steve Wozniak et Ronald Wayne. En échange de 10% de la société, Wayne devait élaborer les documents de partenariat, rédiger le tout premier manuel Apple 1 et fournir un niveau général de "supervision des adultes" aux jeunes débutants. Il a également fini par concevoir le tout premier logo d'entreprise Apple. Quatre mois plus tard, les tout premiers ordinateurs Apple 1 ont été vendus pour 666,66 dollars (environ 2 800 dollars en dollars de 2013). L’Apple 1 a été un succès immédiat qui a ouvert la porte à l’Apple 2, qui a connu un succès encore plus grand. En 1976, les revenus d’Apple étaient de 175 000 dollars. En 1977, les recettes ont atteint 2,7 millions de dollars. Apple est entré en bourse en 1980 après avoir réalisé des ventes de 117 millions de dollars. L'offre publique a fait plus de 300 employés chez millionnaire instantané Apple.

Logo Apple original
Logo Apple original
Contrat Apple d'origine
Contrat Apple d'origine

Abandonner une fortune

Étonnamment, en 1982, à peine cinq ans après le lancement de la société, Apple avait gagné plus d’un milliard de dollars. À ce moment-là, Jobs et Woz valaient chacun des centaines de millions de dollars.

Mais qu'est-il arrivé à Ronald Wayne? Il a dû faire des millions aussi, non? Faux. Malheureusement, Ronald Wayne n’a pas passé suffisamment de temps à voir Apple grimper en flèche. En fait, à peine 12 jours après la création de la société avec Woz et Jobs, Ronald décida de revendre la totalité de sa participation à la maigre somme de $800. Quelques mois plus tard, il a reçu 1 500 dollars supplémentaires, ce qui lui a permis de renoncer à toutes ses réclamations futures contre Apple. 800 $ + 1500 $ = $2,300 soit l'équivalent de 9 500 $ en 2015.

Ronald Wayne a essentiellement vendu 10% de ce qui deviendrait un jour la plus grande société du monde, pour environ 10 000 $. Pourquoi diable ferait-il cela?

Lorsque Jobs, Wayne et Wozniak ont lancé Apple, le type de partenariat qu'ils ont formé engagerait la responsabilité personnelle de chaque fondateur vis-à-vis des dettes contractées par la société ou l'un de ses membres. En d'autres termes, Wayne aurait pu être personnellement responsable des dettes que ces fous d'informatique hippie âgés de 20 ans ont accouru. Cela peut avoir été une préoccupation valable à l'époque. Non seulement Ronald Wayne possédait déjà plusieurs autres sociétés et actifs qu'il ne voulait pas risquer de perdre, mais il n'était pas tout à fait convaincu que deux enfants n'ayant aucune expérience en affaires, qui ont fabriqué un nouveau gadget à la mode dont personne n'avait entendu parler, eu une chance en enfer de réussir.

Ronald Wayne (via Wikimedia)
Ronald Wayne (via Wikimedia)

Combien d'argent Ronald a-t-il jeté?

Il est impossible de savoir quelle part de son stock Ronald aurait vendu à divers moments de son existence en tant que société cotée en bourse. Peut-être aurait-il vendu des actions lors de l’introduction en bourse, peut-être en aurait-il vendu lorsque Steve aurait été congédié dans les années 1980. Il y a mille scénarios. Mais! Si, par hasard, Ronald avait réussi à conserver sa participation de 10%, sur la base de la capitalisation boursière actuelle d’Apple, aujourd’hui, il aurait pu valoir la peine….

72,4 milliards de dollars.

Cela ferait de lui la troisième personne la plus riche de la planète par un cheveu.Warren Buffett n’est riche que de 600 millions de dollars actuellement. Et à en juger par les performances d’Apple au cours des dernières années, il n’est pas fou de penser que la société continuera à se débrouiller très bien. Certains analystes prédisent que Apple vaudra bientôt un billion de dollars. À ce niveau, la longue participation de Ronald Wayne aurait valu la peine 100 milliards de dollars et il serait la personne la plus riche du monde.

Pour être juste, ce dernier scénario n’est pas très réaliste. Mais même s’il avait réussi à conserver un maigre 1% de Apple (10% de sa participation initiale de 10%), Ronald valait bien 7,2 milliards de dollars aujourd'hui!

Alors qu'est-ce qui a fini par arriver à Ronald Wayne?

Après avoir été payé par Apple, il est retourné travailler chez Atari. Il a quitté Atari en 1978 pour travailler au laboratoire national Lawrence Livermore. Il a travaillé quelque temps pour une petite entreprise d’électronique. Il a ensuite possédé un magasin de timbres. Au fil des ans, Steve Jobs a tenté à maintes reprises de ramener Ronald à Apple, mais il a résisté à chaque fois.

Plus récemment, Ronald a écrit un livre sur la constitution. Depuis une dizaine d'années, il est retraité et vit dans une maison mobile dans la région rurale du Nevada. Il n'est pas milliardaire. Il n'est pas millionnaire. Il n'a pas possédé un seul produit Apple toute sa vie jusqu'en 2011, quand un fan lui a offert un iPad2 gratuit lors d'une conférence technique.

Que ressentiriez-vous en sachant que vous avez abandonné un billet de loterie de plusieurs milliards de dollars? Pourriez-vous vivre avec vous-même? Pouvez-vous comprendre le raisonnement de Ronald en 1976, voulant se dégager de Apple? Quoi qu'il en soit, je parie que le 1er avril est une journée particulièrement difficile chaque année pour Ronald Wayne.

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